植物は、光合成と呼ばれるプロセスに太陽光を必要とします。 植物は独立栄養生物と呼ばれるもので、自給自足あるいは自栄するものです。 基本的に、成長するために自分自身で食物やエネルギーを作り出します。
光合成を行う植物は、空気中から二酸化炭素を取り込み、根から水を出し、太陽光をエネルギー源として、水と二酸化炭素から糖を作り出します。 クロロフィルは赤と青の光を吸収し、緑の光を反射するんだ。
そのクロロフィルが太陽光を吸収して電子を励起し、その電子を使って植物の糖分や食料を作るのです。 ゴーストプラントと呼ばれる植物があり、見た目は白っぽく見えます。 これは葉緑素を持っていないんです。 その代わり、他の植物から栄養とエネルギーを吸い取る寄生虫です。
非常に弱い光条件でも生き延びることができる植物があります。 暗い熱帯雨林の樹冠を考えてみると、そのような環境で育つ植物があります。 そのような低光量環境に対応するために、広く薄い葉を作り、できるだけ多くの日光を取り込むなどの進化的な適応があります。 そうでなければ、生きていけないのです。