ドビュッシーの「ペレアスとメリザンド」はユニークで時間を超えた作品です。 それはまるで、別世界で進化する登場人物たちのように、終わらない夢の霧の中に迷い込み、それをぼんやりとした鏡像として機能する催眠的な音楽にのせている。 ドビュッシーはこの作品を書いたとき、「ワーグナーの後を追ったオペラであって、ワーグナーに触発されたものではない」と断言した。 モーリス・メーテルリンクが書いた象徴派の戯曲の筋書きに忠実に、官能的で夢のような雰囲気の中で作曲家は展開していく。 歌は自然な会話のリズムに沿い、シンフォニックな間奏曲は架空の王国アレモンデの不透明な美しさを描き出す。
Summary
物語の舞台は、老いたアーケル王が治める架空の王国アレモンデである。 森で狩りをしているときに、儚げで不思議な生き物であるメルリザンドと出会ったゴロー王子は、彼女のことを何も知らずに結婚し、その後メルリザンドを異母兄のペレアスに贈る。 二人の間には秘密の絆が生まれる…それは愛なのか？ ゴローはペレアスとメルリザンドを監視し始める。 最初は異母兄に妻に近づくなと言っていたが、恐怖と嫉妬に駆られ、次第に脅迫的になっていく。 ペレアスとメリザンドはついに愛の告白をする。 二人がキスをしていると、ゴローが驚き、ペレアスを剣で殺してしまい、メリザンドは逃げ出す。 アーケルとゴローの前で、自責の念に駆られた謎の女メリザンドは、正体不明のまま次第に息を引き取る。 ゴローは、彼女とペレアスの関係の真相を知ることはなかった
。