Plasmodium malariaeは、ヒトにマラリアを引き起こす寄生性の原虫です。 マラリア原虫は、マラリア感染の大部分を占める熱帯熱マラリア原虫や熱帯熱マラリア原虫など、ヒトに感染する数種の原虫のうちの1種です。 世界中に分布していますが、いわゆる「良性マラリア」であり、P. falciparumやP. vivaxが作り出すマラリアほど危険ではありません。
四日熱を引き起こすヒトの寄生虫
毎年、世界中でおよそ5億人がマラリアに感染していると言われています。 このうち、およそ200万人がこの病気によって死亡します。 マラリアは、6種類の原虫によって引き起こされます。 マラリア原虫、マラリア原虫、マラリア原虫、マラリア原虫、ワリバク原虫、マラリア原虫、ノウゼンカズラ原虫です。
P. malariaeは、ヒトに感染する6種のうち最も研究が進んでいない種の一つであり、その理由の一つは、他の種に比べて有病率が低く、臨床症状が軽いためである。 サハラ以南のアフリカ、東南アジアの多くの地域、インドネシア、西太平洋の多くの島々、南米アマゾン流域の地域に広く分布しています。 マラリア原虫は、他の原虫と異なり、ヒトの宿主に長期間とどまり、蚊への感染力を維持できるため、疎らで移動性のある集団の間では、非常に低い感染率で維持することが可能である。
寄生虫の感染媒介はアノフェレス蚊の雌であるが、少なくとも実験的には多くの異なる種が寄生虫を媒介することが示されている。 CollinsとJeffreyは30種類以上の種を報告しており、それらは地域によって異なる。 しかし、マラリア原虫の動物保菌者はいないとされている。
P. malariae 関連マラリアの潜伏期間に関する情報は限られているが、データによると大きな差があり、しばしば P. malariae 原虫の株によって期間の長さが異なることが示唆されている。 通常、前臨床期間は16〜59日である。
肝臓期の分裂体が破裂して放出したメロゾイトが侵入してできたリングステージが血中に現れる最初のステージである。 リングステージはゆっくりと成長するが、すぐに寄生細胞の4分の1から3分の1を埋めるようになる。 色素は急速に増加し、半成長した寄生体は30から50の漆黒の顆粒を持つこともある。
マラリア原虫は慢性感染を引き起こし、場合によっては一生続くこともある。 マラリア原虫は、他の原虫といくつかの違いがあり、その1つは、最大寄生虫数がP. falciparumまたはP. vivaxに感染した患者のものと比べて通常低いということである。 これは、赤血球1回あたりのメロゾイトの産生数が少ないこと、発育周期がP. vivaxやP. falciparumの48時間周期に比べて72時間長いこと、古い赤血球での発育を好むこと、その結果、宿主が早期に免疫を獲得することが原因であると考えられています。 P. malariaeのもう一つの特徴は、発熱がP. falciparumやP. vivaxに比べて穏やかで、発熱が4分の1周期であることである。 発熱や悪寒、吐き気などの一般的な臨床症状に加えて、浮腫やネフローゼ症候群の存在も確認されています。 免疫複合体が糸球体の構造的な損傷を引き起こし、腎臓病が発生する可能性も示唆されています。 P. malariae単独の罹患率は低いものの、貧血、低出生率、他の感染症に対する抵抗力の低下などの発現により、すべての原虫種による罹患率に寄与しています
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