ジルがジョシュについて最初に気づいたのは、彼の靴だった。 バスで彼の後ろに立ったとき、彼女はこの男の顔は服装と同じくらい良いものなのだろうかと思うようになった。 “彼がやっと振り向いたとき、私は「ああ、彼は私の人生の恋人だ！」と思いました。” ジルは笑いながら言う。 一方、ジョシュはジルの関心に気づかなかった。1週間後、2人がバスから降りると、彼女は自分の電話番号が書かれた折り鶴を彼の手に突きつけたのだ。 当時、交際中だったジョシュは、この出会いが心に残っていた。 「私にとって大きな出来事でした」と彼は言う。 “電話番号をもらったことがなかったので、びっくりしました！” 彼は丁寧に、お世辞でも独身ではないことをメールし、そして重要なことに、彼女の電話番号を保存した。
1年半後、ジョシュの交際が終わったとき、彼はクレーンを持った少女のことを思い出した。 “ジルの番号はまだ持っていたから、わざと取っておいたのだろう” 彼は彼女に「まだ同じバスに乗っているのか」とメッセージを送り、それからが本番だった。 “最初のデートから、すぐに惹かれたわ。 私たちはすぐに親しくなりました」とジョシュは言う。 さらにジルは、「最初の頃、ある瞬間があったんだ。 私たちは植物園を歩いていて、彼を見て、『あなたが年をとるのを本当に見たい』と思ったの」
最初のデートの後、ジルはジョシュをジゼルのドレスリハーサルで踊るのを見に誘いました。 一人で行ったのですが、バレエを観たことがないジョシュは、すぐに最前列の常連になりました。
折り紙での交流から4年以上が経ち、ジョシュは恩返しをすることにしました。 そして、「せっかくだから、鶴でプロポーズしよう」と。 「私はとても緊張して、折り鶴を折る練習をしなければならなかったのです。
何年も前に、何が彼女をジョシュのために鶴を作らせたのか、今日に至るまでジルにはまったくわからないという。 しかし、結婚を間近に控えたふたりは、それが最高のアイデアだったと確信している。 「ジョシュはいつも私の背中を見ていてくれるから。 “私はかなり驚くべきことである、彼のナンバーワンだと知っている。 私たちはいつもお互いのために戦っているのよ」
- Daniel Richardson-Clark, 30, Union Official, and Rob Richardson-Clark, 34, Barrister
- I beat him at a public-speaking competition
- アニタ・レイトン・スティーブンス（83歳、人事コンサルタント）、デヴィッド・スティーブンス（2019年93歳逝去）法医学会計士、ジャズピアニスト
- 「彼は私がシドニー・モーニング・ヘラルドに出した広告に反応した」
- Chloe Donnelly, 32, Business Specialist, and Chloe (Chlo) Dunn, 28, New Mum
- “I made her daily coffee”
Daniel Richardson-Clark, 30, Union Official, and Rob Richardson-Clark, 34, Barrister
I beat him at a public-speaking competition
Justice Michael Kirby Plain English Public Speaking Competition in 2008で審査員の決定を待つダニエルとロブの間には、緊張が漂っていました。 ダニエルさんはシドニー大学の1年生、ロブさんは最終学年でしたが、2人は優勝候補の筆頭でした。 「2人とも優勝を狙っていたんです」とダニエル。 「長い審議の末に発表されたのは、なんとRobの優勝でした。 その後、ジャスティス・カービーのところに行ってお礼を言ったら、彼ははっきりと “僕が勝つべきだった “と言ったんだ！」。 私が勝つべきだったのに、ロブが勝ってしまった。” これが、ここでの重要な話です。 ダニエルは目を丸くして、長い間続いていた恨みを笑い飛ばしましたが、その特別な夜、両者は二度と会うことはないと思って立ち去ったことを強調しました。
そのため、2年後、ロブからのメッセージがダニエルのFacebookの受信トレイに意外にも現れたとき、彼は少しばかり怪訝な顔をしました。 ロブからのメッセージは、”君のチームに入ったよ “というものだったと思います」とダニエルは言う。 「コンペティション当時、ロブはカミングアウトしていなかったが、私は以前からカミングアウトしており、誇りに思っていた。 ブランチに誘って、手ほどきをしようと思ったんです。
遠距離恋愛を4年近く続けた後、ダニエルとロブはシドニーに移住し、「フルタイムでディベートのスキルを磨く」機会を楽しんだ。 二人は最初の出会いを思い返し、一目ぼれしたわけではないことに同意して笑います。 「あのダニエルと付き合うことはなかっただろうね」とロブは言う。 「そう、だって君はノンケだったからね」とダニエルが口をはさむ。 「そして、あなたは耐えられない人だった」とロブはニヤリと笑う。 「でも、ダニエルの一番好きなところは、彼がもたらす楽しさと愛と幸せの感覚だと思うんだ」とロブは付け加えます。 「私は彼をより組織的で実用的にし、彼は私をより寛大で思いやりのあるものにしてくれました。”
アニタ・レイトン・スティーブンス（83歳、人事コンサルタント）、デヴィッド・スティーブンス（2019年93歳逝去）法医学会計士、ジャズピアニスト
「彼は私がシドニー・モーニング・ヘラルドに出した広告に反応した」
66歳、10年間の独身生活を経て、アニタは出会いを求めていた。 しかし、シドニー・モーニング・ヘラルドに掲載される個人広告を書くことにしたとき、その後17年間も彼女のそばにいてくれる男性が見つかるとは思ってもみなかったのです。 「私は、自活している人間で、素敵な友人や家族もいて、でも特別な人に出会いたいと思っていました」と、彼女は振り返る。 アニタのもとにデイビッドから電話がかかってきて、ランチに誘われたのは、それから間もなくのことだった。 彼女は彼の “美しい声 “に魅了され、サンドウィッチと紅茶を囲みながら会うことを約束した。 そして、デイヴィッドの「ちょっとひどい服と靴」にもかかわらず、2回目のデートの約束をした。 「その夜、彼は私に恋をしたと言ったのよ」とアニタは振り返る。 「私は頭を後ろに振って大笑いし、彼は私の詰め物が全部見えるほどでした。 それ以来、彼は毎日私を笑わせてくれるようになりました”。
二人は完璧にマッチし、お互いに全く違和感がなかったとアニータは言う。 “結婚して少し経った頃、私たちがのんびりしていると、彼が私の感想を聞いてきたんです。 私は、「時間を無駄にするために来たのではない」と言った。 すると彼は、『僕もそうだから、引っ越してきたらどうだ』と言ったんです」。 引越しの日、彼女が到着すると、ベランダに「アニタ、新居へようこそ！」と書かれた巨大な横断幕が張られていた。
翌年、ニュージーランドの友人宅の庭で小さな結婚式を挙げた二人。 根っからのロマンチストだったデービッドは、アニタに特別感を与える方法をいつも考えていた。 「月に一度は記念日を作ろうと言っていましたよ」と彼女は笑う。 「休みのたびにアルバムを作ってくれた。 そして、毎週花を買ってくれた」
昨年5月、アニタとデイヴィッドのラブストーリーは突然、幕を閉じた。 「ビーチにいたら携帯が鳴って、デイビッドからだった。 彼は、『息が苦しいから、家に来てくれないかな』って。
それで、ご想像のとおり、私は狂ったように車で家に帰りました。 家に着くと、彼は灰色の顔をして書斎に座っていて、もう救急車を呼んだと言いました。 典型的なデイヴィッドですね、前もって準備しておくというのは」。 その日のうちに、デイヴィッドは愛する人たちに囲まれて静かに息を引き取った。 彼がいなくなったことで、彼女の人生に大きな穴が開いたことは言うまでもないが、アニタは二人が共に過ごした幸せな年月に常に感謝していることだろう。 「私たちはお互いをとても大切に思っていました。 「私が動揺しているとき、彼はいつも正しいことを言ってくれたし、一緒にいる間、ほとんど言葉を交わしたことはありませんでした。”
Chloe Donnelly, 32, Business Specialist, and Chloe (Chlo) Dunn, 28, New Mum
“I made her daily coffee”
Chloe とChloは同じ名前なので、運命的な出会いだったとしても不思議ではありませんね。 しかし、シドニーのノーザンビーチにあるビーチサイドのカフェで初めて会ったときから、そのことに気づいていたのはどちらか一方だけだったのです。 波が打ち寄せ、コーヒー豆を焙煎する香りが漂う中、クロエは新しい客が来たことに気がついた。 注文を取りながら（「フラットホワイト、シュガー1つ、ありがとう」）、クロエは重要な人物に出会ったという予感を拭い去ることができなかった。 「最初から興味があったんです。 毎日来ていたんですが、話しかける勇気がなくて……」。 やがて数ヵ月後、絶好の機会が訪れた。 「ひどいシフトのとき、クロがカウンター越しに “大丈夫？”と口にしたんです。 と聞いてきたんです」
地元のパブでビールを飲み干すと、二人の間に名前以上の共通点があることが明らかになりました。 「私は最愛の人に出会ったと思い、Chloは新しい飲み仲間に出会ったと思い、その場を立ち去りました。 10年後、私の方が彼女より直感が冴えているのは明らかです」とクロエは言う。 クロエは、自分が状況を見誤っていることに気づくのにそれほど時間はかからなかった。 「数日後、私は彼女の家に泊まり、そのまま帰らぬ人となりました。 それ以来、私たちは毎日一緒にいるんです」と彼女は言う。
実際、二人は一緒に仕事をすることになり、モスマンで大成功したカフェ「ペニーロイヤル」を6年以上共同で経営し、最近売却しました。 6年目の記念日にクロエは自家製のバナナパンケーキを食べながらプロポーズし、2年後にニューヨークのシティホールで結婚式を挙げました。 昨年8月に生まれた娘のレノンちゃんは、2人の関係をさらに強固なものにし、幸せなカオスの次の章の舞台となったのです。 カフェでの最初の日以来、多くのことが変わりましたが、二人とも、年を重ねて賢くなったとはいえ、二人の関係の多くは変わっていないと認めています。 「クロエは焼きたての温かいクッキーのような存在です」と微笑む。 「とても健全な存在。 とても健全で、とても親切。 そして陽気で、私たちは自分自身とお互いによく笑います」
この記事は、『marie claire』2020年3月号に掲載されたものです。