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鬱を含むすべての精神障害は、何らかの行動の要素を含んでいるのです。 内向的になり、いらいらしたり、不機嫌になったりします。 悲しみ、不安、落ち着きのなさを感じることもあります。
親御さんの中には、うつ病に関連する問題行動は薬で解決できると考える方もいらっしゃるかもしれません。 実際には、そうではありません。 食品医薬品局（FDA）は、”問題行動 “の治療のみを目的とした薬剤を承認していません。 FDAがうつ病の薬を承認する場合、それが大人であれ子どもであれ、病気を治療するためであって、それに伴う行動を治療するためではありません。
「精神疾患には複数の部分があり、製薬会社が研究し、親が心配するのは、たいていその症状です。 しかし、FDAでは、病気の一部分だけを対象とするのは珍しいことです」と、Mitchell Mathis, M.D.は言います。
うつ病は治療可能
うつ病の治療の第一歩は、専門家の診断を受けることです。国立精神衛生研究所（NIMH）によると、18歳までにうつ病になる青年は、わずか約11パーセントだそうです。 思春期以前は、女の子も男の子もうつ病の発生率は同じです。 思春期以降、女子は男子の2倍うつ病になりやすい。 この傾向は閉経後まで続く。 「と、FDAの精神科製品部門の副部長代理である児童・青年精神科医のTiffany R. Farchione, M.D.は言います。
子どもの成長や脳の発達とともにうつ病の兆候や症状が変わるため、子どもがうつ状態か辛い時期を過ごしているかを判断することは困難です。 また、医師は若い患者に起こっていることのスナップショットを得ているだけかもしれないので、正しい診断を得るのに時間がかかることもあります」
「精神医学では、一生の患者経験から得られるものがあり、パターンがより明白なので、大人の面倒を見るのは簡単です」とマティスは言います。 「子供の場合、そのような情報はありません。 私たちは、子供に一生ものの病気というレッテルを貼りたくないので、まず、その症状について他の理由がないかを探します。 そして、うつ病と診断したら、薬で治療する前に重症度を評価します」
適切なケアを受ける
第2段階は治療方針を決めることで、これは病気の重症度と子供の生活への影響によって異なります。 うつ病の治療には、心理療法と薬物療法がよく行われます。 FDAは、子どものうつ病の治療薬として、フルオキセチン（プロザック）とエスシタロプラム（レクサプロ）の2剤を承認しています。 プロザックは8歳以上、レクサプロは12歳以上で承認されています。
「大人用に承認された多くの抗うつ剤が、子供にも効くことが証明されていないので、もっと小児の研究が必要です」Farchioneは言います。 また、”li “は、”li “が “li “であることを意味し、”li “が “li “であることを意味する。”li “は、”li “が “li “であることを意味する。”li “は、”li “であることを意味する。”li “は “li “であることを意味する。”は、”li “であることを意味する。 「これらの薬はすべて脳と中枢神経系に作用するため、リスクがあります。 患者や医師は、そのリスクとメリットを比較検討しなければなりません」と、マティスは言います。
うつ病は自殺につながる可能性があります。 抗うつ薬を服用した子どもは、より多くの自殺願望を持つかもしれません。そのため、すべての抗うつ薬に枠付きの警告がラベルに記載されています。 しかし、箱書きの警告は、子どもを治療してはいけないとは書いておらず、自殺傾向の兆候に注意し、監視するようにと書いてあるだけです。 これらの病気は大うつ病のような慢性疾患ではないので、安定期に入ったら服用をやめることがよくあります」とMathis氏は付け加えます。 「若い精神科の患者が良くなるために役立つことはたくさんありますが、薬物はそのひとつに過ぎません」
患者さんと医師が協力して、薬を漸減させることが重要なのです。 徐々に量を減らすことなく、突然治療を中止すると、気分障害、興奮、過敏性などの問題が生じるかもしれません。
子どものうつ病は、治療せずに放置すべきではありません。 急性期のうつ病を未治療のままにしておくと、それなりによくなることもありますが、再発し、完治したわけではありません。 本当の改善には半年以上かかり、治療しなければ完治しないこともあります。 そして、治療開始が早ければ早いほど、結果は良くなります。
「子供には、うつ病を治療しないままにしておく時間はありません」とFarchioneは言います。 「回復に時間がかかると、社会的・教育的影響が大きくなります。 彼らは成績を落とすかもしれません。 と、Farchione氏は言います。「回復に時間がかかると、社会的、教育的な影響が大きく、成績を落とすかもしれませんし、友達をすべて失うかもしれません」
薬物は、患者がより早く、より完全に回復するのを助けます」
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