宇宙から眺める地球は、まさに魅惑的です。 この青い大理石が美しいように、地球で起こった出来事の歴史は必ずしもそうではありません。 人類はしばしば自己理解に苦しみ、文化の違いや資源の奪い合い、さまざまなイデオロギーをめぐって衝突を繰り返してきました。 ここアメリカでも、人種に対する考え方が大きな問題の一つとなっています。 そこで、今日の大きな疑問は、人種というテーマを科学のレンズを通して考えてみようということです。 人種はいくつあるのでしょうか？ バージニア州科学博物館が制作したラジオ番組「Question Your World」を聴きながら、その詳細をご覧ください。 科学はかなり長い間、人類を研究してきました。そして今、私たちは科学、人類の進化、生物学の分野において、地球上の専門家たちのコンセンサスを得て、私たちに情報を提供しています。 偏りのない研究手法と世界中の専門家の集合体を使うことで、私たちは人類という家族をよりよく理解することができるのです。 ホモ・サピエンス、つまり私たちは、約25万年前に初めて地球上に姿を現しました。 化石や年代測定法によって、私たちの起源を理解できるだけでなく、私たちがどのように移動したか、いつ移動したか、どこに移動したか、そして、ここ中央バージニアを含む地球上の種としての歴史の中で、多くの移動の原因となった環境ストレスの証拠も多く得られているのです。 これはまた、私たち全員に共通することです。 私たちは皆、アフリカから来た最初の祖先と関係があり、その後、ゆっくりと地球を横断して、さまざまな場所をそれぞれの家として切り開いてきました。 私たちひとりひとりに46本の染色体があります。 これは核酸とタンパク質からなる細い鎖で、最終的に私たち全員を形成しています。 その中には、22,333個の遺伝子の発現が含まれています。 これらの生物学的な構成要素が、出身地や信じるもの、そして外見に関係なく、私たち一人ひとりを形成しているのです。 このように、地球上には美しい多様性があるのです。 しかし、結局のところ、私たち一人ひとりは同じ成分からできているのです」
私たちの違いについてはどうでしょうか。 確かに、人生には異なる側面もあります。 私たちには約6,700の言語、約5,000の異なる文化があり、経済、技術へのアクセス、住んでいる気候、その他によって、さまざまな日常習慣があります。 とはいえ、それらはすべて100％外的要因です。
現在、私たちは74億人近くが世界中に散らばっており、たまに宇宙に長期滞在する人もいます。 この膨大な数の人々は、さまざまなスポーツ、政治的イデオロギー、信仰と精神性、食事の好みなどに参加しています。 繰り返しになりますが、これらはすべて外的要因であり、私たちが生物であるための基本的な側面として、私たちには何の関係もありません。 地球上には何種類の人種がいるのでしょうか。 この分野の多くの専門家、世界中のあらゆる分野の専門家の共同研究は、実際には人種はゼロであるということに同意しています。 人種というものは存在しないのです。 私たちは、この地球上でひとつの種に過ぎないのです。 外的要因に対する偏見、個々の人間が根本的なレベルで変えることのできないものはすべて、教育の欠如、視点の欠如、情報へのアクセスの欠如、そしてこの地球上の文字通り生きているすべての人間の発達と形成を導く固有の科学的原則の誤解から何世紀にもわたって構築されてきたのです
私たちは本当に、生活水準の向上、自然界のよりよい理解、できれば論理と対話を通じてお互いをより理解しようと最善を尽くす一つの大きな人類家族なのです。 科学は、人種などというものが存在しないことを示しています。