耳鳴りは、耳や頭の中で、外的要因のない音を経験する状態です。 音は、リンギング、ホイッスル、ローリング、ゴロゴロ、クリック、またはその他のバリエーションとして聞こえるかもしれません。 人によっては、非常に大きな音として感じられ、不快に感じることもあります。 片耳または両耳が冒されることがあります。 聴力も影響を受けることがありますが、常にではありません。
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原因は何か
耳鳴りは一般的に、中耳または内耳のメカニズムの障害の症状であると考えられています。 耳鳴りは、さまざまな出来事や条件によって生じます。 大きな音にさらされることはよくあることで、仕事に関連して何年も経ってから現れることもあれば、銃で撃たれた後など一瞬のうちに起こることもあります。 頭部外傷も考えられる原因のひとつです。 加齢に伴う耳鳴りもよくあります。 インフルエンザや風邪、耳の感染症、強いストレスの後やその間に耳鳴りが発生する人もいます。 その他の原因としては、頭や耳の手術、特定の薬物などがあります。 発症は突然の場合もあれば、徐々に起こる場合もあります。 耳垢が固まっていることが原因の場合もあり、それを除去することで耳鳴りが治まることもあります。 大音量のパーティーやクラブで一晩過ごした後に一時的に耳鳴りがすることはよくありますが、非常に大きな音や音楽に長時間さらされると、永久的な耳鳴りを含め、聴力にダメージを与えることがあります。 約10%の人が持続的な耳鳴りを報告し、そのうち10人に1人はその音に大きく悩まされていると言われています。 年齢を問わず、子供でもなる可能性がありますが、耳鳴りは高齢者に最も多くみられます。 耳鳴りのある人には、ある程度の難聴があるのが普通です。
どのような影響がありますか?
重度の耳鳴りを経験する人はごく少数ですが、それでもこの症状は多くの人のQOLに深刻な影響を及ぼします。 耳鳴りは心の病気ではありませんが、心理的な苦痛を与えることがあります。 目に見えない症状に対する周囲の理解がほとんどないため、人は孤立感を強めてしまいます。 騒音に対処することが衰弱につながり、不安や抑うつ、仕事、余暇活動、人間関係への関心の喪失につながることがあります。 睡眠が妨げられ、集中力に影響を及ぼすこともあります。 また、聴覚に障害がある場合は、さらにストレスがかかることがあります。 症状の初期段階は特に苦痛を伴うことが多く、多くの人がその音を無視することが難しく、この時期には支援やサポートが必要になります。
耳鳴りに治療法はあるのでしょうか?
答えは「まだない」です。 外科的手術によってすべての人が耳鳴りを治すことはできませんし、深刻な副作用なしに騒音を止められるような「不思議な薬」も見つかっていません。 しかし、国際的な研究は進行中であり、楽観的な見方をすれば、将来的に治療法が現れる可能性があるとされています。 治療法」がない場合、治療と療法は耳鳴りの管理を目的としています。 耳鳴りが日常生活に深刻な影響を及ぼさない程度に管理できることを、人々に伝える必要があります。
耳鳴りは治るのですか?
医療関係者やその他の人々は、耳鳴りに対して「何もできない」「決して治らない」「それと折り合いをつけるしかない」と言うことがよくあります。 このようなアドバイスは、その人がすでに背負っている重荷をさらに大きくするものです。 より建設的なアドバイスとしては、耳鳴りが消えることはないけれども(実際に消える人もいます)、時間が経てば付き合いやすくなること、そして、実際にはかなり多くのことができるようになることを伝えることでしょう
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