Karenia brevis (Davis) Hanson and Moestrupは単細胞の渦鞭毛藻類で、メキシコ湾で毎年発生する有害藻類ブルームを引き起こす原虫である。 この「赤潮」は、ブレビトキシンと呼ばれる強力な神経毒を産生し、海洋動物の大量死や人間の疾病を引き起こす。 K. brevisブルームの成長と持続を制御する分子メカニズムを解明することは、有害藻類ブルームの形成を理解し、制御戦略を開発するための必要条件である。 また、カレニア属（および他のフコキサンチン含有渦鞭毛藻類）は、藻類の中でもプラスティド（光合成器官）の進化に関して重要な位置を占めている。 これらの分類群では、プラスティドゲノムが少数の（約16）単一遺伝子ミニサークル（残りのプラスティド遺伝子は核内コード）からなる祖先の状態から、三次共生（ある生物がすでに別の生物を飲み込んだ共生生物を、さらに別の生物が飲み込む）を経て、典型的なプラスティドに戻るという驚くべきゲノム変化が起こっている。 また、K. brevisとその姉妹のKarlodinium micrumのプラスティドとミトコンドリアゲノムのドラフト配列を作成し、プラスティド内部共生とオルガネラ遺伝子伝達に関する知見を得る予定です。 Debashish Bhattacharya（提案者、Univ. of Iowa）、Frances Van Dolah（Natl. Oceanic and Atmospheric Admin.）
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