アメリカには約70万人のホームレスがいて、その多くは子供たちです。 たぶん5万人は退役軍人です。 だから何なのか。
ホームレスにとって、人生は短く、醜いものです。 一般に、屋根のない人々は40年早く亡くなり、貧困で戦争にまみれた特定のアフリカ諸国と同レベルです。
50パーセント以上が精神的に病んでいます。 膨大な数の人々が、ホームレスになる一因となった、あるいはホームレスになった結果として引き起こされたアルコールや薬物の問題に苦しんでいます。
この集団には、深刻な医療問題が蔓延しています。 慢性的な健康問題は治療されないか、治療が不十分なままである。 高血圧、糖尿病、心臓病などのより一般的な問題は、脳卒中、心不全、その他の神経系の問題、視覚障害などの二次的な合併症につながります。
前回の大不況のとき、ホームレスは違法ドラッグで死ぬ確率が30倍、致命的な暴行で死ぬ確率が150倍、自殺する確率が35倍だった（「The Body Economic」 by David Stuckler, M.P.H.. を参照してください。 PhD、Sanjay Basu, M.D., PhD）。
それはきれいごとではありません。 しかし、ホームレスの窮状を気の毒に思うことは別として、なぜ気にするのでしょうか。
ホームレスの社会的コストは、おそらく直感に反して、かなり高いことが判明しました。 ホームレスの人々は、結核のような感染症の発生率が高く、その中には事実上すべての治療に対して耐性を持つ株もあります。
ホームレスの人々は、高額な救急医療施設を頻繁に利用しています。 例えば、2007年から2009年までの2年間、ホームレスの人たちは600万人以上、緊急治療室を訪れました。 予想通り、ホームレスは健康状態を悪化させるので、この集団はより多く、より長く入院している。 パンフリング、公共の場での飲酒、公共の場での睡眠、うろつき、浮浪、罰金の未払い、公共の場での排尿または排便、乱暴行為などの「迷惑防止法」は、刑事告発や投獄を繰り返し行う結果となります。
実際、ほとんどの刑務所では、数百万ドルとは言わないまでも数十万の投獄費用がかかる「高飛び」者、少数が確認されます。 これらの人々の多くは、慢性的なホームレスであり、精神的に病んでいます。 彼らの犯罪のほとんどは非暴力的で、他人への危険はほとんどありません。
ホームレスの社会に対する間接的なコストは他にもあります。 たとえば、タホ盆地の米国森林局は、毎年、ホームレスの人々によって引き起こされる約20件の火災危険の通報に対応している。 この20件の通報は、フォレストサービスが消火した火災の総件数の20パーセントを占めている。
多くの研究が、一般に1年以上の路上生活と定義される慢性的なホームレスの、納税者に対する高いコストを記録しています。
ハワイでの研究では、精神科病院への入院率が、同等の非ホームレス集団の100倍であることがわかりました。
テキサス大学の2年間の調査では、ホームレス1人あたり年間平均14,480ドル、主に宿泊施設の費用がかかることがわかりました。
ロサンゼルスでは、4人のホームレスを定住させることにより、年間8万ドルを節約できることがわかりました（南カリフォルニア大学ニュース、11/19/2009)。
ペンシルバニア大学の研究によると、重度の精神疾患を持つホームレスは、1人あたり年間40,451ドルかかり、彼らに住居を提供すると、1人あたり年間16,281ドルのコスト削減をもたらすことが分かりました。 ブッシュ大統領は、「年間35,000～150,000ドルでホームレスの人々を維持できるか、年間13,000～25,000ドルで文字通りホームレスを終わらせることができることを学んだ」と述べています。 救急医療や入院の頻度や時間が減り、警察の介入や投獄率が下がるからです。
そして、これらの数字には、感染症感染の可能性を下げることによる間接的な節約、ホームレスの集まる地域の路上小売業へのコスト、ホームレスが観光一般に与えるマイナスの影響は含まれていません
このデータは社会政策と倫理面の両方の意味を持っています。 私たちは、少なくともホームレスに関して、兄弟の番人になることができます。 また、彼らの頭に恒久的な屋根を付けることで、納税者のお金を節約することができます。
ですから、アメリカにはまだ 70 万人のホームレスがいますが、彼らを収容するコストが原因ではなく、ホームレスを撲滅する手段がないわけでもなく、問題解決を命じられた膨大で重複し競争的な官僚機構が解決しないためでもありません。 https://www.truckeesun.com/news/opinion/why-should-we-care-about-americas-homeless-problem/https://www.truckeesun.com/news/opinion/why-should-we-care-about-americas-homeless-problem/