Woolly Rhinoceros (Coelodonta antiquitatis) は更新世に生息し、最終氷河期にも生き残ったユーラシア大陸の北部ステップ地帯原産の絶滅種のサイのことである。 属名のCoelodontaは「虫歯」を意味する。 4776>
近年、寒冷なチベット高原のヒマラヤ山脈で360万年前の最古の毛長サイの化石が発見され、地球全体の気候が温暖だった時代にそこに存在したことがわかった。
外見
ウーリーサイの外見は、シベリアのミイラ化した個体や洞窟画から知られています。 大人のウーリーサイは体長3.7メートル（12フィート）、平均2～3トンだったが、最大で4.3～4.4メートル（14フィート以上）まで成長できたと考えられる
Coelodontaの生活復元と若い子
ウーリーサイは最大2メートルまで成長できたと言われている。 頭蓋骨にある2本の角はケラチンでできており、前角は長さ2フィートで、目の間にも小さな角があった。 太くて長い毛皮、小さな耳、短くて太い脚、ずんぐりした体つきをしていた。 洞窟画では前脚と後脚の間に広い暗色帯があることが示唆されているが、普遍的なものではなく、ウーリーサイと同定することは不確かである。 4776>
更新世サイの系統の最後にして最も派生したメンバーとして、ウーリーサイはその環境に最高に適応していた。 ずんぐりした手足と厚い毛皮は、更新世氷河期の新北区の草原-ツンドラ地帯の環境によく適応していた。 氷河の後退に伴い、個体群は移動を余儀なくされ、寒冷化と温暖化のサイクルに沿って地理的範囲が拡大・縮小した。 サイの大部分は、始新世後期のサイと同様に、保守的な形態をとっていた。 また、近縁種のエラスモテリウムはより南方で生息していた。
Diet
Coelodontaの正確な食性については、過去の調査で放牧と草食の両方の生活様式がもっともらしいとされ、長く論争が続いている。
Coelodonta antiquitatisをCGIで復元したもの
ウーリーサイの古食はいくつかの証拠を用いて復元されている。 気候の復元は、大型草食動物がフィードバックサイクルの重要な部分を形成している、寒冷で乾燥したステップ-ツンドラであることが好ましい環境であったことを示す。 花粉分析では、より複雑な植生モザイクの中に草やスゲが多く見られた。
スタフォードシャーのホワイトムア・ヘイから出土した保存状態の良い最終寒冷期の個体の頭蓋骨、下顎、歯の歪みベクトル生体力学的調査により、放牧給餌を好む筋肉組織と歯の特性が明らかになった。 特に側頭筋と頸部筋の肥大は、地面から飼料を一口食べるときに発生する大きな引っ張り力に抵抗するために必要なものと一致する。
現存する近視眼類との比較から、Coelodontaは単一の胃を持つ後腸発酵動物であり、そのためセルロースが豊富でタンパク質の少ない飼料を食したであろうことが確認された。 このような消化方法は、餌を大量に消費する必要があったため、一口あたりのサイズが大きいことと、選ばれた草やスゲの栄養価が低いことを結びつけているのであろう。
化石
19世紀にロシアでウーリーサイの角が見つかったとき、多くの人が
角を持つウーリーサイの頭蓋骨
奇妙な物体は巨大鳥類の爪であると信じた。 シベリア以降に発見された凍結した死骸で、その絵が完成しました。 角は下面が摩耗しており、地面を横向きに往復していたことを示唆しています。 これは、現代のサイのように、草むらの雪を払うため、あるいは儀式の一環として行われたかもしれない。 ウーリーサイの最も近縁の生物はスマトラサイである。 4776>
More imformation
ウーリーサイとしてよく知られているコオロドンタは、洞窟画に記念されている氷河期のメガファウナの哺乳類のうちの1つです（他の例は、現代の牛の先駆者であるオーロックスです）。 ユーラシア大陸の初期人類による狩猟が、コオロドンタを絶滅に追いやったことはほぼ確実であるため、これは適切な表現といえる。 (明らかに、ウーリーサイはその肉だけでなく、村全体を包むことができるその厚い毛皮のために切望されていた！)
そのマンモス状の毛皮を除けば、ウーリーサイはその直系の子孫である現代のサイに非常に似ていた。つまり、この草食動物の奇妙で対になった角、鼻先の大きく上に曲がった角と目の近くのさらに上にある小さな対を見過ごしていれば、その構造はそうである。 ウーリーサイは角を性的なディスプレイとしてだけでなく（つまり、大きな角を持つオスはより多くのメスと交尾する機会があった）、シベリアのツンドラ地帯の雪を取り除き、その下の草をかじるために使ったと考えられています
Coelodontaは、ユーラシアの開けた風景の乾燥し涼しい条件での生活に適応したサイの化石です。 鮮新世末から完新世初期まで存在し、
Coelodonta with Megaloceros and a small herd of mammoth in Walking with Beasts
Pleistocene megafauna の代表格であった。
コエロドンタは、大型で比較的短足の動物で、高い腰と細長い頭蓋骨を持ち、2本の角を持っていた。
その巨体は、長さが3.2～4.3メートル、高さが1.4～2メートルにも達した。 低温や寒風から身を守る発達した毛皮が特徴的であった。 頭の位置が低く、唇が四角いため、主な餌である草原やツンドラの植物が採れる。大陸の気候が厳しくなるにつれ、キタサイの姿や習性は変化し、ツンドラでも生きられるようになった。 更新世の終わりから完新世の初めにかけて、残念ながらシーロドン太は姿を消した。 地球温暖化と湿度の上昇により、ウーリーサイの生息に適した地域が激減したためと考えられています。 C. thibetanaは、IVPP V15908のホロタイプから知られ、不完全な下顎を含む部分的に完全な頭蓋骨が完全な歯列で保存されている。 2011年にTao Deng, Xiaoming Wang, Mikael Fortelius, Qiang Li, Yang Wang, Zhijie J. Tseng, Gary T. Takeuchi, Joel E. Saylor, Laura K. Säilä, Guangpu Xieにより初めて命名された。 4776>
この新しく発見されたウーリーライノは360万年前（鮮新世中期）で、ヨーロッパとアジアの大部分に広がるマンモス草原の氷河期（更新世）の子孫よりもずっと古く、原始的なものである。 この動物は、チベットの厳しい気候の中で生き残るために有用な行動である、平らな角を使って雪を掃き、植生を見せるという特別な適応を身に付けていたのである。 これらのサイは、地球の気候がずっと暖かく、北の大陸には、その後の氷河期に見られるような巨大な氷床がなかった時代に生きていたのです。
A Coelodonta thibetana restoration
サイは高地での寒い条件に慣れ、将来の氷河期の気候にあらかじめ適応するようになったのである。 最終的に 260 万年前に氷河期が到来すると、寒さを好むサイは単に高い山から降りてきて、北アジアとヨーロッパ全体に拡大し始めたと、この新しい論文は推測しています。
古生物学者のチームは、新しいウーリーサイの他に、3本足の馬（Hipparion）、チベットのバラール（Pseudois、別名青い羊）、チル（Pantholops、別名チベットカモシカ）、雪豹（Uncia）、アナグマ（Meles）、その他23種類の哺乳類の絶滅種も発見しています。
研究チームのチベットからの新しい化石群は、通常、北極圏のツンドラか他の場所の寒い草原に求められていた寒冷適応型更新世巨大動物の起源について新しい洞察を与えている。 チベット高原の厳しい冬が、その後ヨーロッパ、アジア、そして北米で成功した後期更新世マンモス動物群の寒冷適応への最初のステップとなった可能性があるのだ。 チベット高原は氷河期の巨人のもう一つの発祥地であったかもしれません。
「この発見は、ウーリーサイの起源、そしておそらく現在絶滅した寒冷適応した更新世ユーラシア巨大動物の多くが、原始鮮新世ヒマラヤのザンダ盆地の高地環境であることを明らかにします」全米科学財団（NSF）地球科学部門の H. Richard Lane は述べています。