Por Aidan McHenry, reportero de la plantilla
Jackie Robinson rompió la barrera del color de las Grandes Ligas de Béisbol a los 28 años como su primer jugador negro, el 15 de abril de 1947.
Hoy en día su legado sigue vivo, en este clima en el que la lucha por la justicia social se calienta de nuevo: el deporte y la acción social han chocado enormemente.
Las cinco principales ligas deportivas norteamericanas: la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Liga Mayor de Béisbol (MLB), la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la Liga Mayor de Fútbol (MLS) permitieron por primera vez a sus jugadores la libertad de unirse contra la injusticia social.
En medio de estos acontecimientos, los estudios Warner Bros. y Legendary, han reestrenado «42», la película biográfica protagonizada por el fallecido Bisonte, Chadwick Boseman, como homenaje en más de 300 cines.
La película sigue el viaje de Robinson, que consigue ser fichado por los Dodgers de Brooklyn y rompe la barrera del color. El racismo le llega a todas partes, pero mantiene la cabeza fría y deja que su enorme talento hable por él. Este biopic demuestra la perseverancia de Robinson durante su vida y su carrera.
Robinson, a pesar de tener que enfrentarse a un racismo considerable por ser uno de los pocos jugadores negros de la MLB durante su carrera, se convirtió en seis veces en All-Star, en Novato del Año, en Jugador Más Valioso (MVP) y en un campeón al ganar la Serie Mundial de 1955.
En 1962, se convirtió en el primer afroamericano incluido en el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York.
El éxito de Robinson no estuvo exento de adversidades, al igual que los atletas negros siguen experimentando hoy en día. La experiencia como atleta negro ha mejorado, pero hay algunas similitudes que siguen presentes.
Colin Kaepernick fue condenado al ostracismo de la NFL, tras el año en que protestó contra el Himno Nacional para concienciar sobre la brutalidad policial, después de hablar con el veterano y compañero de la NFL Nate Boyer.
Para los críticos, Kaepernick puede no haber sido un mariscal de campo titular de primera calidad, pero para muchos, su juego no fue lo que le privó de más oportunidades después de que los 49ers de San Francisco pasaran de él.
Omar Waterton, estudiante de primer año de Ciencias de la Salud, dice que «se sintió irrespetuoso porque no debería haber una razón por la que un hombre negro pueda ser penalizado por ir en contra de las injusticias del sistema policial, pero cuando los policías blancos actúan dando prioridad a matar a los negros, contra lo que Kaepernick se arrodilló, nadie quiere penalizarlos»
«Simplemente no es justo», agregó.
Las superestrellas de la NBA, LeBron James y Kevin Durant, fueron mandados a «callar y regatear» por la presentadora del programa de entrevistas de Fox, Laura Ingraham, después de que se pronunciaran contra las acciones del presidente Donald Trump.
En situaciones similares, los jugadores blancos han sido tratados de manera diferente, como cuando Drew Brees habló en contra de que los jugadores se arrodillaran en señal de protesta y fue recibido con aplausos por la Fox, a diferencia de sus compañeros negros.
Robinson, sin duda, experimentó un trato peor mientras jugaba durante las décadas de 1940 y 1950, en la era anterior al movimiento por los derechos civiles. Se le increpaba constantemente con insultos y amenazas racistas mientras jugaba, caminaba por las calles e incluso mientras se sentaba entre sus compañeros de equipo. Los problemas de entonces y de ahora son similares, pero él preparó el camino para la aceptación de los futuros atletas negros.
«Desde que Jackie Robinson rompió la barrera del color, la cultura deportiva se ha vuelto más receptiva con los atletas negros, aceptándolos por sus habilidades y capacidades en lugar de estigmatizarlos negativamente por la razón superficial de la pigmentación de la piel», dijo la estudiante de primer año de Negocios Internacionales Brooke Whitted.
Robinson fue un activo defensor del cambio social durante sus días de jugador y continuó después, demostrando ser un modelo a seguir para muchos atletas negros. Fue una figura importante durante el movimiento por los derechos civiles y continuó siendo un activista social en sus últimos años.
Su legado en la labor social perdura con la Fundación Jackie Robinson, fundada por su esposa, Rachel Robinson, tras su muerte, donde se conceden becas a los jóvenes de las minorías para la educación superior. Muchos atletas negros han seguido su ejemplo, sobre todo James, que recientemente ha creado la I Promise School en Akron, Ohio, a través de su fundación.
Robinson ejemplificó lo que los atletas negros se han esforzado por ser en este clima social.