La primavera está en el aire, y eso significa que el béisbol universitario – especialmente en Stanford, donde el segundo clasificado Cardinal es el objetivo de su séptima aparición en el CWS en los últimos 15 años.
Pero el fútbol hizo algunos titulares la semana pasada, como Andrew Luck deslumbró en el Día Pro de Stanford de fútbol, y el ex alumno de Stanford John Elway diseñó el éxito de la firma de Peyton Manning.
Pero, ¿sabías que Elway también jugó al béisbol en La Granja?
Aunque el gran Luck (en la foto con el lanzador as de los Cardenales, Mark Appel) no ha jugado al béisbol en Stanford, muchas otras estrellas del fútbol de los Cardenales han jugado al béisbol en el Sunken Diamond. Pasa la página para ver el primero de una serie de perfiles de algunos de los mejores atletas de Stanford de fútbol y béisbol.
El dos veces campeón de la Super Bowl y miembro del Salón de la Fama, John Elway, fue un estelar QB en la escuela secundaria de Granada Hills en California. También condujo a Granada Hills al título de béisbol de la ciudad de Los Ángeles en 1979 sobre la Crenshaw High School, en la que estaba Darryl Strawberry.
En Stanford, Elway estableció numerosos récords de pases, algunos de los cuales permanecen intactos a pesar de la increíble carrera de Andrew Luck. Elway, subcampeón del Trofeo Heisman en 1982, sigue estando entre los mejores QB de los Cardenales en casi una docena de categorías estadísticas.
Elway también fue un jardinero estrella para los Cardenales. En 1981, bateó .361 con nueve jonrones y 41 carreras impulsadas, líder del equipo.
Fue reclutado por los Yankees en 1981 y jugó dos veranos en el sistema de granjas de los Bronx Bombers, bateando .318 en 1982 para el equipo Single-A de los Yanks en Oneonta.
Por supuesto, terminó eligiendo la NFL, y lo hizo muy bien allí.
John Lynch
John Lynch ganó un anillo de la Super Bowl con los Bucanneers, fue nueve veces All-Pro safety para los Bucs y los Broncos, y pronto podría ser consagrado en Canton.
Empezó su carrera de fútbol americano en Stanford como QB bajo el mando del entrenador Bill Walsh antes de ser trasladado a DB. En su única temporada completa en la defensa, en 1992, fue el segundo equipo All-American y llevó a Stanford a una victoria en el Blockbuster Bowl sobre Penn State.
Lynch también lanzó y fue DH en el equipo de béisbol de los Cardenales que participó en la Serie Mundial Universitaria de 1990. En su mejor temporada de bateo en Sunken Diamond en 1992, tuvo cinco jonrones y 26 RBI en 129 ABs.
Fue elegido en segunda ronda por los Marlins en 1992 y lanzó 38 entradas en ligas menores durante dos veranos antes de decidir centrarse en el fútbol americano. Muchos corredores, extremos cerrados y receptores de la NFL desearían que se hubiera dedicado a los lanzamientos.
Rod Gilmore
El analista de fútbol universitario de la ESPN, Rod Gilmore, fue una estrella del fútbol americano y del béisbol en la escuela secundaria Skyline de Oakland, California.
Reclutado para ambos deportes por Stanford, Gilmore fue titular durante tres años para los Cardenales en la posición de CB. También jugó 2B para el equipo de béisbol de Stanford de 1979.
En la actualidad, se puede ver a Gilmore en ESPN, comentando el fútbol universitario entre semana y los sábados desde agosto hasta enero. Seguro que no parece tan mayor como para haber jugado al fútbol universitario y al béisbol hace más de 30 años.
Toby Gerhart
Toby Gerhart terminó segundo tras Mark Ingram en la carrera más reñida del Trofeo Heisman en 2009.
Más importante aún, Gerhart personificó el regreso de los Cardenales a la prominencia del fútbol nacional, ya que lideró el juego de carrera de poder instalado por el entrenador Jim Harbaugh, que ayudó a Stanford a pasar del 1-11 en 2006 a dos tazones BCS consecutivos en 2010 y 2011. Totalizó 3.522 yardas de carrera y tiene el récord histórico de Stanford con 44 TD.
En el campo de béisbol, Gerhart jugó en el jardín izquierdo en el equipo de Stanford de 2008 CWS, la última vez que el Cardenal visitó Omaha. Anotó un jonrón en la victoria de los Cardenales en la CWS sobre Florida State.
En 2009, Gerhart bateó .288 con siete HRs y 36 RBI en 198 at-bats. Sólo cometió un error de campo en sus tres temporadas en Sunken Diamond.
Gerhart ahora apoya a Adrian Peterson en los Vikingos de Minnesota. Se lesionó el ligamento lateral izquierdo en el final de la temporada 2011 de los Vikings, pero debería estar listo para la temporada 2012.
Tyler Gaffney
Tyler Gaffney es uno de los muchos portadores de balón capaces en el cargado backfield del entrenador David Shaw. El júnior de San Diego promedió unas llamativas 6,1 yardas por acarreo en 2011 y anotó ocho touchdowns totales.
Gaffney es un jardinero izquierdo con dos menciones honoríficas del All-Conference para los Cardinal nine. Un bateador probado, Gaffney bateó .328 en 2010 y .327 en 2011, y en lo que va de 2012 está bateando .316, con un porcentaje de fildeo impecable de 1.000 en su carrera en el campo.
Gaffney es una de las muchas estrellas del equipo de béisbol de Stanford de 2012, que puede ser el más fuerte del entrenador Mark Marquess en años. Un regreso a Omaha después de cuatro años de ausencia bien podría ocurrir.
Algunos piensan que Gaffney podría dejar pasar su último año de fútbol tras ser seleccionado en el próximo draft de béisbol. Shaw espera que no sea así.