El hombre que diseñó el iMac, el iPod, el iPhone -e incluso la Apple Store- deja Apple. Jony Ive anunció en una entrevista con el Financial Times el jueves que dejaba la compañía después de más de dos décadas para fundar LoveFrom, una agencia creativa que contará con Apple como su primer cliente. La transición comenzará a finales de este año, y LoveFrom se lanzará formalmente en 2020.
Ive ha sido un líder indispensable en Apple y el principal guía de la visión estética de la compañía. Su papel cobró aún más importancia después de que el cofundador de Apple, Steve Jobs, muriera de cáncer de páncreas en 2011. Apple no nombrará inmediatamente un nuevo jefe de diseño. En su lugar, Alan Dye, que lidera el equipo de interfaz de usuario de Apple, y Evans Hankey, jefe de diseño industrial, informarán directamente al director de operaciones de Apple, Jeff Williams, según el Financial Times.
«Este parece un momento natural y suave para hacer este cambio», dijo Ive en la entrevista, con cierta perplejidad. El negocio de Apple está atravesando actualmente muchos cambios: la caída de las ventas del iPhone, una guerra comercial cada vez más tensa entre la administración del presidente Trump y China, la salida en abril de la jefa de ventas al por menor Angela Ahrendts. La compañía también está en medio de un pivote que se aleja de los dispositivos de hardware hacia los servicios de software.
No está claro exactamente en qué trabajará LoveFrom, e Ive fue relativamente vago sobre la naturaleza de la firma, aunque dijo que seguirá trabajando en tecnología y atención médica. Otro empleado de diseño de Apple, Marc Newson, también se marcha para unirse a la nueva empresa. No es la primera vez que ambos trabajan juntos en un proyecto ajeno a Apple. En 2013, diseñaron una cámara Leica personalizada que se vendió en una subasta a beneficio del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.
Durante una entrevista con Anna Wintour el pasado noviembre en la cumbre WIRED25, Ive habló del proceso creativo y de cómo ve su responsabilidad como mentor en Apple. «Sigo pensando que es tan notable que las ideas que pueden llegar a ser tan poderosas y que literalmente cambian el mundo», dijo. «Pero esas mismas ideas al principio son asombrosamente frágiles. Creo que el proceso creativo no se asienta de forma natural o fácil en un grupo grande de personas».
Ive dejó el estudio de diseño londinense Tangerine y se trasladó a California para unirse a Apple en 1992. Se convirtió en vicepresidente senior de diseño industrial en 1997, tras el regreso de Jobs a la empresa. Al año siguiente, salió a la venta el iMac G3, que se convertiría en el primer gran éxito de Ive y ayudaría a dar un giro al entonces difícil negocio de Apple. Más tarde ayudó a supervisar el diseño de la nueva sede de Apple, el Apple Park.
«Es frustrante hablar de este edificio en términos de números absurdos y grandes», dijo Ive a Steven Levy de WIRED cuando el campus se inauguró en 2017. «Hace una estadística impresionante, pero no se vive en una estadística impresionante. Aunque es una maravilla técnica hacer vidrio a esta escala, ese no es el logro. El logro es hacer un edificio en el que tantas personas puedan conectarse y colaborar y caminar y hablar.»
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