Recientemente me vi obligada a escribir sobre mi experiencia de ser introvertida cuando un amigo mío compartió una opinión sorprendente. Estaba despotricando sobre algunos problemas a los que se había enfrentado cuando hizo una pausa, tomó un sorbo de su bebida y dijo,
«No sé por qué, pero cuando estoy deprimido y abrumado por mis problemas simplemente TENGO que hablar con alguien; quizá no para obtener soluciones, pero sí para VENTILAR, ¿sabes? Alguien que me escuche y valide estas cosas!»
Me quedé perpleja porque me resultaba increíblemente difícil empatizar con él. Nunca se me ocurriría acudir a otra alma cuando estoy agobiada por los problemas. Siempre he necesitado procesar mis problemas hasta el fondo dentro de mi propia mente, comprenderlos, mirarlos desde todos los ángulos y decidir cómo reaccionar ante ellos antes de poder compartirlos (si es que los comparto).
Mi compulsión por escribir sobre este tema en particular también proviene de la necesidad de abordar algunos conceptos erróneos que prevalecen sobre los introvertidos en general. Estoy seguro de que el tema se ha tratado hasta la saciedad y ha aparecido en montones de artículos de cebo, pero quiero ir al grano y abordar algunas preguntas con mis propias palabras, ayudado por experiencias que he tenido de primera mano.
Así que, de todos modos, aquí va.
«¿Cómo es que eres tan callado/silencioso?»
Me doy cuenta de que esta pregunta viene de un lugar de preocupación y cuidado, pero me disgusta tener que responderla tan a menudo. Es como tratar de explicar por qué nací niña o por qué soy india.
Si quieres que un introvertido extremo se abra o sea más receptivo, obtendrás mejores resultados preguntándole algo más específico como:
¿Cuál es tu opinión sobre este incidente?
¿Qué piensas de esta película?
Es bastante redundante pedir a los introvertidos que «hablen más» o «se abran». Los introvertidos son más propensos a esperar una apertura clara o a buscar una especie de «invitación» por parte de otras personas antes de entablar una conversación (un movimiento de cabeza, una mirada, una pregunta directa). Los extrovertidos tienden a asumir que si queremos unirnos a la conversación, lo haremos sin más, sin esperar una señal de los demás. No son tan propensos a esperar y leer a los demás antes de hablar, simplemente se lanzan, y esperan que las respuestas de los demás sean igual de rápidas y espontáneas.
Entiendo que el silencio puede ser desconcertante, pero pedirle a un introvertido que se abra es similar a pedirle a un extrovertido que se calle. No le preguntarías a un extrovertido por qué está siendo ruidoso, así que es mejor ofrecer a los introvertidos una cortesía similar al no preguntarles por qué están callados.
¿Cuál es el mayor inconveniente de ser un introvertido extremo?
Ser incomprendido la mayor parte del tiempo. Los introvertidos suelen ser tachados de «antisociales», «distantes», «tímidos» y «aburridos»… un introvertido extremo aún más.
Desde el primer día de la escuela secundaria era evidente que era una patata rara; la gente no quería emparejarse conmigo porque no sabían de mi existencia o se sentían incómodos con mis frecuentes episodios de silencio. Cuando íbamos de excursión, me subía al autobús y me sentaba delante, junto a la ventanilla, para que nadie tuviera que estar pegado a mí durante el resto del viaje. Era ese niño raro que escuchaba música o leía un libro mientras todos los demás bailaban y cantaban y se divertían. (Yo era feliz haciendo lo mío solo, no me sentía excluido. Me sentaba allí para no estropear la diversión de los demás niños con mi tranquilidad). Todo el ruido y la actividad estridente, junto con el movimiento del autobús, me provocaba náuseas e incomodidad. Todavía lo hace hasta el día de hoy.
Al menos estoy agradecido de no haber sido intimidado en la escuela. Sólo me ignoraron en su mayoría. Incluso tuve la suerte de ser bendecida con un par de amigos que realmente me comprendían y disfrutaban de mi compañía, aunque me sentía terriblemente sola cuando no estaban cerca. Me sentía como Mistress Mary bastante contraria porque anhelaba salir y divertirme en grupo, pero cuando estaba realmente EN el grupo y todo el mundo se lo pasaba bien… empezaba a anhelar la soledad.
Así que, con el fin de aplacar algunos de los malentendidos y conceptos erróneos, permítanme subrayar ahora que NO soy antisocial. Me gusta la gente. Tengo un lado divertido. Desde luego, no soy tímido. Eso no es la introversión.
Ahora que tengo 30 años y me conozco mejor, he llegado a aceptar los pros y los contras de mi «introversión». Lo que los demás piensen de mí no me molesta en absoluto.
Algunos consejos para los introvertidos.
Sé tú.
No intentes ser un extrovertido cuando no lo eres.
Esto no significa que debas evitar socializar con los demás.
Sólo significa que debes reconocer y aceptar tu necesidad de pasar tiempo a solas, lejos de la gente. Siéntete orgulloso de ello; no lo veas como una debilidad.
Durante años creí que era socialmente inepto, torpe y equivocado. Lo cual no era cierto, por supuesto. Simplemente disfruto de la soledad más de lo que podría considerarse «normal».
Ser introvertido puede ser maravilloso. Rara vez me aburro o me quedo sin cosas que hacer. Si quiero hacer algo como ver una película o tener una buena comida, no tengo que encontrar a alguien con quien hacerlo. Puedo manejar los problemas y el estrés sin depender demasiado de otra persona.
También vale la pena mencionar que la mayoría de mis ideas creativas provienen de ser un introvertido. Descubrí mi pasión por el arte y los bocetos gracias a mi forma de ser.
Ser introvertido NO es una debilidad, así que no dejes que te frene. Disfruta de la independencia que puede ofrecerte, descubre tus pasiones y haz maravillas con ella.
A riesgo de parecer condescendiente, tengo que decir que la introversión es sólo un rasgo de la personalidad, así que no dejes que dicte tu vida. No lo conviertas en una excusa para ser grosero con la gente o para quedarte callado cuando tus palabras pueden realmente marcar la diferencia. Sólo lo menciono porque ciertamente aprendí esto de la manera más difícil, y desearía que alguien me hubiera hecho entrar en razón un poco antes.
Me gustaría concluir con una interesante analogía que leí en algún lugar que dice –
«Si las palabras son como balas y las personas son como pistolas, los extrovertidos extremos son como rifles de asalto y los introvertidos extremos son como rifles de francotirador. Con los AR, ves algo que se mueve y rocías munición inmediata y rápidamente. Con los rifles de francotirador, identificas el objetivo, compruebas las condiciones, apuntas con cuidado y luego disparas.»
Ambos tienen sus pros y sus contras, y ambos tienen su momento y su lugar para brillar en las circunstancias adecuadas. Juntadlas y podréis enfrentaros a cualquier cosa 😉