Escrito por Ashley Treadwell, IBCLC
Dirigiendo dos grupos de apoyo cada semana, recibo todo tipo de preguntas de mamás con preocupaciones sobre sus bebés en lactancia. Una de las preguntas/preocupaciones que escucho con más frecuencia es la siguiente: «De repente, mi bebé no se alimenta durante tanto tiempo como antes y no está interesado en alimentarse tan a menudo. Se inquieta fácilmente con el pecho y se retira a los pocos minutos. Me preocupa que no reciba suficiente leche de mí». Casi siempre puedo predecir la edad de estos bebés: entre 12 y 16 semanas. Y aquí está el porqué.
Muchas madres saben que los bebés se alimentan con frecuencia en las primeras semanas. Esperan alimentaciones a todas horas que pueden durar bastante tiempo. Lo que muchas mamás no saben es que esto *puede* cambiar drásticamente alrededor de la marca de los 3-4 meses. Los bebés que solían alimentarse cada 1 a 3 horas, durante 30 minutos o más, los bebés que siempre estaban contentos de ser amamantados cuando se les ofrecía, de repente empiezan a rechazar el pecho a veces, y cuando lo aceptan, pueden alimentarse sólo durante unos minutos antes de retirarse. Este puede ser un momento frustrante para las mamás, ya que a menudo se preocupan de que el bebé no esté recibiendo lo suficiente y están preocupadas por este cambio significativo en los patrones de alimentación del bebé. En este artículo, hablaremos de por qué ocurre esto, de cómo saber si hay motivos para preocuparse, así como de cómo manejar este nuevo comportamiento.
¿Por qué ocurre esto?
Aunque es estupendo saber que este comportamiento es normal, muchas mamás quieren saber por qué ha cambiado tanto el comportamiento de amamantamiento de su bebé. Gran parte de ello tiene que ver con los cambios en el desarrollo que se producen a medida que el bebé crece y madura. Una de las razones por las que la duración de las tomas del bebé puede acortarse significativamente es simplemente que el bebé se está volviendo más eficiente en el pecho, lo que significa que puede sacar más leche en menos tiempo. Esto puede ser difícil de creer para las madres, por lo que visitar un grupo de apoyo en el que se pueda hacer una toma ponderada para ver cuánto está tomando el bebé es una gran manera de confirmarlo. No sabes cuántas mamás vienen a mis grupos y se sorprenden de la cantidad que su bebé puede tomar en sólo 5-10 minutos. Otro factor es que el bebé está experimentando un enorme salto de desarrollo en este momento… la conciencia de su entorno está explotando. De repente, su bebé se fijará en la planta de la esquina, en el perro que se persigue la cola o en las pecas de la nariz de mamá. Todo es tan nuevo y emocionante que los bebés suelen estar demasiado distraídos para tomar el pecho. Pueden pasar horas entre una toma y otra, y cuando toman el pecho, suelen salir con frecuencia para mirar a su alrededor e interactuar con lo que les rodea.
¿Debe preocuparse?
Si su bebé ha tomado bien el pecho hasta esta nueva etapa, si el aumento de peso ha estado dentro de los límites normales (4-7oz por semana), y está teniendo la cantidad apropiada de pañales mojados y sucios, puede estar segura de que todo esto es un comportamiento normal y su bebé no pasará hambre. Es muy poco frecuente que un bebé que ha ganado peso bien empiece a tener dificultades de repente. Sí, es posible que tu bebé ingiera menos durante el día si está distraído con todo lo que ocurre a su alrededor, pero lo compensará de otras maneras. Es posible que el bebé empiece a despertarse más por la noche, pidiendo que le den de comer, para compensar la leche que ha perdido durante el día. Esta es una de las razones por las que no recomendamos el destete nocturno en este momento: ¡tu bebé puede necesitar esas tomas en mitad de la noche! Pero no te preocupes, mamá cansada, esto no durará siempre.
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Las señales que debe buscar y que le indicarán que todo está bien son las siguientes:
- El bebé está teniendo el número apropiado de pañales mojados y sucios
- El bebé está cumpliendo con los hitos apropiados para su edad
- El bebé está ganando al menos 4oz por semana.
Si bien es posible que no sepa cómo es el aumento de peso de su bebé entre las consultas médicas, puede visitar un grupo de apoyo a la lactancia materna semanal para controlar el peso del bebé semanal o mensualmente y estar segura de que está aumentando adecuadamente.
¿Qué puedes hacer?
- Ofrece el pecho a tu bebé cuando muestre signos de quererlo, pero no te preocupes demasiado si no lo toma o no se alimenta durante tanto tiempo como solía hacerlo.
- Un par de veces al día, intente alimentar a su bebé en un lugar oscuro y tranquilo con menos distracciones.
- Considere la posibilidad de comprar un collar de lactancia para que su bebé tenga algo con lo que jugar mientras le da el pecho. Ayudará a mantener la atención de su bebé en usted y no en el ventilador de techo que tiene sobre su cabeza.
- Pruebe a amamantar en un portabebés, que proporciona un espacio agradable, tranquilo y sin distracciones durante los desplazamientos.
- Cuando su bebé se despierte por la noche, responda a él y amamántelo, ya que puede necesitar estas tomas ahora más que nunca.
- Pero sobre todo, ¡relájese! Disfruta de los periodos de alimentación más cortos y de los tramos más largos entre ellos. Diviértete con tu bebé mientras explora su entorno y conoce el mundo. Confía en que tu bebé te hará saber cuándo tiene hambre de verdad y síguele la corriente.