Cuando está embarazada por primera vez, investiga todas las formas diferentes en las que puede comenzar a su bebé con el pie derecho. Tomas todas las vitaminas prenatales sugeridas, bebes una tonelada de agua, y puede que te des un atracón de galletas Girl Scouts algunas noches, pero en general haces lo que puedes para ayudar a tu bebé a desarrollarse de la forma más saludable posible. Mientras buscas en Internet los sujetadores de lactancia y los mejores envoltorios para envolver al bebé, probablemente te encuentres con esos extraños productos que promueven la reproducción de música para tu bebé en el útero (como éste). Pero, ¿beneficia realmente el crecimiento de tu pequeño el hecho de darle golpecitos a tu vientre de embarazada con música clásica? Los investigadores y científicos han debatido esto desde hace tiempo, y la respuesta probablemente no te sorprenderá.
Efecto Mozart
El «Efecto Mozart», o la idea de que ponerle melodías clásicas a tu bebé desde pequeño le hace más inteligente, se dio a conocer en 1993. Un psicólogo publicó un estudio para comprobar si escuchar música clásica influía en el coeficiente intelectual de los estudiantes universitarios. El estudio demostró que 36 universitarios, que escucharon 10 minutos de Mozart antes de realizar una tarea de razonamiento espacial, mostraron una mejora de entre 8 y 9 puntos de CI espacial. Aunque la psicóloga principal, Francis Rauscher, pudo demostrar que existía una correlación, no pudo explicar por qué ocurría.
Esto no impidió que los vendedores y las empresas se desbocaran con la idea de que los padres debían inundar a sus hijos con tanta música clásica como fuera posible, si querían un futuro brillante para ellos. Los productos tipo Baby Einstein inundaron el mercado, y los padres se tragaron la idea de que la música clásica haría a sus bebés más inteligentes. Incluso los funcionarios públicos y los gobiernos estatales creían que el Efecto Mozart podía beneficiar enormemente a los niños. En 1998, el (entonces) gobernador de Georgia ordenó que todas las madres recibieran un CD de música clásica al dar la bienvenida a su hijo. Poco después, las escuelas de Florida empezaron a poner música clásica a sus jóvenes estudiantes.
Desde la publicación original de Rauscher, ella ha afirmado que este tipo de pensamiento es peligroso. Afirma que escuchar música clásica de forma pasiva no sirve tanto como enseñar a un niño a tocar un instrumento. Un estudio realizado en 1997 por la UCLA consideró que esta afirmación tenía mucho peso, ya que descubrieron que los estudiantes que participaban en actividades musicales obtenían mejores resultados en la prueba SAT. Más recientemente, un estudio realizado por la Universidad de Washington reveló que los bebés de 9 meses que realizaban ejercicios musicales con sus padres mostraban una mayor comprensión del ritmo en el habla y la música. La Universidad de McMaster también estudió los efectos de la música en los niños pequeños, y obtuvo resultados similares: los bebés que jugaban con juguetes musicales junto a sus padres sonreían más y se comunicaban mejor que los que jugaban solos, mientras Baby Einstein estaba encendido de fondo.
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Aunque interactuar musicalmente con los niños pequeños ha demostrado ser beneficioso para su desarrollo mental, también hay investigaciones que sugieren que la música beneficia mucho a los bebés nacidos prematuramente. Según ConceiveAbilities, «un estudio titulado The Effects of Music Therapy on Vital Signs, Feeding, and Sleep in Premature Infants (Los efectos de la musicoterapia en los signos vitales, la alimentación y el sueño de los bebés prematuros) descubrió recientemente los efectos positivos de cantar canciones de cuna y reproducir sonidos simulados del útero. Estos hallazgos fueron la mejora de los niveles de oxígeno en sangre, el comportamiento de succión y la disminución del estrés percibido por los padres». El estudio hizo hincapié en el poder curativo de las propias nanas de los padres, en lugar de reproducir canciones grabadas repetitivas.
Con todas las investigaciones que se han llevado a cabo en las últimas dos décadas, más o menos, empieza a parecer que introducir a tu hijo en la música clásica tiene muchos más beneficios que no. Los científicos han descubierto incluso que las canciones de cuna ayudan a los niños a sentirse mejor, ya que reducen su ritmo cardíaco y su percepción del dolor. No te preocupes si no tienes una formación clásica, los investigadores también han afirmado que no sólo la música clásica parece beneficiar a los niños. Inventar canciones tontas o melodías que le gusten a tu bebé, mientras juegan o se asean, puede crear vías en su cerebro que mejoran su estado de ánimo y facilitan el aprendizaje.
Mientras te preparas para ese nuevo bebé, probablemente no necesitarás derrochar en esos micrófonos que transmiten sonatas directamente a sus oídos en desarrollo. Dedica un rato de tu día a cantar una nana que hayas inventado para él, o incluso tu canción favorita. Mueve a tu recién nacido al ritmo de un viejo favorito y, más adelante, preséntale diferentes instrumentos con los que se divierte. Así creará conexiones en su cerebro, y puede que también tenga un don para ello.
