Cuando la bloguera de fitness australiana Sophie Allen publica selfies, no solo está mostrando su progreso: está celebrando su salud. Esta joven de 26 años sufrió una perforación intestinal -una afección gastrointestinal que estuvo a punto de matarla- a principios de este año. La intervención quirúrgica le salvó la vida, pero también le dejó un período de recuperación de un mes en el que se vio obligada a permanecer en cama todo el día. «La gente venía a visitarme», dijo Allen al Daily Mail. «Y lo que más envidiaba era su salud»
Desde entonces, Allen ha decidido meterse de lleno en el mundo de la salud y el fitness. Una vez que se puso en pie de nuevo, Allen luchó por subir más que unas cuantas escaleras sin perder el aliento. Pero cada día se desafiaba un poco más a sí misma y se introducía en una nueva rutina de ejercicios. Ha pasado los últimos meses aumentando su resistencia y su fuerza, y en el proceso ha conseguido 43.000 seguidores en Instagram.
La perforación gastrointestinal es una condición médica en la que se forma un agujero en el estómago, el intestino o el intestino delgado. En el caso de Allen, se formó una perforación en el intestino. «Por lo general, las únicas aberturas a los intestinos son a través del ano y la boca – no debería haber ningún agujero en el camino», Lea Ann Chen, M.D., gastroenterólogo en NYU Langone Medical Center dice SELF. «Una perforación es simplemente un agujero en el intestino donde no debería estar». Esto se convierte en un problema cuando el contenido de los intestinos se filtra en la cavidad abdominal, lo que puede causar un tipo grave de inflamación llamada peritonitis.
Muchas cosas diferentes pueden causar una perforación gastrointestinal. Pero Chen dice que lo más frecuente es que se produzca por una afección médica preexistente (como la enfermedad inflamatoria intestinal) o por complicaciones de un procedimiento médico (como una endoscopia o colonoscopia). E incluso entonces, la perforación gastrointestinal es poco probable. El doctor Arthur Talansky, de North Shore Gastroenterology, dice a SELF que las perforaciones son raras después de procedimientos como las colonoscopias, especialmente cuando las realizan endoscopistas expertos. De hecho, las investigaciones han demostrado que las perforaciones sólo se producen en el 0,01-0,1 por ciento de las colonoscopias de cribado.
Aunque la perforación del intestino suena aterradora, rara vez ocurre de forma espontánea. Aunque la perforación espontánea puede producirse como resultado de la ingesta de un objeto afilado o de una herida con un cuchillo, Chen asegura que no es algo de lo que haya que preocuparse. «Es una amenaza para la vida, pero no es algo por lo que la persona media deba preocuparse en su día a día», dice. «Así que, a menos que tengas una enfermedad subyacente, no es algo de lo que tengas que estar necesariamente pendiente». (Allen no ha hablado sobre lo que causó su perforación gastrointestinal.)
Talansky dice que es importante detectar la perforación lo antes posible, para que los profesionales médicos tengan la oportunidad de manejarla antes de que las cosas se pongan demasiado mal. Afortunadamente, los síntomas son difíciles de ignorar. Según Talansky, la perforación gastrointestinal puede generar un dolor abdominal tan intenso que un simple golpe en el coche provoca dolor. La fiebre, los vómitos y un dolor importante después de una intervención también son señales de advertencia. «La perforación no suele ser un incidente sutil», dice. «Se está bastante enfermo con ella».
Recuperarse de un intestino perforado no es una hazaña pequeña, y eso es lo que hace que los logros de Allen sean tan increíbles. Chen explica que el periodo de recuperación varía de un paciente a otro, dependiendo de la gravedad del caso y de la salud subyacente de la persona. «Una perforación en alguien que ya está enfermo o es anciano puede ser más peligrosa que en alguien que, por lo demás, es joven y está sano», dice Chen.
Pero siempre que una perforación sea lo suficientemente importante como para requerir una intervención quirúrgica, el proceso de curación será probablemente considerable. Chen dice que las estancias en el hospital pueden ser largas (de varias semanas, en el caso de Allen), y los pacientes, como Allen, pueden quedar debilitados por la pérdida de masa muscular. Esto significa un tiempo adicional de recuperación en fisioterapia.
«No puedo decirte cómo es sentarse en la cama y no ser capaz de caminar o comer o levantar o subir escaleras», dijo Allen al Daily Mail. Pero si su Instagram nos dice algo, es que ha recorrido un largo camino desde entonces. Mi viaje es mío», dijo. «Estoy muy contenta con mi cuerpo. Y quiero motivar a la gente para que se sienta empoderada y confiada en su trabajo».
¡Felicidades, Allen! Color nosotros impresionado.
Ver algunos de sus mensajes de Instagram a continuación.
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