Craig Wilson
Durante su larga carrera como luchador -que tuvo varias etapas en la WCW y la WWE- Barry Darsow tuvo varios gimmicks, algunos exitosos y otros no tanto. Son esos gimmicks los que son el foco de este último ‘The Many Faces Of’.
Barry Darsow nació el 6 de octubre de 1959 en Minneapolis, Minnesota. De niño asistió a la escuela secundaria en Robbinsdale, Minnesota junto a seis futuros luchadores: Curt Hennig, Rick Rude, Brady Boone, Tom Zenk, John Nord (The Berzerker) y Scott Simpson (Nikita Koloff). También trabajaría más tarde como gorila junto a Hawk y Animal, los Road Warriors.
Después de pasar por Hawai y Nueva Zelanda, llegó a la Georgia Championship Wrestling en 1983 para una breve temporada antes de llegar a la Mid-South Wrestling como Crusher Darsow, un compañero de tag team de Nikolai Volkoff que hacía el papel de simpatizante soviético. Consiguió cierto éxito, ahora bajo el nombre de Krusher Kruschev al ganar el primer título de televisión de Mid-South en la final de un torneo.
A finales de 1984 llegó a la NWA y formó parte de los campeones de seis hombres con Ivan Koloff y Nikita Koloff. El trío también adoptó la regla del Freebird a la hora de defender los títulos de tag team de Koloff y lucharon contra los Road Warriors así como contra The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton y Robert Gibson). Fue el equipo de Ivan y Krusher el que finalmente dejó caer el oro ante el equipo de Morton y Gibson.
A finales de 1985, en el principal evento de la NWA – Starrcade, Krusher derrotó a Sam Houston para ganar el vacante Campeonato de Peso Pesado del Atlántico Medio, pero dejó caer el cinturón ante Houston a principios de 1986 en un combate en el que también sufrió una lesión que le mantuvo de baja durante más de seis meses.
Finalmente regresó y ayudó a Nikita a ganar el título de la NWA de los Estados Unidos de Magnum T.A., al tiempo que formaba equipo con Ivan para ganar los títulos de parejas de los Estados Unidos, derrotando al equipo de Dutch Mantel y Bobby Jaggers en la final del torneo.
Cuando Magnum T.A. se vio obligado a retirarse después de su accidente de coche, admitió que respetaba a Nikita Koloff, lo que le convirtió en un rostro y formaría equipo con Dusty Rhodes para enfrentarse a Krusher e Ivan. A finales de 1986, Ron Garvin y Barry Windam derrotaron a los Koloff para ganar los cinturones estadounidenses y poco después Darsow dejó Jim Crockett Promotions.
En la World Wrestling Federation se había formado el equipo de Demolition, el intento de la compañía de recrear a los Road Warriors. El equipo estaba formado por Bill Eadie como Ax y el ex Moondog Randy Colley como Smash.
Sin embargo, el público reconoció a Colley -incluso maquillado- y los aficionados le corearon «Moondog». Eadie sugirió a Vince McMahon que trajera a Darsow y después de que Johnny Valiant fuera sustituido por Mr. Fuji, la alineación clásica de Demolition estaba en su lugar.
En WrestleMania IV, la pareja superó a Strike Force -Tito Santana y Rick Martel- para ganar sus primeros títulos mundiales por equipos de la WWF y mantendrían el oro durante 16 meses.
Cuando el equipo se hizo cada vez más popular entre los aficionados, la WWF los convirtió en babyface y a sus nuevos rivales The Powers of Pain (El Bárbaro y El Señor de la Guerra) en heel – con este último ganando también los servicios de Mr. Fuji – en un combate en Survivor Series 1988.
En el episodio de Saturday Night’s Main Event que se emitió en julio de 1989, el equipo de Arn Anderson y Tully Blanchard, conocido como The Brain Busters, ganó las fichas de tag team de Demolition. Ax y Smash las recuperaron en octubre, pero en diciembre de 1989 volvieron a perderlas, esta vez ante The Colossal Connection (Haku y André el Gigante).
En WrestleMania VI se convirtieron en el tercer equipo en ganar tres títulos en la historia de la WWF. Más tarde ese año, con la WWF preocupada por la salud del envejecido Ax, se les unió un tercer miembro: Crush, con el trío operando también bajo la regla de Freebird. Demolition perdió los títulos ante The Hart Foundation en SummerSlam ’90 y, tras un enfrentamiento con Legion of Doom, el equipo bajó de categoría y se disolvió en la primavera de 1991.
Crush abandonó la WWF mientras Smash luchaba en las carteleras secundarias, sobre todo en el papel de jobber. Su último combate registrado como Smash ocurriría en agosto de 1991 en un asunto perdedor contra The British Bulldog.
A finales de 1991 Darsow comenzó a actuar como The Repo Man, un personaje heel furtivo que embargaba objetos. Llevaba una máscara negra de Domino parecida a la del Llanero Solitario y un traje con huellas de neumáticos, todo ello mientras llevaba una cuerda de remolque con la que ataba a sus oponentes después de derrotarlos y luego los asaltaba.
Poco después de debutar como este nuevo personaje, The Million Dollar Man Ted Dibiase lo contrató para derrotar a Virgil, lo que llevó a un programa entre ambos. En el evento de diciembre de 1991 ‘This Tuesday in Texas’, Repo y Dibiase se unieron para vencer a Virgil y Tito Santana. Al mes siguiente, Repo hizo su debut en el Royal Rumble pero sería eliminado por el Boss Man. En WrestleMania VIII formó equipo con The Mountie y The Nasty Boys en un asunto que perdió ante The Big Boss Man, Virgil, Hacksaw Jim Duggan y Sgt. Slaughter.
Rápidamente bajó de categoría pero apareció en SummerSlam, perdiendo ante su antiguo compañero de Demolition. En 1993 se peleó brevemente con Macho Man – que eliminó a Repo del Rumble del 93 – antes de abandonar la WWF a mediados de 1993.
En 1994 Darsow comenzó a aparecer en la televisión de la WCW en la primera fila del público con una bocina, distrayendo y reprendiendo a los babyfaces. Tuvo un altercado con Dustin Rhodes y fue arrestado en la historia. El coronel Rob Parker pagó la fianza y Darsow se convirtió en The Blacktop Bully, bajo la tutela de Parker y se enfrentó a Rhodes. Sin embargo, ambos fueron despedidos después del evento Uncensored de 1995, cuando ambos hombres se despidieron en su enfrentamiento «King of the Road» que tuvo lugar en la parte trasera de un camión en movimiento.
Durante los siguientes años volvió a la escena independiente, incluyendo estancias con Pro Wrestling America y American Wrestling Federation hasta que la WCW volvió a llamar.
Volvió a aparecer luchando con su nombre real hasta que fue reempaquetado, primero, como Mr. Hole-In-One y, más tarde, «Putting» Barry Darsow, un jugador de golf heel. Entraba en el cuadrilátero con un traje de golf y ofrecía a sus oponentes la victoria si podían hacer un putt en el cuadrilátero, pero esto inevitablemente le llevaba a atacar a sus oponentes por sorpresa. Como era de esperar, este gimmick se mantuvo en gran medida de la programación principal de la empresa siendo relegado en gran medida a WCW Saturday Night. Dejó la compañía en 1999.
Desde entonces hasta la actualidad, Darsow ha competido en gran medida en la escena independiente con actuaciones fugaces en otros lugares.
En WrestleMania X-Seven Darsow compitió como The Repo Man en el gimmick Battle Royal y en el episodio del 15º aniversario de Raw en 2007, de nuevo como Repo Man.
En 2008, junto a Ax y The One Man Gang luchó para Chikara en su evento King of the Trios, pero el trío fue derrotado en la segunda ronda por «The Fabulous Three» (Larry Sweeney, Mitch Ryder y Shayne Hawke).
Darsow sigue compitiendo regularmente a día de hoy junto a Ax. En 2012 la pareja luchó en un torneo de tag team gauntlet para Chikara pero fueron eliminados por sus antiguos rivales de la WWF, los Powers of Pain.
Puedes leer todos los artículos anteriores de ‘The Many Faces Of’ aquí.