Lecrae es una extraña historia de éxito en el mundo de la música. Actúa en recintos repletos de todo el mundo, ha vendido millones de álbumes y es dueño de las listas de éxitos y tiene innumerables fans que están pendientes de cada una de sus canciones, pero sin embargo nunca ha conseguido un single de éxito serio. Puede parecer casi imposible, pero hay una razón para ello: hasta ahora se le ha etiquetado casi únicamente como artista cristiano, y eso ahuyenta a mucha gente. A medida que se prepara para lanzar un nuevo álbum, la estrella del hip-hop parece que está tratando activamente de dar un paso alrededor de esa frase y hacer un intento para la verdadera gloria de la corriente principal mediante la colaboración con algunos nombres nuevos.
Lecrae es uno de los pocos artistas que operan en el género cristiano para llegar al número 1 en el Billboard 200, lo que hizo en 2014 con su más reciente álbum de larga duración Anomaly. Además de ese éxito, también ha colocado otro disco en el top 10 y ha conseguido otros cuatro éxitos en el top 40. Sus canciones han sido dueñas de los rankings de singles específicos para cristianos, y ya ha ganado varios Grammys. De hecho, es el único rapero que trabaja en la música cristiana que ha conseguido una nominación a los Grammy en el campo del rap, además de las que ha recogido en los verticales religiosos.
Entonces, ¿qué debe hacer un artista una vez que ha alcanzado el número 1 y ha ganado el trofeo más codiciado en su campo? Lecrae busca el tipo de éxito mainstream que siempre le ha sido injustamente esquivo. Debido a la etiqueta de cristiano, gran parte de su música ha pasado desapercibida para quienes no siguen esa religión o tienen nociones anticuadas y preconcebidas de lo que significa esa palabra cuando se trata de música. Muchos artistas de la corriente principal profesan su fe públicamente, y algunos incluso lo hacen en las canciones, pero como Lecrae surgió en la escena de la música cristiana, todos, desde los programadores de radio hasta los medios de comunicación, no han sentido la necesidad de cubrirlo como alguien de su nivel se ha ganado.
A lo largo de su impresionante carrera, Lecrae aún no ha aparecido ni una sola vez en el Hot 100, el cómputo global que enumera las 100 canciones más populares de Estados Unidos cada semana.
Premio al mejor gospel/inspiración de Bobby Jones por ‘Can’t Stop Me Now (Destination)’ en el escenario de los BET Awards 2017 en el Microsoft Theater el 25 de junio de 2017 en Los Ángeles, California. (Foto de Frederick M. Brown/Getty Images )
El rapero se está preparando para lanzar un álbum aún sin título en algún momento de 2017, y ya ha dejado caer un puñado de singles para entusiasmar a los fans. En lugar de pedir a muchos de sus compañeros de hip-hop en el género cristiano para intervenir y ofrecer características, se ha acercado a más actos de la corriente principal en esta ocasión, lo que podría ayudar a él finalmente ser escuchado por aquellos que aún no han descubierto sus canciones.
Lecrae comenzó el año lanzando su nuevo single «Blessings», que cuenta con la colaboración del rapero Ty Dolla $ign. Esta pareja fue una sorpresa para sus fans, ya que nunca ha trabajado con alguien que haya triunfado en las listas de éxitos y en la radio como Ty, que es más conocido por participar en singles liderados por nombres como Fifth Harmony y Lil Wayne. El siguiente corte, «I’ll Find You», incluye la increíble voz de la cantautora pop Tori Kelly, que fue nominada a Mejor Artista Revelación hace unos años y que comparte representante con Justin Bieber y Ariana Grande. Ninguno de esos dos artistas es conocido por trabajar en la música cristiana, pero para un nombre como Lecrae, valía la pena probar algo nuevo.
Ambos temas han funcionado hasta ahora muy bien en las listas cristianas de Estados Unidos, alcanzando los números 2 y 1, respectivamente, pero ninguno ha llegado al Hot 100, que es claramente lo que pretendía el rapero. Todavía hay mucho tiempo y es probable que haya más música antes de que se lance un álbum, y es de esperar que haya un sencillo esperando en algún lugar que finalmente ponga a Lecrae en la radio de los 40 principales junto a otros raperos que nunca ganaron un Premio Dove (el mayor honor de la música cristiana), que es donde pertenece en este punto de su carrera.