Tal vez ambos estéis cansados de tener las mismas discusiones una y otra vez sin resolución. O las discusiones cambian pero siempre acaban en el mismo punto muerto; os reconciliáis, pero días o semanas después volvéis a la misma rutina. O tal vez no discutís, pero vivís esencialmente vidas paralelas: cenáis juntos, os centráis en los niños o en una pequeña charla, y luego uno se queda dormido con los niños o se va a ver la televisión mientras el otro se mete en Facebook. A las 11:00 os vais a la cama y al día siguiente lo volvéis a hacer.
Y no habéis tenido sexo en meses.
Evidentemente os está costando resolver vuestros problemas, por lo que ahora estáis pensando que puede ser el momento de considerar una terapia de pareja. Buena idea: Las investigaciones indican que entre el 60 y el 70% de las parejas mejoran sus relaciones incluso con una temporada relativamente corta de terapia.
Aquí tienes algunos pasos que puedes dar para ayudarte a avanzar:
Investiga.
El punto de partida es encontrar a alguien que pueda ser una buena opción. En los días anteriores a Internet, tendría que tener conversaciones susurradas con su mejor amigo para saber si conocía a algún terapeuta de pareja. O quizá preguntar a tu médico de cabecera. Todavía puedes, por supuesto, pero ahora puedes obtener ayuda adicional entrando en Internet y mirando los perfiles de los terapeutas. Hágalo.
Compare y contraste.
Probablemente tenga alguna idea de lo que quiere o no quiere: que preferiría hablar con un terapeuta masculino o femenino, por ejemplo. O quizá prefieras hablar con una mujer pero sabes que tu pareja no lo haría, así que buscas un terapeuta masculino. O quieres a alguien más parecido al «Dr. Phil» que pueda darte sugerencias y consejos concretos en lugar de pasarte meses revisando tu infancia. O tal vez quieras descubrir algunas cosas que te han perseguido desde la infancia e incluirlas en la mezcla. Si han estado en terapia antes, ya sea individualmente o como pareja, piensen en lo que les gustó y lo que no les gustó de la experiencia para ayudar a saber lo que quieren y lo que no quieren ahora.
Hagan una llamada.
La mayoría de los terapeutas de pareja están dispuestos a hablar con usted por teléfono sobre su enfoque, cuál es su proceso de evaluación, si hay formularios que rellenar por adelantado, así como los detalles sobre el seguro, los horarios de las citas, etc. Tenga preparada su lista de preguntas, pero tenga en cuenta que lo que la mayoría de los terapeutas de pareja no suelen hacer es pasar mucho tiempo al teléfono escuchando su historia. Esto se debe en parte a que no quieren hacer terapia gratuita por teléfono, pero sobre todo porque desequilibra la relación. Si su terapeuta ha escuchado su perspectiva de antemano, su pareja llegará a la primera sesión con la sensación de que el consejero ya es parcial, lo que no es un buen comienzo.
Acuerden ir juntos.
En principio, ambos han acordado un terapeuta, están dispuestos a ir juntos la primera vez y saben lo que quieren solucionar. Si su pareja es reacia a ir, pregúntele si está dispuesto a ir una vez, sólo para usted, para tener un lugar seguro donde desahogarse. A la mayoría de las parejas les preocupa que se les eche encima en las sesiones de terapia o que se les obligue a ir para siempre. Consigue el compromiso de ir una vez. Luego, es el terapeuta el que debe tratar de arrastrar a su pareja para que se quede. Dicho esto, es común, incluso en las mejores circunstancias, que una persona esté más dentro -más motivada para ir a terapia y trabajar en la relación- y que otra esté más fuera -más ambivalente respecto a la terapia o incluso a trabajar en la relación-. Eso está bien; su terapeuta probablemente sea consciente de ello y parte del trabajo consiste en trabajar en torno a estas diferencias. (Aunque la mayoría de los terapeutas quieren veros a los dos la primera vez, a algunos les gusta ver primero a cada uno de los individuos por separado.)
Los fundamentos
- ¿Qué es la terapia?
- Busca un terapeuta cerca de mí
Si es necesario, ve solo.
Si tu pareja no está dispuesta a ir, ve tú mismo, porque es posible cambiar las relaciones con una sola persona en terapia. Muchos problemas de relación tienen que ver con el cambio de patrones disfuncionales en una relación que crean puntos de bloqueo para la resolución de problemas. Un terapeuta puede ayudarte a aprender a romper estos patrones y darte herramientas para comunicarte mejor, de modo que las conversaciones puedan avanzar en lugar de quedarse atascadas en el barro emocional. Puede aprender a no reaccionar de forma exagerada para no desencadenar las viejas heridas de su pareja, o las suyas propias.
También puede acudir usted mismo, si necesita ayuda para averiguar lo que realmente quiere para poder presentárselo a su pareja; o si no está seguro de su grado de compromiso con la relación; o simplemente para aclarar lo que quiere obtener en última instancia de la terapia. Averiguar esto les ayudará a ambos a empezar a trabajar si deciden ir juntos. (También le da la oportunidad de ver si el terapeuta es un buen ajuste.)
Si usted va por la ruta individual y quiere o puede traer a su pareja en algún momento, hable de este escenario por adelantado con el terapeuta. Si va demasiado lejos en el camino de la terapia individual, más allá de unas pocas sesiones, su pareja entraría en la mezcla sintiéndose como un extraño y en desventaja porque el sistema está desequilibrado; el terapeuta le conocerá mucho mejor. Algunos terapeutas tratarán de equilibrar esto viendo a su pareja individualmente durante varias sesiones para reequilibrar el sistema antes de verlos como pareja. Otros pueden sugerir que ambos comiencen de nuevo con un terapeuta diferente.
Las lecturas esenciales de la terapia
Déle una oportunidad realista.
Sea cual sea el comienzo, déle unas cuantas sesiones antes de decidir abandonar, a menos que descubra que el enfoque del terapeuta no es claramente lo que tenía en mente o que realmente tenga la sensación de que no puede conectar o sentirse apoyado, seguro y escuchado. Dicho esto, habla cuando no obtengas lo que necesitas en las sesiones. Esto puede parecer difícil de hacer, pero piensa que esto es tu terapia, no muy diferente quizás de comprar un coche o un frigorífico que descubres que no funciona como debería. No sea un pasajero pasivo.
Tenga una agenda.
Para maximizar su tiempo, sea proactivo y venga preparado sabiendo de qué es lo que quiere hablar. Aunque la sesión de terapia es un lugar seguro para ser honesto y tener conversaciones más profundas que las que puede tener en casa, la terapia no debe ser una interminable «pelea de la semana», con sesiones tipo tribunal de divorcio en las que espera que el terapeuta actúe como mediador o juez. Por el contrario, el objetivo final de la terapia es ayudarle a aprender las habilidades y desarrollar el coraje para resolver productivamente los problemas por su cuenta.
Tenga cuidado con el pseudo-afaire.
Por último, si acaba yendo a solas por la razón que sea, debe tener cuidado de no dejarse arrastrar emocionalmente por lo que es esencialmente una aventura emocional. La intimidad de la terapia individual puede proporcionar involuntariamente el suficiente apoyo y satisfacción de tus necesidades, y quitarte de encima la angustia que sientes en casa, de modo que en lugar de trabajar para cambiar tu relación, no lo haces: te quedas en la terapia para siempre, pero haces poco para abordar realmente los problemas reales de la relación. Esto puede ser comprensiblemente seductor para ambas partes y más intenso si el terapeuta es del sexo opuesto o de tu edad. También es poco ético que el terapeuta haga esto. Aunque los enfoques clínicos varían, el trabajo del terapeuta es ayudarte a resolver los problemas de tu vida, no simplemente aumentar tu tolerancia al maltrato.
Eso es todo. Espero que esto sea suficiente para empezar. Como dice el viejo refrán, el viaje comienza dando el primer paso.
Da el primer paso.