lobo gris
Duración de la vida: 20 años bajo cuidado humano, 12-13 de media en la naturaleza.
Ámbito de distribución: Los lobos son adaptables y viven en una amplia variedad de hábitats, desde los bosques húmedos del sureste de Alaska hasta la tundra ártica a lo largo del mar de Beaufort. El lobo se encuentra en toda Alaska continental, en la isla de Unimak en las Aleutianas y en todas las islas principales del sureste, excepto Admiralty, Baranof y Chichagof. Existen diferentes razas y subespecies de Canis lupus en los 48 estados inferiores, Canadá, Europa y Asia.
TAMAÑO: Los lobos machos adultos de Alaska pesan entre 85 y 115 libras, pero a veces alcanzan las 145 libras. Las hembras pesan entre 5 y 10 libras menos que los machos y rara vez superan las 110 libras. Los lobos alcanzan el tamaño adulto aproximadamente al año de edad.
COMIDA: Los lobos son carnívoros y la caza mayor es su pilar. Se centran en el caribú en el norte, el ciervo de cola negra de Sitka en el sureste de Alaska y el alce en gran parte del estado. Los lobos suelen cazar en grupo para abatir grandes animales. Los lobos son oportunistas y, de forma individual, complementan su dieta con castores y pequeños mamíferos como topillos, lemmings, ardillas de tierra y liebres de raqueta. Los lobos también hurgan en la carroña y buscan comida en las playas de la costa. También capturan y comen salmón cuando está disponible.
Comportamiento: Los lobos son sociales y viven en manadas que generalmente son grupos familiares. Las manadas incluyen a los padres, a los cachorros del año y a menudo a las crías de años anteriores. Ocasionalmente, se permite que lobos no emparentados se unan a una manada. Los lobos padres de una manada se denominan pareja alfa o lobos primarios. Si uno de estos animales alfa muere, el lobo alfa restante aceptará una nueva pareja, normalmente de fuera de la manada. El tamaño medio de la manada es de siete lobos. A veces hay manadas más grandes, de más de 20 lobos, que pueden incluir dos o tres camadas de cachorros de más de una hembra. En la mayoría de las zonas, las manadas de lobos permanecen en un territorio que la manada defiende de la intrusión de otros lobos. Los límites territoriales pueden cambiar con el tiempo, dependiendo de la abundancia y distribución de las presas en el territorio. Los territorios pueden ser menores de 100 millas cuadradas en el sureste de Alaska, en las islas donde abundan los ciervos, pero pueden superar las 1.000 millas cuadradas en el Ártico y el interior de Alaska, donde la densidad de presas es baja. Los lobos son muy móviles y pueden recorrer 20 o más millas en un día. Pueden viajar cientos de millas cuando abandonan su zona de nacimiento para encontrar un territorio.
CONSERVACIÓN: Las poblaciones de lobos parecen ser estables en relación con los números históricos y los lobos habitan en toda su área de distribución tradicional, excepto dentro de las ciudades más grandes. Los lobos nunca han estado amenazados o en peligro de extinción en Alaska. Las fluctuaciones en el tamaño de la población de lobos están estrechamente ligadas a los cambios en los niveles de población de los animales de presa. Los lobos de Alaska se gestionan como animales de caza y de peletería. Para obtener más información sobre la situación de los lobos en las distintas regiones de Alaska, visite el sitio del Departamento de Caza y Pesca de Alaska.