1. Las personas con anorexia atípica tienen un tamaño corporal normal, o están justo por encima del límite de peso para un diagnóstico de anorexia.
Para abordar este mito, tenemos que empezar con una comprensión de la gordofobia y el privilegio de la delgadez. El campo del tratamiento y la recuperación de los trastornos alimentarios existe en un mundo plagado de discriminación por el peso. Una cantidad importante de personas que padecen este trastorno nunca reciben tratamiento debido a este estigma de la discriminación por el peso. La verdad es que un trastorno alimentario restrictivo no tiene «un aspecto». La única diferencia entre un diagnóstico de anorexia nerviosa y de anorexia atípica es el peso. Eso es todo.
No se trata de un diagnóstico reservado sólo para los pocos elegidos que están apenas unos kilos por encima del límite de IMC recomendado para la anorexia. No. Este diagnóstico abarca una enorme franja de personas de distinto peso. A mí me consideraron «obeso mórbido» cuando me diagnosticaron.
2. Es que todavía no son personas con anorexia «real».
La restricción no siempre conduce a la pérdida de peso, y la forma en que su cuerpo se adapta a no comer depende en gran medida de la genética. Lee eso de nuevo. Y otra vez. Para ser honesto, todavía estoy metiendo esto en mi propia cabeza. La fea verdad de todo esto es que la mayoría de la gente no se parece a esas versiones de Hollywood de la anorexia «hasta los huesos». Cuando restringes tu ingesta a lo largo del tiempo, tu cuerpo cambia cómo utiliza la energía que estás tomando. Dice: «¡Oh, mierda, es tiempo de hambruna!». Independientemente de tu peso, tu cuerpo comenzará a almacenar energía de manera diferente. No importa si ya tienes una tonelada de peso extra almacenado, tu cuerpo almacenará más. Tu metabolismo se ralentizará y ganarás peso. Y entonces restringirás más, pensando que todavía tienes que mejorar tu «dieta». Es un ciclo autodestructivo.
3. Las consecuencias para la salud no son tan graves como las de alguien con anorexia.
Tu cuerpo puede parecer diferente, pero lo que ocurre en el interior es prácticamente idéntico al de alguien con un IMC inferior. Tuve la llamada de atención de mi vida en el tratamiento cuando supe que mi cuerpo se estaba desmoronando por la restricción a largo plazo. Tuve la increíble suerte de ir a un tratamiento en un lugar que entendía que el peso no tenía nada que ver con lo que estaba pasando dentro de mi cuerpo. La ciencia no miente, y yo necesitaba ver esos datos para comprender el alcance del daño que le estaba haciendo a mi cuerpo. Hicieron pruebas metabólicas, que mostraron que estaba utilizando las reservas de proteínas para obtener energía, en lugar de la grasa que ya tenía almacenada. Esto significaba que mi cuerpo estaba tomando de la masa muscular magra, mi sistema inmunológico y mis órganos para obtener energía, en lugar de los nutrientes que estaba tomando. Un electrocardiograma mostró un ritmo cardíaco irregular que es consistente con la restricción. Nadie se había molestado en comprobarlo antes. Mi prueba de densidad ósea mostró osteopenia, la condición que precede a la osteoporosis. Nadie se había molestado en hacer esta prueba antes. Se trata de pruebas que se hacen de forma casi automática cuando alguien se presenta con bajo peso. Vemos a alguien con bajo peso y decimos: «¡Debes estar muriendo! Deja de morirte de hambre». Pero cuando vemos a alguien que tiene un peso superior y se restringe, decimos «Sigue, es bueno para tu salud». Es por este hecho, por esta discrepancia en el tratamiento y la reacción de la sociedad, por lo que creo que la anorexia atípica puede ser a veces incluso más peligrosa. Nadie te dice que estás dañando tu cuerpo. Nadie hace pruebas de los marcadores de salud importantes. Nadie se da cuenta.
4. Tienen efectos secundarios/luchas de recuperación totalmente diferentes.
Tenemos que hablar de los lados feos de la recuperación. Los problemas gastrointestinales, los cambios en la piel, los cambios en las señales de hambre y saciedad, los extraños antojos, la intensa experiencia emocional que acompaña a todo esto. Dentro de la comunidad de recuperación de los trastornos alimentarios, hay mucho apoyo y recursos disponibles para aquellos que están recuperando/ganando peso que hablan de estos efectos secundarios menos agradables. Me alegra que esas personas puedan encontrar tanto apoyo en línea, pero he visto muy pocos recursos que mencionen explícitamente que estas cosas sucederán sin importar el peso. ¡Qué sorpresa más divertida! La gastroparesia es una pesadilla. Es la sensación de estar lleno después de sólo unos pocos bocados de comida, y la sensación de que la comida está un poco atascada en el camino a través del sistema. Esto es increíblemente común. Las enzimas digestivas, el aceite esencial de menta/té y la respiración profunda me salvan la vida. Una noche, tuve un dolor de estómago tan intenso y palpitaciones que acabé en urgencias. La mejor parte de esa historia fue que cuando le envié un mensaje a una amiga, me preguntó si era por la cirugía de bypass gástrico. Esa fue su primera suposición. No, no lo era. Definitivamente no es eso.
5. No necesitan un tratamiento tan intensivo.
Aunque la mayoría de las personas con anorexia atípica no recibirán un tratamiento intensivo, la mayoría lo necesita. Mi programa de hospitalización parcial/residencial me salvó la vida, y la única razón por la que finalmente terminé allí fue gracias a mi equipo de tratamiento que comprendió la gravedad de esta enfermedad, independientemente del peso. Habría ido antes y habría conseguido la estancia completa que necesitaba, pero la gordofobia y estos mitos sobre mi enfermedad me impedían verlo como algo necesario o incluso posible. A veces me pregunto qué habría pasado si no hubiera acudido nunca a un nivel de atención superior. Es un pensamiento que da miedo. No quería necesitarla, pero lo hice. Necesitaba personas que literalmente me hicieran comer con normalidad, que me quitaran el control y que me desafiaran. Necesitaba tiempo para, literalmente, ayudar a mi cuerpo a repararse a sí mismo.
Entonces, ¿qué mitos crees y cómo puedes desafiarlos?
Molly Gwen es una apasionada de la defensa, la salud mental, la música, la ciencia y la neuropsicología. Trabaja en el campo del asesoramiento y espera comenzar su doctorado en psicología clínica o de asesoramiento en los próximos años. Su actividad paralela es aplastar la cultura de las dietas y luchar contra la opresión social. Su blog es https://mollyinprogress.home.blog/ y su instagram es @mgsrobbins y @mollyinprogress.
Este artículo apareció originalmente en https://mollyinprogress.home.blog/ y fue republicado con permiso.