El mercader sigue al escribano anunciando que lo sabe todo sobre el llanto y los lamentos causados por el matrimonio – de hecho, si su mujer se casara con el mismísimo Diablo, lloraría y lloraría más que él. Lleva dos meses casado y ha odiado cada minuto. Pero como no puede contar su propia historia (dice), contará otra.
El cuento del mercader trata de un caballero llamado Enero, que había vivido durante sesenta años sin esposa. Un día, sin embargo, decidió casarse. Llamó a sus amigos y les pidió que le encontraran una esposa de no más de veinte años, que hiciera todo lo que él quisiera. Sus amigos se enzarzan en una larga lista de argumentos a favor y en contra del matrimonio, pero el núcleo de la discusión es entre Placebo y Justinius. Placebo le dice a Enero que se case con una esposa joven, tal y como había planeado.Justino cita a Séneca y argumenta que Enero debería ser más reflexivo a la hora de elegir a su esposa y que debería elegir una más cercana a su edad.
Enero elige a su novia, una joven llamada Mayo, y se casan. Venus, la diosa del amor, se ríe en la boda al ver que Enero, un hombre viejo, se ha convertido en uno de sus «caballeros». Beben mucho vino especiado y luego se van a la cama, donde el matrimonio tiene sexo hasta el amanecer – aunque el narrador señala que la joven May encuentra a su viejo marido bastante inútil en la cama.
En la boda, todo el mundo es feliz excepto Damian, el escudero de Enero. Damian está locamente enamorado de May y le escribe una carta de amor diciéndoselo, que guarda en una bolsa de seda dentro de su camisa.Un día, cuando May va a decirle a los escuderos que su marido no se encuentra bien, Damian le pasa la carta de amor a May. Ella la lee, la rompe y la tira al retrete para que no sea descubierta. A medida que pasa el tiempo, la edad de January le alcanza y se queda casi totalmente ciego. La casa de January tenía un precioso jardín, en el que January solía tener relaciones sexuales con su joven esposa, para consternación de Damian, que quería poder colarse en el jardín para ver a May. Damian hace una copia secreta de la llave del jardín y se esconde allí en un peral.Cuando January y May entran en el jardín, May se ofrece a subir al peral para conseguir una pera para su marido, luego se sube al árbol y empieza a tener sexo con Damian.
De repente, January recupera la vista. Espía a May y a Damian teniendo sexo en el árbol y exige saber qué están haciendo allí arriba. May dice que ha oído que la mejor manera de restaurar la vista de January es «luchar» con un hombre en un árbol. Cuando January señala que no están «luchando», sino que están teniendo sexo, May dice que aún no ve con claridad. Ella convence a enero de que no vio lo que creyó ver, y enero se alegra de haber recuperado la vista.
Cuando el cuento termina, el Anfitrión reza en voz alta para que Dios le guarde de una esposa tan engañosa. Pero se impide contar más historias sobre su propia esposa, temiendo que alguno de los peregrinos le delate.