Este es un cuento de hadas de época, y puede contener violencia. Recomendamos a los padres que lo lean de antemano si su hijo es sensible a este tipo de temas.
Había una vez un zapatero que trabajaba muy duro y era muy honrado, pero aún así no podía ganar lo suficiente para vivir; y al final todo lo que tenía en el mundo se había acabado, excepto el cuero suficiente para hacer un par de zapatos.
Entonces cortó su cuero, todo listo para reponerlo al día siguiente, con la intención de levantarse temprano por la mañana para trabajar. Tenía la conciencia tranquila y el corazón liviano en medio de todos sus problemas; así que se fue tranquilamente a la cama, dejó todas sus preocupaciones al Cielo y pronto se quedó dormido. Por la mañana, después de haber rezado sus oraciones, se sentó a trabajar, cuando, para su gran asombro, los zapatos estaban listos sobre la mesa. El buen hombre no sabía qué decir ni qué pensar ante algo tan extraño. Miró el trabajo; no había ni una sola puntada falsa en toda la obra; todo era tan pulcro y verdadero, que era toda una obra maestra.
El mismo día llegó un cliente, y los zapatos le sentaron tan bien que pagó de buena gana un precio más alto que el habitual por ellos; y el pobre zapatero, con el dinero, compró cuero suficiente para hacer dos pares más. Por la noche recortó el trabajo y se acostó temprano, para poder levantarse y empezar al día siguiente; pero se ahorró toda la molestia, pues cuando se levantó por la mañana el trabajo estaba hecho a su medida. Pronto llegaron los compradores, que le pagaron generosamente por su mercancía, de modo que compró cuero suficiente para cuatro pares más. Volvió a recortar el trabajo durante la noche y lo encontró hecho por la mañana, como antes; y así continuó durante algún tiempo: lo que se preparaba por la noche estaba siempre hecho al amanecer, y el buen hombre pronto volvió a ser próspero y a tener una buena posición económica.
Una noche, cerca de la época de Navidad, mientras él y su mujer estaban sentados frente al fuego charlando juntos, le dijo a ella: «Me gustaría sentarme a mirar esta noche, para ver quién es el que viene y hace mi trabajo por mí». A la esposa le gustó la idea; así que dejaron una luz encendida, y se escondieron en un rincón de la habitación, detrás de una cortina que estaba colgada allí, y observaron lo que sucedería.
En cuanto llegó la medianoche, entraron dos enanitos desnudos; se sentaron en el banco del zapatero, tomaron todo el trabajo que estaba cortado y empezaron a trabajar con sus deditos, cosiendo, golpeando y dando golpecitos a tal velocidad, que el zapatero estaba maravillado y no podía quitarles los ojos de encima. Y así siguieron, hasta que el trabajo estuvo completamente terminado y los zapatos quedaron listos para ser usados sobre la mesa. Esto fue mucho antes de que amaneciera; y entonces se marcharon tan rápido como un relámpago.
Al día siguiente la esposa le dijo al zapatero. Estos pequeños pesos nos han hecho ricos, y debemos estarles agradecidos, y hacerles un buen favor si podemos. Me da mucha pena verlos correr de un lado a otro como lo hacen, y de hecho no es muy decente, ya que no tienen nada sobre sus espaldas para protegerse del frío. Te diré que les haré a cada uno una camisa, un abrigo y un chaleco, y también un par de pantalones; y hazles a cada uno un par de zapatitos.’
La idea le gustó mucho al buen zapatero; y una noche, cuando todas las cosas estuvieron listas, las pusieron sobre la mesa, en lugar del trabajo que solían recortar, y luego se fueron a esconder, para ver lo que hacían los duendecillos.
Cerca de la medianoche entraron, bailando y saltando, dando saltos por la habitación, y luego fueron a sentarse a su trabajo como de costumbre; pero cuando vieron la ropa tendida para ellos, se rieron y rieron, y parecían poderosamente encantados.
En un abrir y cerrar de ojos se vistieron, y bailaron, hicieron cabriolas y brincaron de un lado a otro, tan alegres como era posible, hasta que por fin salieron bailando por la puerta y se alejaron por el prado.
La buena pareja no los vio más; pero todo les fue bien desde entonces, mientras vivieron.
Cuento corto para niños escrito por los hermanos Grimm
Ilustración de cabecera por Hugh Thomson en Old Book Illustrations
CHATEMOS SOBRE LOS CUENTOS ~ IDEAS PARA HABLAR CON LOS NIÑOS
Empatía, ayuda
1. El zapatero y su mujer ven que los duendes no tienen ropa. ¿Qué les preocupa de los elfos?
2. Después de pensar en cómo se sienten, ¿cómo intentan ayudar a los elfos?
Cindicidad
1. Los elfos son amables con el zapatero y le ayudan a hacer su trabajo. A su vez, el zapatero y su mujer hacen algo amable con los elfos. ¿Qué crees que dice esto sobre la bondad?
2. ¿Crees que el zapatero, su mujer y los elfos están mejor, por ayudarse mutuamente y mostrarse amables? ¿Por qué o por qué no?
