A medida que se va conociendo más información sobre los alimentos que los atletas meten en sus cuerpos, una tendencia de estilo de vida parece estar tomando la NBA por asalto: el veganismo.
Así es, los jugadores están tirando la carne de vacuno y recogiendo la remolacha, dejando el pollo y recogiendo los garbanzos. Según la mayoría de ellos, el cambio de dieta les ha ayudado tanto a reducir peso como a aumentar sus niveles de energía.
Alguien que se identifica como vegano no come animales ni productos animales. Eso incluye toda la carne, las aves, el pescado, el marisco y los productos lácteos. Esto es diferente de los vegetarianos, que tampoco comen carne o pescado, pero sí productos animales.
Aquí hay una lista de jugadores de la NBA que han hecho la transición a dietas veganas o vegetarianas:
Jahlil Okafor
Durante su sesión introductoria con los medios de comunicación tras ser traspasado a los Nets a principios de diciembre, Okafor reconoció que ha pasado de ser mayoritariamente vegano a ser 100% vegano, y que está cosechando los beneficios de un cambio en su estilo de vida. Dice que ahora pesa entre 250 y 255 libras después de haber registrado más de 280 libras en el pasado y que su problemática rodilla derecha -en la que se rompió ligeramente el menisco- está cerca del 100 por ciento.
«Hice una dieta vegana. Ahora sigo una dieta vegana. Empecé eso este verano pasado», dijo. «La razón por la que lo hice es simplemente por los beneficios para la salud. Se me hinchaba mucho la rodilla y no podía ponerla al cien por cien, así que probé a suprimir los lácteos y la hinchazón bajó y me puse a tope con ella y me siento muy bien. Es algo que voy a seguir haciendo.
«La rodilla está muy bien. No he tenido ningún problema con la rodilla. No hay hinchazón, creo que todo se debe a que me cuido y, obviamente, a la dieta».
Okafor también pasó tiempo con el cuatro veces campeón de la NBA John Salley, que fue uno de los primeros jugadores de la NBA en detallar públicamente su dieta vegana. Su conversación fue publicada por People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), y el grande de los Nets habló de cómo el cambio de su dieta ayudó a su rodilla enferma.
«Tenía una lesión recurrente en la rodilla», dijo. «No paraba de lesionarme y mi rodilla siempre estaba inflamada. La principal causa de que se me inflamara la rodilla eran los lácteos. Dejé los lácteos y vi unos cuantos documentales. Luego dejé de comer filete, pollo y, poco a poco, empecé a eliminar todos los productos de origen animal. Ahora soy un vegano total».
Kyrie Irving
Después de forzar un intercambio fuera de Cleveland, Irving adoptó una dieta vegana y dijo que su energía ha aumentado y su cuerpo se siente increíble:
«Esta temporada he estado en una dieta más basada en plantas, alejándome de todos los animales y todo eso. Tenía que alejarme de eso», dijo Irving a Chauncey Billups de ESPN. «Así que mi energía ha aumentado, mi cuerpo se siente increíble. Sólo entender cómo es la dieta para mí y lo que es beneficioso para mí para tener la mayor energía aquí y ser capaz de mantenerla a un nivel muy alto.»
Damian Lillard
Lillard entró en el verano con el objetivo de deshacerse de algo de peso, y según Mike Richman de The Oregonian, fue capaz de cortar 10 libras cambiando a una dieta vegana.
También dijo que quería jugar más ligero para aliviar parte de la presión sobre sus articulaciones y sus pies.
» querer comer más limpio», dijo Lillard en una entrevista con Jessica Greif y Sean Meagher de OregonLive Sports. «También estaba tratando de jugar más ligero este año, ser más fácil en mis articulaciones y en mis pies. … Envejecer y no quieres dejar que la edad se te cuele en el hábito de comer lo que quieras porque sé que lo voy a quemar cuando sea el momento de jugar. Así que sólo crear mejores hábitos.
«Me siento mucho mejor. Pensaba que todo era una exageración. Pensaba que la gente lo decía sólo porque era un alimento más saludable, pero puedo sentirlo. Definitivamente puedo sentirlo»
Enes Kanter
Kanter, que no es 100% vegano, parece haber perdido 40 libras sólo este verano:
Lo atribuyó a que puso fin a su incesante consumo de comida turca:
«Tal vez en junio o julio, me miré en el espejo. Me dije: ‘Tío, veo a un hombre gordo. Mira a ese hombre, me siento gordo'», dijo, según Erik Horne, de The Oklahoman. «No sólo me siento gordo, también me veo gordo. Necesitaba un sujetador o algo así. Seguía comiendo toda esa comida turca. Tenía que dejar de hacerlo. Necesito simplemente – la temporada está llegando. Es una temporada muy importante para nosotros. Necesito estar en forma».
Kanter no se volvió completamente vegano, pero en un mensaje de texto a SB Nation, detalló cómo fue capaz de deshacerse de tanto peso en tan poco tiempo:
«No me volví vegano, pero casi dejé de comer carne roja y apenas como pollo. La mayoría de mis comidas son veganas o de pescado», escribió. «Para los entrenamientos, empiezo a nadar mucho casi todas las semanas, dos veces, pero dejé de comer azúcar y carbohidratos. Casi no los como».
Wilson Chandler
De todos los jugadores veganos de la NBA, ninguno ha sido más franco sobre el cambio de estilo de vida que Chandler.
Estas son algunas cosas que dijo Chandler sobre el hecho de hacerse vegano en una impresionante entrevista con Highsnobiety:
«Unas cuantas cosas me llevaron a la dieta vegana. Supongo que lo primero que hay que decir es que tuve múltiples lesiones y cirugías. Luego, complicaciones adicionales: el nivel de resistencia, la inflamación, cosas con mi estómago, el estado de ánimo en general, cómo se sentía y funcionaba mi cuerpo.»
«Los animales que comemos obtienen su proteína de las plantas. Así que estamos comiendo la proteína que ellos comen de las plantas.»
«Llevar una dieta vegana ha cambiado mi vida diaria. Duermo mejor, me despierto de mejor humor, me recupero más rápido, no estoy tan inflamado, no me duele tanto. Me siento mejor en general, en todo lo que hago. Puedo asimilar más información con más facilidad. Mi mente está abierta».
Puedes leer el resto de su Q&A aquí.
Además, en una entrevista con la revista SLAM, Chandler dijo que se hizo vegano porque:
«Creo que fue simplemente por ser consciente de la salud y luego estuve leyendo mucho y vi algunos documentales. Vi Food, Inc. y GMO OMG. Creo que hice esa conexión, eso fue lo que me inspiró».
JaVale McGee
En marzo de 2016, McGee tuiteó su interés por hacerse vegano:
Se hizo vegano y perdió 5 kilos, según The San Francisco Gate, antes de entrar en la lista de 15 jugadores de los Warriors como invitado al campo de entrenamiento. Tuvo una de las temporadas más exitosas en su carrera de montaña rusa, ayudando a Golden State a su segundo campeonato de la NBA en tres años.
Incluso consiguió que Swaggy P probara la dieta vegana.
Al Jefferson
Jefferson dijo a Clifton Brown, de The Indy Star, que perdió 12 kilos desde que hizo la transición al vegetarianismo el verano pasado.
«Ahora soy vegetariano», dijo Jefferson. «Me puse enfermo comiendo pollo frito casero. Ese es mi favorito. Acabo de dejarlo. A ver cuánto tiempo puedo hacerlo. No digo que sea para siempre».
Al preguntarle si el pollo era lo que más echaba de menos, Jefferson sonrió.
«Tío, se me hace la boca agua», dijo Jefferson. «Me encanta el pollo. ¿Podemos no hablar del pollo?»
Victor Oladipo
Oladipo no es vegano, pero ha hecho un esfuerzo consciente por introducir alimentos más saludables en su cuerpo. Un ejemplo de ello: Vic renunció a Popeyes.
«Acabo de empezar a comer mejor, más limpio, menos porciones. Me siento mejor. Sabía que tenía que cambiar».
¿Qué echas de menos?
«Popeyes. Hombre, me encantan los Popeyes, pero ahora no puedo hacerlo. Por suerte tampoco hay Popeyes de camino a casa. Así que sigo conduciendo.»
Michael Porter Jr.
El jugador de Missouri Michael Porter Jr. está considerado uno de los tres mejores prospectos que se espera que inscriban su nombre en el Draft de la NBA de 2018. Su familia ha sido vegetariana durante más de una década, pero hará la transición a una dieta crudivegana, según Aaron Reiss, de The Kansas City Star, para maximizar su capacidad física y la de su hermano.
Via Reiss:
Su madre creía saber más, pero decidió que necesitaba una voz externa para convencer a su hijo mayor. Necesitaba un «asesor de rendimiento». Necesitaba a Graham, un doctor en medicina quiropráctica que a veces habla con eslóganes de moda. Él cree en «provocar la salud» en lugar de prevenir la enfermedad, y tiene cinco palabras clave: integral, fresco, maduro, crudo, orgánico.
«Hemos descubierto que ayuda a nuestro cuerpo a recuperarse», dijo Jontay Porter, de 17 años, sobre la dieta que Graham ha ayudado a implementar. «Tenemos más energía. Estamos mejor en la cancha».