Los microcromosomas sexuales ZW de un lagarto dragón australiano no comparten ninguna homología con los de otros reptiles o aves

Los reptiles muestran una diversa gama de sistemas cromosómicos sexuales pero, notablemente, los cromosomas sexuales Z del pollo son homólogos a los cromosomas sexuales ZW de una especie de gecko, Gekko hokouensis, lo que sugiere un origen antiguo pero común. Esto contrasta con los cromosomas sexuales ZW de las serpientes y de una especie de tortuga de caparazón blando, Pelodiscus sinensis, que no son homólogos a los del pollo ni a los del resto y parecen haber derivado de forma independiente. En este trabajo, determinamos qué homología, si la hay, tienen los cromosomas sexuales del lagarto dragón australiano Pogona vitticeps con los de la serpiente y el pollo, mapeando los homólogos del dragón de cinco genes del cromosoma Z de la serpiente (WAC, KLF6, TAX1BP1, RAB5A y CTNNB1) y cinco genes del cromosoma Z del pollo (ATP5A1, GHR, DMRT1, CHD1 y APTX) en los cromosomas del dragón. Los homólogos del dragón de los genes del cromosoma sexual de la serpiente y del pollo se asignan a los cromosomas 6 y 2, respectivamente, en el dragón y que DMRT1, el gen que determina el sexo de las aves, no está localizado en los cromosomas sexuales de P. vitticeps. De hecho, nuestros datos muestran que es probable que el homólogo del dragón al cromosoma Z del pollo esté totalmente contenido en el cromosoma 2 de P. vitticeps, lo que sugiere que el factor determinante del sexo en P. vitticeps no es el gen determinante del sexo del pollo. La homología entre el cromosoma Z del pollo y los pares de cromosomas ZW de G. hokouensis se ha interpretado como la retención de antiguos cromosomas sexuales ZW, en cuyo caso los cromosomas sexuales no homólogos de la serpiente y los dragones serían derivados independientemente. Nuestros datos añaden otro caso de cromosomas sexuales derivados independientemente en un reptil escamado, lo que hace menos plausible la retención de la antigua homología de los cromosomas sexuales en los escamados. Alternativamente, la conservación entre los pares de cromosomas Z de las aves y los cromosomas ZW de G. hokouensis es coincidente, puede ser un ejemplo de evolución convergente, siendo el cromosoma Z derivado independientemente en las aves y en G. hokouensis.