Los retos a los que se enfrentan los hombres negros – y los argumentos para actuar

«Ser varón, pobre y afroamericano o nativo americano es enfrentarse, a diario, a un racismo profundamente arraigado que existe en todas las instituciones sociales», escribe nuestra colega de Brookings Camille Busette. «A ningún otro grupo demográfico le ha ido tan mal, de forma tan persistente y durante tanto tiempo». Para hacer frente a esta «espantosa crisis», Camille pide nada menos que «un New Deal para los hombres negros»

Crear este New Deal es una de las prioridades centrales de la Iniciativa sobre Raza, Prosperidad e Inclusión, dirigida por Camille, pero también del nuevo Proyecto Niños y Hombres lanzado hoy desde el Centro sobre Niños y Familias. Los elementos de este New Deal consistirán probablemente en la elaboración de políticas intencionadas en los ámbitos de la educación y la formación, el mercado laboral, la política familiar (especialmente para los padres), la reforma de la justicia penal y la lucha contra la pobreza concentrada.

Esta es un área en la que es razonable esperar alguna acción bipartidista. Testigo de ello es la creación en 2019 de una nueva Comisión sobre la Condición Social de los Hombres y Niños Negros, encargada de recomendar políticas para «mejorar o aumentar los programas gubernamentales actuales.» Esta Comisión bipartidista, formada por 19 miembros, «investigará las posibles violaciones de los derechos civiles que afectan a los varones negros y estudiará las disparidades que experimentan en la educación, la justicia penal, la salud, el empleo, la paternidad, la tutoría y la violencia.» La Comisión está obligada por ley a informar anualmente y «hacer recomendaciones para mejorar las condiciones sociales y proporcionar una orientación vital para el Congreso sobre las estrategias eficaces para reducir las disparidades raciales en la educación, la justicia penal, la salud y el empleo».

La legislación para crear la Comisión fue presentada en la Cámara por la representante Frederica Wilson (D-FL) y patrocinada en el Senado por Marco Rubio (R-FL), Kamala Harris (D-CA), y Cory Booker (D-NJ). Se trata de un avance positivo y bienvenido. Será importante que la Comisión comprenda plenamente los retos a los que se enfrentan específicamente los hombres negros, para poder orientar la política de forma adecuada. Los niños y los hombres negros, en particular, están expuestos a un tipo específico de racismo, en la aguda intersección de la raza y el género.

Aquí ofrecemos algunos datos clave sobre los resultados de los hombres negros en ocho ámbitos importantes, en comparación con las mujeres negras, las mujeres blancas y los hombres blancos.

Educación

En 2019, el 28% de los hombres negros de entre 25 y 29 años tenían una licenciatura o superior, en comparación con el 30% de las mujeres negras, más del 40% de los hombres blancos y casi la mitad de las mujeres blancas, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas en 2019. La brecha es aún mayor en los niveles de educación superior: solo la mitad de los hombres negros tienen una maestría (4%) que las mujeres negras (9%), los hombres blancos (8%) y las mujeres blancas (13%):

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Movilidad ascendente

Las mujeres negras y las mujeres blancas criadas por padres con bajos ingresos (aquellos que se encuentran en el 20% inferior de la distribución de ingresos) tienen tasas similares de movilidad intergeneracional ascendente, medida en términos de sus ingresos individuales como adultos. En cambio, los hombres negros tienen muchas menos probabilidades que los blancos de ascender en la escala de ingresos, según Raj Chetty y su equipo de Opportunity Insights, que han analizado las cifras de 20 millones de estadounidenses de las cohortes de nacimiento de 1978-1983. Un tercio de los hombres blancos criados por padres con bajos ingresos terminan en el 40% superior de la distribución de ingresos cuando son adultos, en comparación con sólo el 19% de los niños negros.

La figura siguiente muestra la probabilidad de ascender en la escala de ingresos de los niños criados por padres con bajos ingresos según la raza. Los datos muestran que los hombres negros criados por padres con bajos ingresos corren el doble de riesgo de quedarse atrapados en la pobreza intergeneracional (38%) que las mujeres negras (20%) en cuanto a sus ingresos individuales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que a las mujeres negras les va peor en cuanto a los ingresos del hogar que en cuanto a los ingresos individuales, especialmente en comparación con los blancos, lo que refleja, en parte, los peores resultados de los hombres negros.

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Earnings

Los trabajadores negros -independientemente de su sexo- ganan menos que los blancos, y los hombres blancos han superado sustancialmente a las mujeres blancas y a los trabajadores negros desde 1980, según los datos de la Encuesta de Población Actual. Tanto en el caso de los trabajadores negros como en el de los blancos, los hombres ganan más, pero la diferencia de género es mucho menor en el caso de los trabajadores negros. El gráfico siguiente muestra los ingresos semanales de los trabajadores a tiempo completo (por hora y no por hora) de los trabajadores negros y blancos por género desde 1980. Los resultados son sorprendentes: Los hombres negros ganan 378 dólares menos por semana que los hombres blancos y 125 dólares menos que las mujeres blancas. En general, las mujeres blancas son las que más han aumentado sus ingresos, superando a los hombres negros en la década de 1990.

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Participación en la fuerza de trabajo

La tasa de participación en la fuerza de trabajo de los hombres negros mayores de 20 años es 5,6 puntos porcentuales menor que la de los hombres blancos, según estimaciones de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (nótese que esto excluye a la población encarcelada). Muchos hombres y mujeres se enfrentan a diferentes consideraciones a la hora de decidir su participación en la fuerza laboral, por lo que aquí, para simplificar, comparamos a los hombres negros y blancos en términos de participación en la fuerza laboral:

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Desempleo durante la pandemia de COVID-19

Los hombres negros tienen la mayor tasa de desempleo de los hombres y mujeres blancos y negros mayores de 20 años no institucionalizados, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Había una gran brecha racial en el desempleo (independiente del género) incluso antes de que el COVID-19 barriera los EE.UU.

Antes de marzo de 2020, los hombres negros tenían sistemáticamente una de las tasas de desempleo más altas de los trabajadores negros y blancos. El desempleo se disparó para todos en abril, y las mujeres negras se enfrentaron a un desempleo más alto que los hombres negros durante dos meses. Mientras que el desempleo comenzó a bajar para la mayoría en junio, el desempleo de los hombres negros aumentó y se mantuvo alto hasta septiembre (el último mes del que se dispone de datos). En septiembre, el 12,6% de los hombres negros estaban desempleados, frente al 6,5% de los hombres blancos.

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Esperanza de vida

Las mujeres viven más que los hombres, de media, pero también hay grandes diferencias raciales. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC, la esperanza de vida es la más baja para los hombres negros (entre los blancos y los negros), tanto al nacer como a los 65 años. Para los hombres blancos, la esperanza de vida al nacer es unos 6 años menor que a los 65 años. Pero para los hombres negros, esa brecha es de más de 9 años, lo que demuestra que los hombres negros son más propensos a morir prematuramente.

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Muerte por COVID-19

Los hombres negros han sido los más propensos entre los estadounidenses blancos y negros a morir de COVID-19 a una tasa 2,4 veces mayor que la de los hombres blancos, según los datos de los CDC hasta julio de 2020. La figura a continuación muestra que 80 de 100.000 hombres negros en los EE.UU. han muerto de COVID-19 hasta el 4 de julio.

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Justicia penal

Los hombres negros se enfrentan a una probabilidad mucho mayor de ser encarcelados, según los datos de la Oficina de Justicia. El siguiente gráfico muestra la proporción de presos estatales y federales de cada raza y género, en comparación con la compartida por la población adulta de Estados Unidos. Los hombres negros están sobrerrepresentados entre los presos por un factor de cinco (32% vs. 6%).

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El caso para la acción

Estos son hechos duros pero que tienen que ser afrontados para responder al momento de ajuste de cuentas racial que se está produciendo en los EE.UU. ahora mismo. Los responsables políticos deberían considerar la experiencia de los hombres negros -y estos hechos seleccionados- a través de la lente de la «interseccionalidad», un marco promovido por Kimberlé Crenshaw para examinar cómo las identidades pueden combinarse para crear nodos específicos de desventaja. La interseccionalidad apunta a la necesidad de ver a los individuos en el contexto de una amplia gama de identidades, en lugar de en simples términos binarios, como hombre o mujer, blanco o negro o gay o heterosexual. Esto puede poner de relieve la posición de los grupos «con múltiples cargas», como dice Crenshaw.

En muchas medidas sociales y económicas, los hombres negros salen peor parados no sólo que los hombres blancos, sino también que las mujeres blancas y negras, como mostramos anteriormente. Parte de la causa es que los hombres negros están «singularmente estigmatizados», según los estudios sobre prejuicios implícitos realizados por los politólogos Ismail White y Corrine McConnaughy: más del 40% de los encuestados blancos califican a «muchos o casi todos» los hombres negros como «violentos». Los hombres blancos tienen menos de la mitad de probabilidades de ser descritos de este modo, más o menos las mismas tasas que las mujeres negras, mientras que es muy poco probable que las mujeres blancas sean calificadas de violentas. No es de extrañar, pues, que los hombres negros tengan también más probabilidades de ser detenidos por la policía, más probabilidades de ser cacheados, más probabilidades de ser arrestados, más probabilidades de ser condenados y más probabilidades de ser asesinados por las fuerzas del orden. Como afirma Rashawn Ray, becario Rubenstein en Brookings, «los hombres negros tienen una realidad social diferente a la de sus compañeras negras», escribe. «Las percepciones de los demás influyen en las interacciones sociales de los hombres negros con los compañeros de trabajo y los vecinos estructuran una forma única de privación relativa… En este sentido, el marco de la interseccionalidad resulta útil para iluminar las multiplicidades y vulnerabilidades de los hombres negros.»

Dado el peso de las pruebas sobre la situación específica y única de los hombres negros, las recomendaciones políticas generales no serán suficientes. Romper el ciclo de desventajas intergeneracionales de los niños y hombres negros requiere, en primer lugar, una comprensión más profunda del género de su raza -y de la racialización de su género- y, en segundo lugar, una batería de intervenciones políticas específicamente adaptadas: un New Deal para los hombres negros, nada menos.