Bala Shammugasamy (izquierda) trabaja en el laboratorio con la directora del centro de investigación, la profesora Fariba Dehghani (derecha).
«Bala ha creado una plataforma de cribado biológico para ensayar diversos compuestos bioactivos en células cancerosas y determinar qué compuesto es el más eficaz para mantener las células inactivas. En última instancia, queremos entender los mecanismos moleculares que permiten este comportamiento. La esperanza es crear un suplemento para la dieta de la gente que pueda actuar como agente quimiopreventivo. Incluso podría utilizarse después de la quimioterapia para evitar una recaída en el crecimiento del cáncer», afirma el Dr. Peter Valtchev.
El socio industrial Defugo, una empresa con tecnologías patentadas, proporciona la capacidad de recuperar y enriquecer los compuestos activos necesarios para la investigación de Bala.
«El producto que se está probando es un producto comercial producido en una fábrica ya existente; se trata de un proyecto muy emocionante para nuestra empresa», afirma Tim Lang, director técnico de Defugo.
Aunque el proceso de cribado muestra resultados intrigantes, el Dr. Valtchev nos recuerda que los efectos positivos se producen en un entorno controlado en el que las células cancerosas están en contacto constante con los compuestos bioactivos. Aunque la teoría biomolecular está ahí, es difícil predecir cómo se comportarán estos compuestos en el cuerpo humano.
Bala espera completar su doctorado a principios del próximo año y ha aprendido a ser paciente cuando no obtiene los resultados de laboratorio que desea. «La vida del doctorado es exigente, tanto mental como físicamente, pero es realmente un viaje interesante y merece la pena la experiencia. Me encanta el reto y el trabajo. Me mantiene motivado para venir al laboratorio a las 8 de la mañana para hacer más pruebas y obtener más resultados. Es un ejercicio de resiliencia pararse a pensar por qué la prueba está fallando. Pero sólo unos pequeños cambios en el proceso y el diseño del experimento pueden suponer una gran diferencia en los resultados», dice Bala.