No debería sorprender que los sitios web de «tableros de imágenes» como 4chan, 8chan y 2channel -que alojan contenido anónimo y provocativo de usuarios de todo el mundo, a menudo sin cobrar ninguna cuota- tengan su parte de historias difusas y a puerta cerrada. ¿Cómo funcionan exactamente estos sitios y quién los dirige?
Esta cuestión se ha aclarado y confundido la semana pasada. Tanto 4chan como 8chan anunciaron que sus acuerdos de propiedad habían cambiado, y que sus vínculos con el sitio japonés 2channel los habían arrastrado a una red enmarañada.
En enero, Chris «moot» Poole anunció que ya no dirigiría el sitio de «tableros de imágenes» 4chan que fundó en 2003, pero ese anuncio sólo vino acompañado de vagas pistas sobre cómo seguiría funcionando el sitio. El lunes, Poole regresó brevemente al sitio para dar una respuesta: las riendas han sido entregadas a Hiroyuki Nishimura, más conocido como el fundador del predecesor de 4chan, el sitio japonés de tableros de imágenes 2channel. (El anuncio de 4chan no confirma ninguna condición financiera para el traspaso de la propiedad, y ninguno de los dos sitios incluye indicaciones de que sus respectivas políticas de contenido o moderación vayan a ser actualizadas)
4chan ha gozado durante mucho tiempo de notoriedad por el contenido publicado por sus usuarios, en su mayoría anónimos. En los últimos años, una vez que administradores como Poole comenzaron a emplear prácticas de moderación más allá de cumplir con las solicitudes legales de retirada, algunos de los usuarios del sitio acudieron a sitios similares como 8chan, que orgullosamente operaban con normas de moderación más laxas.
Después de que 8chan recibiera una oleada de nuevos usuarios, el fundador Fredrick «hotwheels» Brennan llegó a un acuerdo para que su contenido fuera alojado por la misma gente que alojaba los tableros de imágenes de 2channel. La semana pasada, Brennan confirmó que ya no es el propietario de 8chan, sino un administrador de pago, lo que, según él, se debe a las transferencias de nombres de dominio y al hecho de que el apoyo financiero y técnico ofrecido por el actual propietario del sitio, Jim Watkins, es la razón por la que el sitio aún no ha cerrado.
El nombre de Watkins figura en la historia por otra razón: arrebató el control administrativo de 2channel a Nishimura en 2014. El sitio ya había sido administrado en servidores estadounidenses para eludir las leyes japonesas de contenido más restrictivas, y los usuarios del tablero de imágenes han alegado que este cambio de propiedad se produjo, en parte, debido a la forma en que Nishimura manejó -y posiblemente vendió- los datos privados de los usuarios. Nishimura todavía no ha hablado sobre estas acusaciones, aunque nos imaginamos que recibirá preguntas sobre ellas y sobre su ruptura con 2channel durante una pregunta oficial de 4chan&A el martes 22 de septiembre a las 8pm EST.