Para la mayoría de nosotros, sospecho, las vacaciones se sienten como un recuerdo lejano. El otro día hablaba con un cliente que me decía: «He pasado unas maravillosas y relajantes vacaciones con mi familia… pero ya estoy agotado»
La vida es estresante. Tenemos un montón de prioridades en conflicto: familia/trabajo/viajes/personal. Y eso es sólo el día a día – ni siquiera tiene en cuenta las diversas emergencias, alarmas y excursiones que se lanzan sobre el travesaño en medio de nuestras vidas con una frecuencia desmoralizadora.
La buena noticia es que hay algunas cosas sencillas que puede hacer a diario para vacunarse contra la succión de energía – para que sea menos probable que se vaya a la cama por la noche sintiéndose como si hubiera sido atropellado por un gran camión. Ninguna de ellas requiere una habilidad especial o dinero, y todas están bajo tu control:
Sé amable con tu cuerpo – Es fácil entrar en un círculo vicioso cuando estás ocupado: No te tomas el tiempo para comer o dormir bien, lo que te hace estar más cansado y ser menos eficaz/eficiente, por lo que tienes aún menos tiempo para comer y dormir bien, por lo que estás más cansado y eres aún menos eficaz/eficiente… Ya te haces una idea. Cada vez que te sientas tentado a arrojar tu propio cuerpo bajo el autobús de tu loca agenda, detente. Sólo por hoy, toma una comida sencilla, sana y deliciosa (no comida rápida, no de las máquinas expendedoras del trabajo, no de una bolsa o una caja), y vete a la cama a una hora razonable. Las cosas pueden parecer muy diferentes por la mañana.
Practica una «buena higiene mental» – Esta era una frase favorita de mi madre, que significa «no te permitas pensamientos negativos innecesarios». Por ejemplo, si te encuentras pensando, «Nunca saldré de todo esto – nadie me ayudará», desafía eso con un pensamiento más esperanzador – pero aún realista. Tal vez algo como: «Esta es una semana realmente intensa – necesito concentrarme en las cosas más importantes, y ver si puedo obtener algo de ayuda de Susan». En realidad, podemos gestionar nuestros pensamientos en mucha mayor medida de lo que solemos hacer – y puede tener un impacto enormemente positivo.
Cultivar apoyos. Todos sabemos que hay algunas personas que nos hacen la vida más difícil, y otras que nos la hacen más fácil y mejor. Lamentablemente, no siempre se puede evitar a las primeras, pero sí se puede pasar todo el tiempo posible con las segundas. Disfruta y aprecia la alegría de estar con personas que te apoyan y confían en ti, que enriquecen tu vida y la hacen más alegre. Y si ahora no tienes esas personas en tu vida, búscalas.
Busca tiempo para el placer. Cinco minutos de pura diversión o alegría en medio de la rutina pueden ser asombrosamente rejuvenecedores. Un trozo de chocolate negro, saboreado a fondo, a las 3 de la tarde en un día agotador; una carcajada a mitad de una reunión larga y dura; mirar por la ventana un hermoso árbol primaveral y simplemente respirar durante un minuto, justo después de terminar una llamada telefónica especialmente angustiosa… todo esto puede salvar la vida.
Limite las quejas. Quejarse es como fumar: puede sentirse bien mientras lo hace, pero es realmente destructivo a largo plazo. ¿Te has dado cuenta de que las personas que más se quejan son las más insatisfechas, agrias e infelices? Quejarse no resuelve nada, y hace que toda tu energía se convierta en resentimiento y autocomplacencia. Si te das cuenta de que pasas más del 5% de tu tiempo hablando de lo mal que están las cosas o de cómo otras personas están metiendo la pata o convirtiendo tu vida en un infierno, puede que quieras dirigirte hacia un camino más constructivo, como averiguar cómo mejorar las cosas. Quejarse es un hábito difícil de romper, pero vale la pena hacerlo: puede ser un verdadero potenciador de energía (para ti y para todos los que te rodean).
Reposa tu cerebro. Deja de pensar durante unos minutos. Si sabes meditar, hazlo. Si no, simplemente observa tu respiración. El otro día estaba esperando en la cola de Starbucks, pensando en los siete zillones de cosas que tenía que hacer antes de que terminara el día, y entonces decidí dejar de acelerar mi motor mental. Me quedé allí, sintiendo cómo mi respiración entraba y salía: todo mi cuerpo se relajó, noté que estaba vivo y sano, me sentí feliz. Volví a la oficina renovado y listo para salir.
Pide tiempo libre. Cuando los niños pequeños se ponen demasiado nerviosos para ser razonables, les das un tiempo muerto. Esto les permite calmarse, desconectarse de lo que les está volviendo locos y hacer lo que necesitan (disculparse, devolverle el juguete a su amigo o limpiar su habitación). Como adulto, también puedes darte un tiempo muerto: siempre que sientas que te pones demasiado nervioso, agotado, irracional, enfadado o confuso, tómate un descanso. Discúlpate; busca un lugar privado (incluso un baño); tómate unos minutos para llorar, o gritar, o respirar profundamente, o no hacer nada. Cuando te sientas un poco más normal, vuelve. Funciona con los niños de cuatro años y también con nosotros.
Da algo. Cuando estamos estresados, tendemos a centrarnos demasiado en nosotros mismos; es como quedar atrapados en un vórtice de energía negativa. Las cosas no funcionan; empezamos a preocuparnos por ello; pensamos con menos claridad; las cosas funcionan menos bien; nos asustamos y nos ponemos más ansiosos; nos sentimos más estresados… de repente lo único en lo que podemos pensar es en lo que nos pasa. A veces, la mejor manera de salir del ciclo es centrarse en darnos a los demás. Escuchar a tu hijo; pasar una hora en un albergue para personas sin hogar; ayudar a alguien en el trabajo que está agobiado; pasear el perro de un vecino. Puede ser un cambio difícil de hacer -requiere un verdadero esfuerzo- pero hacerlo puede tener un impacto bastante notable en tu energía y entusiasmo.
Sé agradecido. Algunos días, todo parece malo. Estás agotado, tu jefe no está nada contento, tu cónyuge está malhumorado, tu bebé está resfriado y te has olvidado de pagar la factura de la luz. Totalmente horrible. A pesar de la intuición, una de las formas más poderosas de revitalizarte en un día horrible es recordar una sola cosa maravillosa en tu vida. Tu bebé, aunque esté malhumorado y goteando, es la luz de tu vida. Tu jefe, aunque hoy esté descontento contigo, es en realidad un gran tipo. Puede que te hayas olvidado de pagar la factura de la luz, pero te encanta tu acogedora y encantadora casa, y has pagado la hipoteca. Las investigaciones demuestran que la gratitud tiene todo tipo de beneficios para la salud, incluida la reducción del estrés. Sólo tienes que traer a la mente y reconocer los aspectos positivos de tu vida que existen incluso en días horribles.
Tomar cualquiera de estos pasos cuando estás estresado, cansado y/o con exceso de trabajo puede ser un reto. Pero es posible… y cuanto más lo hagas, más fácil te resultará.
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