A los dieciséis años conocí a Dios por primera vez. Como hijo de padres intelectuales de izquierdas y ateos, éste fue un acontecimiento memorable en mi mundo. Hay que reconocer que esta experiencia fue provocada por una pequeña dosis de «Setas Mágicas» que había consumido durante un viaje de acampada con amigos en los Estados Unidos. No tenía expectativas de lo que las setas psicógenas harían por mí, más allá de intensificar mi percepción (especialmente la visual) de la forma en que los amigos habían informado de sus viajes. Mi viaje resultó diferente a lo que esperaba. No sólo experimenté una intensa conexión con toda la creación del universo, sino que también tuve la sensación de haber conocido una versión abstracta de Dios, que se me reveló como una sensación de amor puro. Este acontecimiento ha moldeado profundamente mi comprensión del mundo y mi confianza en estar conectado a la vida de una manera profunda y amorosa.
Las posibilidades de los psicodélicos
Desde esta experiencia, y a lo largo de mi posterior carrera como psicólogo, me han interesado las posibilidades de los psicodélicos y especialmente su uso en Psicoterapia. Después de que los psicodélicos fueran lamentablemente incluidos en la lista negra de sustancias ilegales en la mayoría de los países en los años 60 y 70, ahora están experimentando un renacimiento largamente esperado. En Estados Unidos, sustancias como la psilocibina (setas mágicas), el MDMA (éxtasis) y la ketamina (un potente tranquilizante con propiedades psicodélicas) se reconocen ahora como terapias de vanguardia y, por tanto, son accesibles a la investigación psicológica y farmacológica sistemática. Los índices de éxito en el tratamiento de la depresión crónica, los trastornos de estrés postraumático y el miedo a la muerte asociado a enfermedades terminales como el cáncer, son tan notables que ya no se pueden negar los beneficios de las sustancias psicodélicas.
Si quieres saber más sobre el estado actual de la investigación, te recomiendo el TEDtalk de Rick Doblin i.e. The future of psychedelic assisted psychotherapy, el podcast de Tim Ferris sobre Psychedelics – Microdosing, Mind-Enhancing Methods, and More o el libro How to Change Your Mind: What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence de Michael Pollan. Estas contribuciones proporcionan una buena visión de los antecedentes históricos de la demonización de las sustancias psicodélicas, los prejuicios que han persistido durante décadas y los riesgos reales asociados a estas drogas.
Preparándome para mi viaje
Cuanto más aprendía sobre los psicodélicos, más me interesaba otra experiencia psicodélica. Esta vez, elegí un contexto que me proporcionara un entorno seguro para mi experiencia. Decidí asistir a un taller de tres días y medio dirigido por la Sociedad Psicodélica Británica, que lleva a cabo talleres psicodélicos facilitados por profesionales en Holanda y se ha ganado una excelente reputación.
Emprendí mi viaje a Holanda, dejando atrás mi vida en Berlín. El punto de partida del taller fue una reunión de los dieciséis participantes en un café de Ámsterdam. En Holanda, la venta y el consumo de «trufas mágicas» es legal. Las trufas son parte del sistema de raíces del hongo y tienen las mismas propiedades psicodélicas que el hongo real.
Después de comprar nuestro ingrediente más importante, nos dirigimos en autocar al Centro de Retiro, que se encuentra a una hora y media de Ámsterdam, al borde de una pintoresca reserva natural. Tras llegar el viernes por la tarde, el resto del viernes y la mitad del sábado los dedicamos a prepararnos emocional, psicológica y físicamente para el viaje. Con mucha empatía, los facilitadores nos guiaron a través de varios ejercicios de autorreflexión y se aseguraron de que emprendiéramos el «viaje» con los ojos abiertos, el corazón y una intención claramente definida. Parte de la preparación es una charla individual con uno de los facilitadores, durante la cual se discuten la intención personal, los miedos y la dosis adecuada.
La ceremonia
El sábado a la hora de comer, nos preparamos para la ceremonia (la parte psicodélica del retiro). Como niños que aún creen en Papá Noel, nos reunimos con entusiasmo alrededor de la gran mesa del comedor. Los animadores empezaron a repartir los paquetes de trufas que habíamos comprado en la cafetería. Cada uno de nosotros comenzó a golpear uno de los paquetes herméticos de trufas ligeramente húmedas con un objeto pesado, con el fin de crear una pasta cremosa. Para que los buenos deseos de cada persona pasaran a cada paquete de trufas, trabajamos en formación de cadena de montaje. Todo el mundo trabajaba en un paquete de trufas durante un rato y luego lo pasaba a la siguiente persona, para que pudiera moldear su energía e intención en las trufas.
La ceremonia propiamente dicha tuvo lugar en una gran sala que había sido decorada con mucho cariño con flores y velas y dieciséis colchones. Cada colchón estaba equipado con un antifaz que nos pusimos después de tomar las setas, ya que la intención era centrarse en el interior.
Las trufas de setas se toman en forma de infusión (té). La pasta de trufa se mezcla en una taza con agua caliente de jengibre (el jengibre se utiliza para evitar las náuseas, a veces provocadas por la trufa de setas). El té no sabe bien, pero no era tan malo como esperaba. Cualquiera que haya sobrevivido a un tratamiento con hongos utilizados en la medicina tradicional china encontrará el sabor de las trufas de hongos psicógenos poco llamativo. Tomé una dosis que Timothy Leary supuestamente denominó «dosis heroica»; puedo confirmar que lo fue, ¡al menos para mí! Después de beber el té, nos tumbamos cada uno en nuestro colchón y nos pusimos los antifaces, lo que nos permitió concentrarnos en el viaje interior. Durante todo el viaje, nos acompañó una maravillosa lista de reproducción que había sido creada específicamente para las diferentes etapas de un viaje de hongos psicodélicos.
Las preguntas y la intención con la que había entrado en el retiro se volvieron rápidamente irrelevantes. Al parecer, tuve el placer de vivir una de las llamadas «experiencias transpersonales», que no se centró en mi vida personal, mis preguntas o mis luchas, sino que se conectó con algo universal. Lo que experimenté está, en gran parte, más allá de las palabras, pero intentaré expresarlo lo mejor que pueda. En esencia, sólo puedo describirlo como el éxtasis de la creación que se experimenta a sí misma. O, en palabras del filósofo Syd Banks, experimenté la Mente, la Conciencia y el Pensamiento.
El primer acto: Creación
Durante gran parte de las 7 horas de viaje, estuve completamente inmerso en la «Mente» – un mar de imágenes y colores de lo más impresionante. Todo era geometría, fractales, mundos que se desplegaban, se colapsaban, me envolvían, se canalizaban a través de mí. Había símbolos antiguos y lo que se sentía como dioses hindúes, poderosos, sobrecogedores y de una belleza sobrenatural. Había forma y falta de forma. Había luz y oscuridad.
Luego había momentos de Conciencia. Ni siquiera puedo decir que fuera consciente, porque «yo» no figuraba mucho en la experiencia. Había Conciencia sobre la experiencia, un reconocimiento de lo que estaba sucediendo. De vez en cuando, había una felicidad absoluta al «encontrar» una parte del cuerpo, una conciencia de que había un pie, sentir una mano contra el suelo, un trozo de tela en una boca (la funda de mi almohada en mi boca, sospecho), la mano de otro ser humano (un facilitador que vino a cogerme la mano). Cada experiencia física era increíblemente intensa y al mismo tiempo incorpórea, porque apenas podía relacionarla conmigo misma. Finalmente, viajé al centro del universo, la fuente de todo lo que es. En otros momentos (breves), había Pensamiento; una meta-perspectiva en la que pensaba en lo que estaba sucediendo -vínculos que podían hacerse con otras experiencias humanas, condiciones y otros pensamientos.
Durante esta parte del viaje, estaba en completo éxtasis. Ni siquiera puedo llamarlo alegría, era simplemente la estupenda maravilla de ser Creador y simultáneamente ser testigo de toda la creación. Creo que grité varias veces, ‘Esto es tan hermoso; es demasiado hermoso para cualquier persona’ en mi almohada.
El segundo acto: La pena
Durante la siguiente parte del viaje, me encontré con una pena que lo abarcaba todo y que me destrozaba. De nuevo, no era un dolor personal, sino que me dolía la humanidad: el holocausto, Sudáfrica, Venezuela, una amiga que fue violada y, al dolerme por ella, me dolía por todas las mujeres que han sido agredidas alguna vez. El dolor se sentía sin fondo y creo que sollozaba y aullaba durante mucho tiempo y definitivamente empapaba los pantalones del maravilloso facilitador que me sostenía durante este período.
El tercer acto: El amor
Cuando la pena se desvaneció, llegó el amor. En una vívida progresión, pasaron todas las personas que quiero en mi vida. Me invadió una sensación de conexión intemporal, de amor abundante y de la más profunda gratitud por tenerlos en mi vida. Sentí como si una tela de araña de amor lo mantuviera todo unido, incluida yo.
Yo soy yo. Yo soy ellos. Soy el espacio intermedio.
Durante toda la experiencia, mi difunta madre estaba muy presente, y lamenté no poder compartir este espectáculo con ella, al tiempo que sentía como si estuviera allí y me guiara en mi proceso. Otro de los participantes contó al día siguiente que, durante su viaje, había estado «haciendo» una película en su mente. El subtítulo de su película era «Eres quien amas». Siento que esto es cierto. Quiero a mucha gente. Yo soy yo. Soy ellos. Soy el espacio intermedio. Esta toma de conciencia me devolvió el contacto con la energía divina que ya había encontrado a los dieciséis años.
Una vez que los efectos de la droga disminuyeron y empecé a emerger, mi sentido del yo se recompuso. Entonces, por primera vez en horas, abrí los ojos y disfruté del resplandor visual de las trufas de hongos: la vitalidad de las hojas de los árboles que había delante de la ventana, el brillo del arco iris que rodeaba a cada persona que entraba en mi foco y la intensidad de la comida que había aparecido mágicamente en el centro de la habitación. El sabor de las frambuesas y del chocolate que comí fue una experiencia trascendente en sí misma.
Lo que queda
Durante las siete horas de mi viaje todo se desarrolló tan rápido, tan intensamente y con una belleza tan incomprensible que no hubo tiempo para ocuparse de los fugaces momentos de miedo y oscuridad que también surgieron. La vida se reveló como algo constantemente cambiante, volátil y hermoso. Visualmente, una secuencia de la película Dr. Strange es una referencia increíblemente precisa para mi experiencia, naturalmente sin Tilda Swinton y Benedict Cumberbatch.
El último día y medio del retiro se dedicó a procesar la experiencia. La mitad del domingo se dedicó a compartir la experiencia del viaje. Las historias que pude presenciar fueron inspiradoras, conmovedoras y, en ocasiones, hilarantes. De nuestro grupo de 16 participantes, sólo uno tuvo un viaje desagradable – pero incluso él sintió que esta experiencia había tenido un valor añadido.
Desde que he vuelto, mucha gente me ha preguntado si recomendaría un viaje así. Lo haría – en la mayoría de los casos. Ciertamente, es aconsejable conocerse bien a sí mismo antes de dar el paso y tener cierta conciencia de las sombras de su psique y de qué temas de la vida son todavía puntos dolorosos. Los malos viajes, que la mayoría de la gente teme, son raros, pero existen. Por lo tanto, esto sólo puede considerarse como un relato muy personal de la toma de setas mágicas. Las experiencias individuales con estas drogas varían mucho y no todas se perciben como positivas. Teniendo en cuenta los descubrimientos científicos de los últimos años (véanse los enlaces anteriores), creo que las drogas psicoactivas naturales no deberían descartarse fácilmente como catalizadores de nuestra capacidad innata de autocuración y como punto de acceso a un estado de unidad que a menudo sólo es accesible para los meditadores de larga duración. Dicho esto, no promuevo el uso de drogas en un entorno no supervisado ni como sustituto de la psicoterapia, el coaching, el trabajo somático o de una práctica espiritual regular. Si mi relato ha despertado tu interés, te aconsejo encarecidamente que reserves un viaje facilitado por un profesional con personal capacitado para guiarte en el proceso.
Ahora, semanas después de esta experiencia mística, todavía estoy lleno de asombro. Me siento privilegiada por haber experimentado algo que se siente como una mirada detrás de la cortina de la existencia. Agradezco haber sido capaz de entregarme tan completamente y sin miedo a sumergirme en aquello que, en algunos momentos, parecía rozar la experiencia de la locura. Nunca antes me había permitido rendirme tan completamente al control y entregarme a una experiencia pura. Para mí, esta entrega sólo fue posible porque pude confiar plenamente en el entorno seguro del retiro y en los cariñosos y atentos facilitadores de la Sociedad Psicodélica Británica. Les estoy profundamente agradecida a ellos y a todos mis compañeros de viaje.
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