Las baterías están entretejidas en el tejido de la vida moderna estadounidense. Alimentan ordenadores portátiles, teléfonos y dispositivos de audio. Hacen posibles las sillas de ruedas motorizadas y las herramientas inalámbricas. Hemos llegado a depender de las baterías para un estilo de vida cada vez más móvil. Las baterías actuales tienen más potencia que nunca, lo que hace posible un número cada vez mayor de dispositivos de mayor potencia en el mercado. Pero esa mayor potencia conlleva un mayor riesgo y la necesidad de gestionarlo.
Las baterías de litio están reguladas como material peligroso según la normativa sobre materiales peligrosos (HMR; 49 C.F.R., Partes 171-180) del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Las HMR se aplican a cualquier material que el DOT determine que puede suponer un riesgo excesivo para la salud, la seguridad y la propiedad cuando se transporta en el comercio.1 Las baterías de litio deben cumplir todos los requisitos aplicables de las HMR cuando se ofrecen para el transporte o se transportan por aire, carretera, ferrocarril o agua.
¿Por qué están reguladas las baterías de litio en el transporte?
Las baterías de litio presentan riesgos tanto químicos como eléctricos. Los peligros incluyen quemaduras químicas, incendios y descargas eléctricas. Las baterías pueden ser peligrosas si no se empaquetan y manipulan de forma segura cuando se transportan. Las baterías mal utilizadas, mal manipuladas, mal empaquetadas, mal almacenadas, sobrecargadas o defectuosas pueden provocar un cortocircuito, un sobrecalentamiento y, a veces, un incendio. La mayoría de las baterías de litio fabricadas hoy en día contienen un electrolito inflamable y tienen una mayor densidad de energía. Pueden sobrecalentarse y encenderse en determinadas condiciones y, una vez encendidas, pueden ser difíciles de extinguir. Además, aunque es un acontecimiento poco frecuente, una batería de litio es susceptible de sufrir un desbordamiento térmico, una reacción en cadena que conduce a una liberación violenta de su energía almacenada.
Recursos para los transportistas:
Ya sea que envíe una sola batería, una carga paletizada de baterías o un dispositivo alimentado por baterías, la seguridad de su paquete, y de las personas que lo manipulan en el camino, depende del cumplimiento de estas normas. Para los envíos realizados con transportistas que no sean el Servicio Postal de los Estados Unidos, consulte la norma 49 CFR 173.185 para conocer los requisitos detallados relacionados con los envíos de baterías de litio, incluidas las contenidas en dispositivos electrónicos.
«How to Safely Send Batteries and Battery Flyer»
Resources for Manufacturers:
Por razones de seguridad, las baterías de litio deben someterse a una serie de pruebas de diseño según la subsección 38.3 del Manual de Pruebas y Criterios de la ONU. Sin embargo, los transportistas y los consumidores a menudo no pueden confirmar si su batería ha sido probada con éxito. Para solucionar este problema, algunos fabricantes de baterías de litio y dispositivos proporcionan hojas de información sobre el producto con esta información, pero no es una práctica generalizada. La Reglamentación Modelo de las Naciones Unidas exige ahora a los fabricantes y distribuidores de baterías de litio que faciliten resúmenes de pruebas de baterías de litio utilizando un conjunto normalizado de elementos.
Recursos para pasajeros de líneas aéreas:
Si está planeando un viaje, puede llevar su ordenador portátil, su teléfono móvil, su cámara, su asistente digital personal u otros dispositivos que funcionen con baterías, ya que estos artículos siguen siendo seguros para volar. Las baterías suponen poco riesgo cuando están contenidas en los dispositivos que alimentan si se toman medidas para evitar su activación involuntaria. Las baterías de repuesto pueden llevarse en el equipaje de mano si se toman medidas para protegerlas contra los cortocircuitos.
https://www.faa.gov/about/initiatives/hazmat_safety/
https://www.tsa.gov/travel/security-screening/whatcanibring/items/lithium-batteries-100-watt-hours-or-less-device
https://www.tsa.gov/travel/security-screening/whatcanibring/items/lithium-batteries-more-100-watt-hours
https://www.tsa.gov/travel/security-screening/whatcanibring
Recursos para la seguridad de los productos de consumo:
La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) es una agencia reguladora federal independiente cuya misión de salud pública y seguridad es proteger al público de los riesgos irrazonables de lesiones o muerte asociados con el uso de miles de tipos de productos de consumo, entre los que se incluyen los productos que funcionan con baterías de litio. La CPSC ha recibido quejas de los consumidores e informes de fabricantes y minoristas sobre los riesgos asociados a las pilas y los cargadores de pilas. Los peligros potenciales incluyen el sobrecalentamiento, el fuego, las descargas eléctricas de los cargadores de pilas, las quemaduras térmicas, la exposición a los electrolitos de las pilas alcalinas o la expulsión de componentes internos de las pilas a gran velocidad. Se han notificado incidentes con la batería mientras el producto está en uso, durante el almacenamiento y durante la carga de la batería. Se han producido varias retiradas de baterías/paquetes de baterías/cargadores de baterías de iones de litio para su uso en teléfonos móviles, productos informáticos portátiles y otros productos electrónicos personales. También se han producido varias retiradas de baterías de otras tecnologías utilizadas en productos tales como juguetes de paseo a pilas y herramientas portátiles a pilas.
www.cpsc.gov/Voluntary-Standards/Batteries
https://www.cpsc.gov/Safety-Education
Línea directa de la CPSC: 1-800-638-2772
Reciclaje de baterías:
https://www.osha.gov/SLTC/recycling/recycling_batteries.html
Seguridad de las baterías de litio en América del Norte
PHMSA trabaja en estrecha colaboración con sus homólogos de Transport Canada, Dirección de Transporte de Mercancías Peligrosas. Para obtener información sobre el transporte de baterías de litio en Canadá, consulte los siguientes enlaces a las directrices publicadas por Transport Canada:
https://www.tc.gc.ca/eng/tdg/shipping-importing-devices-containing-lithium-batteries.html
http://www.tc.gc.ca/eng/tdg/marks-safety-1225.html
http://www.tc.gc.ca/eng/tdg/publications-bulletins-safety-marks-1279.html
http://www.tc.gc.ca/eng/tdg/publications-menu-1307.html