En algún momento entre los 6 y los 12 años, tu cuerpo comenzará a cambiar. Tus pechos empezarán a aumentar de tamaño y te saldrá vello en la zona del pubis (ingle) y debajo de los brazos. A los 2 ó 3 años de iniciarse estos cambios, es posible que tengas tu primera menstruación.
Cómo ocurre todo
También hay algunos cambios definitivos dentro del cuerpo de una niña. Varios órganos del cuerpo desempeñan un papel en el ciclo menstrual mensual (Imagen 1):
- Cada mes, la glándula pituitaria, situada en la base del cerebro, libera hormonas en el torrente sanguíneo. Estas hormonas son sustancias químicas que envían una señal a los ovarios.
- Ambos ovarios contienen miles de pequeños óvulos. Cada mes se libera un óvulo de uno de los ovarios (Imagen 2).
- El óvulo viaja por una de las trompas de Falopio hasta el útero.
- El útero es un órgano situado detrás de la vejiga (Imagen 2). Se engrosa cada mes con un revestimiento lleno de sangre. Si el óvulo no ha sido fecundado (unido a un espermatozoide masculino), este revestimiento se desprende y sale del cuerpo a través de la vagina. Esto ocurre una vez al mes y dura de 3 a 7 días.
- La vagina es el conducto entre el útero y el exterior del cuerpo.
Cómo será su período
Lo más importante que debe recordar es que sus períodos tendrán su propio patrón especial. El tiempo entre períodos, la cantidad de flujo sanguíneo y el número de días que dura el período son diferentes para cada persona. Por eso es una buena idea llevar un registro de tu propio patrón menstrual marcando los días de tu periodo en un calendario cada mes. Por lo general, un periodo dura de 3 a 7 días. El tiempo que transcurre entre el inicio de una regla y el comienzo de la siguiente puede ser de 21 a 40 días. Cuando empiece a tener la menstruación, puede ser irregular (no viene todos los meses) o puede que sólo tenga manchado.
A veces puede sentirse cansada, irritable o triste. Puede sentirse hinchada y notar falta de energía. Puede tener dolor en los senos o sentir calambres en el bajo vientre. Estas son reacciones normales a los cambios en la cantidad de hormonas en la sangre. Debe informar a su médico si estos síntomas son graves o le obligan a faltar a clase.
Cómo cuidarse
-
Puede utilizar toallas sanitarias (compresas) o tampones para absorber el flujo menstrual durante su periodo. Debe cambiarlos al menos 4 veces al día. Es mejor no utilizar compresas o tampones desodorantes porque pueden irritar la zona vaginal. Si normalmente usas tampones durante el periodo, utiliza una compresa por la noche. Esto reducirá la posibilidad de contraer una infección llamada Síndrome de Shock Tóxico.
-
Evite los productos de higiene femenina como sprays, duchas vaginales y polvos desodorantes. Algunos de estos productos pueden irritar la vagina.
-
Lleve siempre consigo una compresa o un tampón de repuesto por si empieza la menstruación de forma inesperada.
-
Es bueno bañarse o ducharse a diario durante la menstruación. Usar desodorante en las axilas también es importante para ayudar a prevenir los olores corporales. La higiene personal es importante todo el tiempo, no sólo durante el período.
-
Puede participar en todas sus actividades habituales.
-
Debe llevar un tampón si piensa nadar durante su periodo
Cuándo llamar al médico
Llame a su médico si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones:
-
Si está usando un tampón y desarrolla fiebre de más de 38 grados, dolor de cabeza, vómitos y diarrea, retire el tampón y llame a su médico inmediatamente.
-
Si tiene calambres o dolores severos con su periodo.
-
Si tiene fiebre alta de más de 101 F. Si tiene ciclos regulares y de repente empieza a manchar con frecuencia.
-
Si tiene ciclos regulares y no tiene más de 2 períodos.
-
Si es sexualmente activa, tiene ciclos regulares y no tiene un período.
-
Si empapa más de 1 compresa cada 2 horas durante más de 2 días.
-
Si tiene periodos abundantes que duran más de 10 a 14 días.
-
Si tienes calambres incómodos que te impiden realizar tus actividades habituales, habla con tu médico sobre los medicamentos que pueden ser útiles.
Si tienes alguna duda, asegúrate de preguntar a tu médico o enfermera o llama al Centro de Salud para Adolescentes al (614) 722-2450.
Menstruación (PDF)