Colombia es un país sudamericano que limita con el Mar Caribe y el Océano Pacífico, así como con las naciones de Venezuela, Brasil, Perú, Ecuador y Panamá. Colombia tiene una superficie de 1.138.910 kilómetros cuadrados. El terreno colombiano se caracteriza por dos grandes cadenas montañosas, los Andes colombianos y la Sierra Nevada de Santa Marta. El país tiene una elevación media de 18.950 pies (593 metros), y el punto más bajo es de 0 metros a lo largo de la costa del Pacífico, mientras que el punto más alto es el Pico Cristóbal Colón con 18.947 pies (577 metros) y el Pico Simón Bolívar le sigue de cerca con una diferencia de unos pocos pies.
Montañas más altas de Colombia
Pico Cristóbal Colón y Pico Simón Bolívar
El Pico Cristóbal Colón es el pico más alto de Colombia con una altura de 18.950 pies. El pico es seguido de cerca por el Pico Simón Bolívar a una altitud de 18.497 pies. El Pico Cristóbal lleva el nombre de Cristóbal Colón, y el Pico Simón Bolívar el del héroe revolucionario Simón Bolívar. La Sierra Nevada de Santa Marta se encuentra en la ruta comercial que conectaba Panamá y el Caribe, una de las rutas marítimas vitales en la época colonial. Las dos montañas han sido el hogar de las tribus nativas desde la antigüedad hasta la actualidad. Los primeros en escalar el Pico Cristóbal Colón fueron W. Wood, A. Bakerwell y E. Praolini en 1939. El Pico Simón Bolívar está dentro del Parque Nacional de Sierra Nevada, pero el Pico Cristóbal Colón está aproximadamente a diez millas al oeste del parque. Aunque las montañas están situadas dentro de los corredores densamente poblados a casi 90 millas al este de la ciudad capital de Cartagena, la región es tan accidentada y subdesarrollada y, por lo tanto, hace que la Sierra Nevada sea de difícil acceso, y la mayoría de los turistas disfrutan de la vista panorámica de las montañas desde las costas. Los dos picos tienen la mayor cobertura de nieve de Colombia, aunque está disminuyendo constantemente con el aumento del calentamiento global. Los glaciares del Simón Bolívar podrían desaparecer por completo en 2020. La Sierra Nevada está dotada de una amplia gama de especies endémicas de plantas, animales, microorganismos y hongos, como helechos arborescentes, palmeras, bosques nublados, Kirkbridea, palma de marfil, perico de Santa Marta, ardilla sciurus, danta colombiana, ocelote, jaguar, pecarí de labios blancos, entre otros. La biodiversidad del área de distribución se ve afectada por la invasión humana y el cultivo de marihuana, el desarrollo de pastos extensivos, la deforestación y la caza. Los jaguares y los pumas son cazados porque ocasionalmente atacan al ganado. En esta región no hay medidas efectivas para preservar la biodiversidad de la zona
Ritacuba Blanco
El Ritacuba Blanco es el pico más alto de la Cordillera Oriental y la quinta montaña más alta de Colombia con 17.749 pies. Se encuentra en el estado de Boyacá, cerca de la sección media de la frontera oriental con Venezuela. La montaña se encuentra en el Parque Nacional de la Sierra Nevada. El calentamiento global ha tenido un efecto adverso en los glaciares de esta montaña, que se prevé que desaparezcan por completo en 2025. En la década de 1950 los glaciares de Ritacuba Blanco se extendían hasta los 14.800 pies sobre el nivel del mar, pero en 2007 se habían reducido a una altura de 15.700 pies sobre el nivel del mar. Se calcula que los glaciares se están derritiendo a un ritmo de 25 metros lineales al año. La región montañosa ha sido el bastión de los rebeldes del gobierno y de los guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo (FARC). En la actualidad, las cordilleras se explotan principalmente para la minería, la madera, la ganadería y la agricultura, lo que ha provocado una amplia deforestación con un efecto negativo sobre el clima y los hábitats de animales como el oso de anteojos andino, el raro jaguar, anfibios, variedades de aves, murciélagos e insectos por la fragmentación de estos hábitats. Existen conflictos humanos y animales entre los residentes de estas cordilleras y las especies que allí se encuentran.
Nevado de Huila
El Nevado del Huila es un estratovolcán del arco volcánico andino. Se encuentra a una altura de 17.598 pies, lo que lo convierte en la sexta montaña más alta de Colombia. Debido a la actividad volcánica de los últimos años, la montaña ha sido marcada como zona de alerta roja ante el riesgo de futuras erupciones. Al formar parte de la cordillera andina, el Nevado de Huila es el hábitat de una amplia gama de biodiversidad y especies endémicas que se considera la mayor del mundo. La biodiversidad está asociada a la rica variedad de especies que pueden adaptarse a las condiciones climáticas de la cordillera. Estas especies son únicas en la cordillera, como el páramo, los bosques nublados, los bosques montanos, los animales, los hongos y los microorganismos. La región ha sido explotada para la agricultura y el transporte.
Hábitats de montaña de Colombia
Las montañas colombianas son un recurso vital en la preservación de animales endémicos y de las diversas especies de plantas, invertebrados y microorganismos del país. Conforman un paisaje vibrante que debe ser conservado por entidades privadas y públicas y explotado sólo con moderación para preservar el patrimonio de estas cordilleras y mantener su biodiversidad.
Los Andes colombianos están compuestos por tres cordilleras distintas. Estas incluyen la Cordillera Occidental, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental. La Cordillera Central es la más alta, con picos como el Nevado del Huila (5.000 metros), el Nevado del Ruiz (5.000 metros), el Nevado del Tolima (5.000 metros) y el Nevado del Quindío (5.000 metros),892 pies) el punto más alto de la Cordillera Oriental es el Ritacuba Blanco (17,749 pies) los picos más altos de la Sierra Nevada son el Pico Cristóbal Colón (18,950 pies) y el Pico Simón Bolívar (18,947 pies).