Nazare es un lugar fascinante, cargado de historia, pero tristemente abrumado por el turismo. Muy abarrotada en verano, con una extensión de edificios de apartamentos vacacionales que ocultan gran parte del antiguo ambiente único de la ciudad, se trata de un complejo playero abarrotado y estridente, con todo el ajetreo, el bullicio y las molestias que ello conlleva. Antaño conocido por los trajes tradicionales que llevaban los pescadores y sus esposas, todavía se pueden ver ancianas en las esquinas con pañuelos y delantales tradicionales, aunque ahora es más probable que vendan alojamiento para turistas que pescado.
La playa en sí misma tampoco es la compañera ideal de este complejo turístico. Conocida por los surfistas como el lugar de las grandes olas de Portugal (más de 2 metros), un largo dedo de agua profunda apunta a Nazare, lo que permite que las olas golpeen prácticamente sin control.
La consecuencia potencialmente peligrosa de esta rareza geográfica significa que los bañistas deben apretarse en la playa principal patrullada, lo que conduce a un hacinamiento aún mayor. La playa principal es también el lugar donde los lugareños acostumbran a secar el pescado, lo que da lugar a un olor muy desagradable. O Sitio, el casco antiguo, está encaramado en la cima de un promontorio, una ubicación que históricamente permitió a Nazare protegerse de los frecuentes ataques. Desde aquí se puede caminar hacia el norte a lo largo de una franja de arena tranquila y expuesta, golpeada por el Atlántico y popular entre los pescadores de caña.