(Hija de Lionel Richie)
por Clutch
Sofía Richie se sinceró sobre la raza en una entrevista con Complex, en la que explicó que le molesta estar rodeada de gente que hace comentarios racistas porque es negra, a pesar de su aspecto «claro».
«Soy muy ligera, así que algunas personas no saben realmente que soy negra», dijo Richie. «He estado en situaciones en las que la gente dirá algo un poco racista, y yo intervendré y ellos dirán: ‘Oh, bueno, eres ligera.
En las redes sociales, muchos aplaudieron a Richie por enfrentarse a los intolerantes y reivindicar su «negritud»
Si bien es cierto que Richie, hija de la estrella de la música Lionel Richie, es medio negra, el hecho es claro: no es negra. Y además, reivindicar esa identidad mientras se la percibe, se la trata como blanca y se la asimila a la blancura es problemático y realmente perjudicial para el avance de los negros.
Para llegar al meollo de todo esto, es importante que tengamos una definición de trabajo de «raza», para asegurar que la conversación comienza en el mismo punto de entendimiento. Como mejor se explica en este artículo del New York Times escrito por Angela Onwuachi, profesora de Derecho de la Universidad de Iowa, la raza es ante todo una construcción social con límites que cambian tanto colectiva como individualmente:
«La raza no es biológica. Es una construcción social. No hay ningún gen o grupo de genes común a todos los negros o a todos los blancos. Si la raza fuera «real» en el sentido genético, las clasificaciones raciales de los individuos permanecerían constantes a través de las fronteras. Sin embargo, una persona que podría ser clasificada como negra en Estados Unidos podría ser considerada blanca en Brasil o de color en Sudáfrica».
La raza no se define por factores genéticos y, en cambio, se asigna típicamente por el fenotipo y se refuerza por el acceso (o la falta de acceso) a la blancura. Así, un niño birracial, que es percibido como «negro» o «blanco» será tratado como tal y eventualmente se aceptará a sí mismo como tal, también. Puede que la raza no sea biológicamente real, pero es muy rígida y prácticamente ineludible desde el punto de vista social.
Explica además Onwuachi: «Al igual que la raza, la identidad racial puede ser fluida. La forma en que uno percibe su identidad racial puede cambiar con la experiencia y el tiempo, y no sólo para los que son multirraciales. Estos cambios en la identidad racial pueden terminar en categorías que nuestra sociedad, que insiste en la rigidez de la raza, ni siquiera ha definido. Dicho esto, a diferencia de la raza y la identidad racial, los significados sociales, políticos y económicos de la raza, o más bien de la pertenencia a determinados grupos raciales, no han sido fluidos. Los significados raciales para los grupos no europeos han permanecido estancados. Para ningún grupo ha sido esta realidad más cierta que para los afroamericanos»
En el caso de Sofia Richie, es indudablemente blanca. Entendiendo que la genética no decide la raza, la aceptación social de Richie como blanca y su participación en el mundo como tal significa más que su reivindicación de la negritud. Aunque es importante que Richie se enfrente al racismo, la idea de que su condición de «negra» es la causa principal de su preocupación es claramente problemática, porque se le han conferido todos los privilegios de la blancura. La proximidad a un padre negro no cambia su blancura, su participación incuestionable en los espacios blancos y su asimilación a la cultura blanca. Su proximidad a un padre negro no le impide salir con hombres mayoritariamente blancos y tener amigos mayoritariamente blancos. Y, con toda seguridad, no la convierte en una aliada segura para la gente negra.
Si bien es importante que las personas birraciales de alto perfil adopten una postura contra el racismo y también se sientan libres de ser francos sobre su origen étnico (como hizo Sofia Richie), es igualmente importante que las personas que pasan de los blancos hagan algo más para desmantelar la supremacía blanca que simplemente afirmar que son un «otro» mientras se asimilan libremente a la blancura y cosechan los beneficios de esa asimilación. Sobre todo porque esa acción de «ser otro», al mismo tiempo que se pasa de blanco, crea un espacio fácilmente explotable para que los blancos utilicen a la gente que pasa de blanco para llenar su cuota de «diversidad» u «otro», sin enfrentarse realmente a su desprecio por la negritud. Aunque bienintencionada, Richie puede estar jugando precisamente con ese paradigma que refuerza tanto la supremacía blanca como el «privilegio de la piel clara».
La cuestión de la raza en Estados Unidos es bastante compleja y no debería sorprender que Sofia Richie, de 18 años, encuentre difícil navegar como hija de una leyenda musical negra que pasa de los blancos. Sin embargo, si su intención es desmantelar realmente el racismo, será necesario que haga algo más que limitarse a hablar de su condición de negra, mientras está protegida de sus realidades por su blancura.