13.07.2018
Een nieuwe studie heeft uitgewezen dat de gemummificeerde mens bekend als Ötzi zich graag tegoed deed aan vlees van steenbok en hert. Eerdere studies beschreven de strijd van de oude mens tegen infecties, gebitsaandoeningen, stress en de ziekte van Lyme.
Ötzi, de Alpine man wiens goed bewaarde gemummificeerde lichaam een wereldwijde sensatie werd, had een vette maag vol met Alpen steenbok, hert en granen toen hij zo’n 5.300 jaar geleden stierf, volgens een nieuwe studie van het in Italië gevestigde Instituut voor Mummiestudies.
Ötzi at het vlees waarschijnlijk rauw of gekookt, zei onderzoeker Frank Maixner, en voegde eraan toe dat steenbok en hert een regelmatige delicatesse waren voor hem en zijn antieke tijdgenoten.
Vet maakte ook zo’n 50 procent uit van Ötzi’s maaginhoud op het moment van zijn dood. Volgens Maixner gaven grote hoeveelheden vet de zwervers in de Alpen de energie die nodig was om gedurende langere perioden op grote hoogte te wandelen.
Maixner en zijn collega’s hebben de bevindingen gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology.
Lees meer: Ata, Ötzi en Toetanchamon: wat is er zo fascinerend aan mummies?
De laatste rustplaats van Ötzi is tegenwoordig het Zuid-Tirools Archeologisch Museum. Maar het was een tijd lang niet duidelijk naar welk land de mummie zou gaan. Nadat hij op 19 september 1991 was ontdekt, maakten zowel Oostenrijk als Italië aanspraak op Ötzi. Officiële metingen onthulden uiteindelijk dat hij 92,56 meter (303,67 voet) achter de grens – aan de kant van Italië – was gevonden.
Aanvankelijk besefte echter niemand wat een sensationele ontdekking een echtpaar uit Beieren tijdens hun wandeltocht had gedaan. Men nam aan dat het lichaam toebehoorde aan een toerist die onlangs was doodgevroren. Een man beweerde dat de dode John Doe zijn oom was, anderen dachten dat hij een slachtoffer was van de bijbelse Zondvloed. Toen onderzoekers de waarheid ontdekten, was de archeologische wereld meer dan opgewonden.
Ötzi had 61 tatoeages – geen zeemeerminnen of kindernamen, maar lijnen en kruisen. De tatoeëerder uit het Stenen Tijdperk sneed in Ötzi’s huid en vulde de wonden met steenkool. Klinkt dat pijnlijk? Niet zo erg als dit: Ötzi werd gedood door een pijl die van achteren door zijn schouder werd geschoten, zo ontdekten onderzoekers van het archeologisch museum in Bozen.
Onderzoekers konden ook achterhalen wat Ötzi kort voor zijn dood at door de inhoud van zijn maag te analyseren. Zijn laatste maaltijd was rijk en vet. Het bestond onder andere uit een graansoort uit de steentijd en geitenvlees.
Ötzi had veel gezondheidsproblemen die de patiënten van vandaag nog steeds kennen. Hij had gaatjes, de ziekte van Lyme, vlooien en een rokerslong van het inademen van kampvuurrook. Bovendien was Ötzi lactose-intolerant, leed hij aan een maaginfectie met helicobacter en had hij problemen met zijn bloedsomloop. Als de pijl hem niet had gedood, zou hij eerder dood zijn gevallen.
In 2015 trokken de “Ötzi Walkers” door West-Duitsland ter promotie van een tentoonstelling over de Steentijd. Voor hun kleding probeerden ze zo trouw mogelijk te blijven aan de outfits van Ötzi. Hij droeg een muts van bruin berenbont, een broek van geitenleer en een jas van een mix van geiten-schapenhuid.
De gletsjermummie was een unieke ontdekking. Maar om meer mensen toegang te geven tot Ötzi, werd zijn lichaam in april 2016 gekopieerd. Met behulp van een 3d-printer maakten onderzoekers in Bozen een tweede Ötzi van hars, die vervolgens met alle details van het origineel werd beschilderd door de Amerikaanse paleo-kunstenaar Gary Staab. De kopie ging naar het DNA Learning Center van het Cold Spring Harbor Laboratory in de staat New York.
Ötzi’s lactose-intolerantie
Toeristen vonden Ötzi in 1991 bevroren in het ijs in de Ötztaler Alpen. Maar analyse van de maag van de man was pas onlangs mogelijk nadat onderzoekers in 2009 ontdekten dat deze naar een ander deel van zijn lichaam was verschoven.
Eerdere studies van Ötzi’s lichaam wezen uit dat hij lactose-intolerant was en leed aan een infectie, tandholtes, stress en de ziekte van Lyme.
Maar onderzoekers zeggen dat honger en ziekte niet ’s werelds beroemdste ijsman hebben gedood. In plaats daarvan wordt aangenomen dat hij stierf nadat hij met een pijl door zijn schouder was geschoten.
amp/rc (dpa)