Toen de mens begon te twijfelen aan de wegen van de wereld, waren er twee verschijnselen die hem zeer verbaasden: zijn eigen spiegelbeeld in stilstaand water, en zijn schaduw. Waarom zag hij een andere man als hijzelf in stilstaand water? Natuurlijk wist hij niets van het principe van de weerspiegeling, en hij veronderstelde dat hij een echte dubbelganger van zichzelf zag. Waarom achtervolgde het zwarte ding op de grond zijn stappen? Hij veronderstelde dat zijn schaduw zijn begeleidende geest was.
En zo ontstonden folklore en mythen. De griezelige folklore wezens in deze lijst zijn minder bekend, neem een kijkje en zie of ze je de rillingen bezorgen:
Bal Bal, Filippijnen
Bal Bal is een Filippijns monster en eter van de doden. Het dringt stiekem kerkhoven en zelfs begrafenissen binnen om lijken te stelen en zich ermee te voeden. Dit monster is niet alleen smerig, het is ook heel geniepig, want na het eten van het dode lichaam legt het een bananenslurf in de kist om het zwaar te doen lijken met een lijk. Blijkbaar heeft het een scherpere neus dan die van een hond, die een lijk van grote afstand kan ruiken en een zeer vieze adem heeft.
De legende vertelt dat de Bal Bal verschijnt als een nachtvogel met een duidelijke roep die elke nacht hoorbaar is. De Tigbabau stam op de Filippijnen gelooft dat de Bal Bal de vorm van een mens kan aannemen. Dat hij een lange reptielentong heeft en monsterlijke nagels. Ze kunnen vliegen en neerstrijken op het huis waar iemand is gestorven, het rieten dak met die nagels verscheuren, hun tong gebruiken om het lijk op te tillen of liever ‘op te likken’.
Bal-Bal wordt ook in verband gebracht met andere folklore wezens zoals Aswang, Amalanhig, en zelfs met Busaw, omdat zij allen lijkeneters zijn. Er wordt zelfs beweerd dat het een unieke kracht heeft om mensen te hypnotiseren om te slapen tijdens een begrafenis, zodat het rustig zijn maaltijd kan opeten. Vroeger bleven de Filippino’s de hele nacht wakker door te zingen en te schreeuwen om de Bal Bal ervan te weerhouden het dode lichaam van hun dierbaren mee te nemen.
Lich
Lich is een zeer zeldzaam fantasie-mythologisch wezen dat ‘lijk’ betekent. Wat maakt een lich anders dan een ander lid van de ondoden? Ten eerste is een lich technisch gezien geen geest, maar eerder een fysieke entiteit. Hoewel het een relatief nieuwkomer in de geest encyclopedie, het is nooit-de-less zeer populair. Het werd bekend toen het rollenspel ‘Dungeons & Dragons’ de Lich gebruikte als een ondode personage. Verrassend genoeg is de niet-game gerelateerde populariteit van Lichs op het internet zeer beperkt.
Een lich wordt verondersteld het lichaam te zijn van een dode tovenaar die door een ritueel genaamd ‘Ritueel van de Eindeloze Nacht’ voortleeft, nadat zijn sterfelijke lichaam is vergaan. Meer specifiek kan de tovenaar zijn ziel opslaan in een fysiek voorwerp, dat bekend staat als een “phylactery”. Zolang de fylactarie intact blijft, kan de lich niet worden gedood. Het lijkt er dus op dat Voldemort een Lich was.
Lichs worden vaak verward met Zombies, maar in tegenstelling tot Zombies voeden zij zich niet met mensen en hebben zij een volledig functionerende geest. Er wordt gezegd dat Lichs ofwel kadaverachtig zijn met uitgedroogd lichaam of volledig skeletachtig. Zij worden dikwijls afgebeeld als heersers over andere opdringerige ondode wezens in de folklore, die zij gebruiken als soldaten en dienaars.
In het rooms-katholicisme en de Kerk van Engeland verwijst het woord ‘lichgate’ naar de overdekte plaats aan de ingang van het kerkhof waar de kist wacht op de geestelijke vooraleer het kerkhof te betreden voor de begrafenis.
De lich werd een hoofdbestanddeel van het spel in de jaren 70 en 80, met Vecna, de lich-heer van Greyhawk (van ‘Dungeons & Dragons’) als een van de meest populaire. Rond 2000 werd de Lich weer uit de vergetelheid gehaald door twee andere spellen ‘World of Warcraft’ en ‘Arthas, the Lich-King’.
Kinoly, Madagascar
Een soort geest uit Madagascar is de Kinoly, een lugubere versie van de vooroudergeesten die aast op de levenden. Volgens de Malagasy folklore veranderen voorouders die niet goed verzorgd en vergeten werden in boze geesten. Deze boze geesten zijn heel anders dan hun westerse tegenhangers. Zij spoken alleen rond in hun eigen graven, en zij veroorzaken pest en ongeluk bij degenen die hen onrecht hebben aangedaan. Om te voorkomen dat een voorouder kinoly wordt, voert de Malagasy een ritueel uit dat ‘famadihana’ heet.
De Kinoly zien eruit als echte mensen met enkele onmenselijke kenmerken zoals rode ogen en vlijmscherpe vingernagels die lang en dolkachtig zijn. De Kinoly gebruiken deze lange nagels om de levenden van hun ingewanden te ontdoen.
Er is een bizarre legende die vertelt dat een Malagasy een Kinoly heeft ontmoet. De Malagasy vroeg: “Hoe komt het dat je ogen zo rood zijn?”, de Kinoly antwoordde: “God is er langs gelopen.” De Malagasy vroeg toen, “Hoe komt het dat je nagels zo lang zijn?” De geest antwoordde: “Opdat ik je lever eruit ruk” en deed dat onmiddellijk.
Dit is een uniek wezen waarvan wordt gezegd dat het volledig lichamelijk is; het is dus geen geest. Het stamt af van Scandinavische folklorewezens. Dit is ook een griezelig ondood wezen dat uit het graf herrijst om een onvoltooid werkstuk te voltooien. Het kan de geest zijn van een zelfmoordslachtoffer, een moordslachtoffer of de moordenaar zelf. Zijn houding in het hiernamaals is noodzakelijkerwijs wreed, want hij probeert de mensen die hij tijdens zijn leven liefhad, kwaad te doen om een kameraad te winnen en zijn taak te volbrengen. De Gjenganger is oorspronkelijk een Viking legende.
In tegenstelling tot de meeste geesten, doet de Gjenganger meer dan alleen mensen bang maken, hij verspreidt pest en ziekte. Zijn speciale kracht is knijpen, bekend als ‘dødningeknip’, wat ‘dodemansknijp’ betekent. Het klinkt misschien hilarisch, maar de huid van het slachtoffer wordt blauw en de infectie verspreidt zich snel. Het vlees wordt necrotisch, verschrompelt. De infectie werkt zich langzaam een weg naar het hart en doodt uiteindelijk het slachtoffer. Dit gebeurt meestal terwijl het slachtoffer slaapt, hen hulpeloos achterlatend tegen het schepsel.
In veel opzichten is de Gjenganger als een vampier, hoewel hij zich niet voedt met bloed. Hij besluipt zijn prooi en komt ’s nachts tevoorschijn. Hij kan mensen voor de gek houden door op ons te lijken zonder enige geesteskwaliteit. En het is moeilijk om een gjenganger in een menigte te zien.
De angst voor de gjenganger was ooit zo reëel dat de mensen maatregelen namen om te voorkomen dat ze zouden opstaan. De kisten werden over de kerkmuur gedragen in plaats van door de poort van de kerk, en drie keer rond de kerk zelf gedragen. Schoppen die bij het graven van het graf werden gebruikt, moesten ongemoeid op het graf worden achtergelaten, waarop een kruis stond afgebeeld. Een varp, een stapel stenen en twijgen, werd opgericht op de plaats waar de persoon was gestorven. Er werden symbolen gebruikt en gebeden opgezegd. Tenslotte werd aan de binnenkant van de kist een inscriptie geëtst om te voorkomen dat een geest Gjenganger zou worden.
De Gjengangers worden tegenwoordig meer beschouwd als geesten met luchtkarakteristieken en een niet-gewelddadig karakter, waardoor veel van hun unieke smaak verloren gaat.
Fetch, Ireland
Een Fetch is een dubbelganger-geest die zijn oorsprong vindt in Ierland. Fetch neemt de gedaante aan van iemand die op het punt staat te sterven. Het kan een van je dierbaren zijn die, hoewel volkomen normaal, afstandelijk of verstrooid lijkt. Sommigen beweren dat Fetch eigenlijk geboren wordt als wij geboren worden en naast ons leeft en altijd probeert ons te vervangen.
De Fetch komt oorspronkelijk uit Ierland, maar migreerde in de 18e eeuw naar Engeland, waar ze meer bekend werden als “Doubles”.
Het lijkt er dus op dat de Fetch geen geest is omdat hij de persoon imiteert die nog in leven is. Een Fetch kan alleen zichtbaar zijn voor de persoon die hij imiteert of kan voor iedereen zichtbaar zijn behalve voor de persoon die hij imiteert. Het zien ervan wordt gewoonlijk beschouwd als een slecht voorteken van de naderende dood, hoewel men ook gelooft dat als de ‘dubbelganger’ ’s morgens verschijnt in plaats van ’s avonds, het in plaats daarvan een teken is van een lang leven in het vooruitzicht.
Zo hoe ziet de Fetch eruit? Het lijkt op jou! Het wordt verondersteld een schaduw te zijn, die qua gestalte, gelaatstrekken en kleding op u lijkt, en vaak op mysterieuze wijze of plotseling gezien wordt door uw zeer goede vriend. De persoon op wie hij lijkt, lijdt meestal aan een dodelijke ziekte en is op dat moment niet in staat zijn bed te verlaten.
Verhalen over ‘dubbelgangers’ en ‘haalders’ zijn er in overvloed in de folklore van de 18e en 19e eeuw, waarbij schrijvers de dubbelganger vaak gebruiken als middel om de hoofdpersoon te laten zien hoe fout hij bezig is.
Bakhtak, Iran
Bakhtak is het Perzische woord voor ‘nachtmerrie’. Als je last hebt van ondraaglijke nachtmerries, wakker wordt met een zwaar gewicht op je borst, niet kunt bewegen of ademen, weet dan dat dit het werk is van een Bakhtak. Hij zit op je borst terwijl je slaapt en probeert je te laten stikken. Het is afgebeeld als een goblin, een stevig zwaar uitziend mannetje.
Toen de wetenschap er niet was om de mens te redden van de verschrikkingen van de nacht, geloofden nachtmerrie-slachtoffers dat ze lichte voetstappen in de kamer hadden gehoord, weerzinwekkende lucht hadden geroken en zelfs, bij het openen van hun ogen in halve daasheid, een dwerg op hun borst hadden zien zitten met de benen gekruist.
De Bakhtak is vergelijkbaar met de Old Hag in de Engelse folklore en Mara van Scandinavische oorsprong. Beide heksen scheppen er blijkbaar genoegen in slaapverlamming te veroorzaken.
Abura-Akago, Japan
Abura-Akago betekent letterlijk “oliebaby” en dat is terecht, want deze geest drinkt olie uit lampen. Akago is een geest uit Japanse folklorewezens die rondspookte in de provincie Omi, nu bekend als de prefectuur Shiga. Hij was een oliehandelaar die olie stal uit een ‘andon olielamp’ die was geplaatst op het heilige Ksitigarbha standbeeld dat op een kruispunt stond. Na zijn dood besloten de Goden hem te straffen en veranderden hem in een vlammenspook. Later veranderde deze vuurgeest in een zuigelinggeest die zich voedt met lampoliën. Abura-Akago lijkt enigszins op Abura-sumashi die een olie stelende geest was.
Van Abura-akago wordt beweerd dat hij verschijnt als een vuurbal die een huis binnen zweeft, de gedaante aanneemt van een zuigeling en snel de olie uit een andonlamp likt, en weer wegvliegt. De ‘oliebaby’ zwerft nu dus door Japan op zoek naar plaatsen waar nog steeds olie in de lampen wordt gebruikt in plaats van elektriciteit.
Domovoy, Rusland
Domovoi of Domovy is een huisgeest die voorkomt in Russische folklorewezens. Domovoi betekent ‘grootvader’ of ‘meester’. Men gelooft dat de geest is ontstaan in de voorchristelijke cultus en dat de geest het vroegere hoofd van de familie vertegenwoordigde (d.w.z. grootvaders en overgrootvaders). Hij verblijft gewoonlijk onder de kachel, in de deuropening, of op zolder.
Hij ziet eruit als een kleine oude man wiens gezicht met een witte vacht is bedekt, of als een ‘dubbelganger’ van het hoofd des huizes. De legende gaat dat eens enkele boze geesten uit de hemel in de menselijke habitat waren gevallen. Door in de nabijheid van de stervelingen te leven, werden de geesten zacht, behulpzaam en ongevaarlijk. Domovoy is ook een gedaanteverwisselaar en kan de vorm aannemen van verschillende dieren – katten, honden, een slang of een rat en het huis zegenen.
Er is een Domovoy in elk huishouden. Deze geesten zijn bedriegers en onruststokers die slapende mensen kietelen. Als hij ontevreden is, klopt hij op de muren, gooit met pannen en borden en kraakt. Maar hij beschermt ook het huis en de gezinsleden. Als het nodig is steelt het van de buren om het gezin te verzadigen en valt zelfs de huiseigenaren van andere gezinnen aan. Als hij gelukkig is, kan hij huishoudelijke klusjes doen en zelfs uw dieren voeren terwijl u weg bent. Dus de volgende keer dat uw vaat op mysterieuze wijze wordt schoongemaakt, weet wie u moet bedanken.
Maar pas op voor de toorn van deze folklore wezens, want Domovoy staan ook bekend om hun schadelijk kattenkwaad. Een legende verhaalt van een vrouw wiens Domovoy elke avond haar haar vlechtte, en haar beval nooit de vlecht los te maken. Dertig jaar lang kamde ze haar haar niet, tot ze op haar huwelijksnacht besloot haar haar te wassen. Haar familie vond haar de volgende ochtend op brute wijze gewurgd met haar eigen vlecht.
Als je zelf bevriend wilt raken met een Domovoy, dan zul je een stabiele en vredige huishoudelijke omgeving moeten hebben. Je zult broden onder het fornuis moeten laten liggen en oude laarzen in de kast als uitnodiging.
La Liorona, Mexico
La Llorona staat voor ‘De Huilende Vrouw’ is een Mexicaans spook. Ze is de geminachte geest van een vrouw die haar eigen kinderen had vermoord. Het is het beroemdste spook van New Mexico. Het is een legende die de meeste steden in Mexico opeisen.
Deze legende gaat over een vrouw genaamd Maria die in een dorp leefde in het begin van de 18e eeuw. Het verhaal kent verschillende versies. Maria was een hooghartige schoonheid die met een rijke man wilde trouwen. Haar dromen kwamen uit toen een rijke rancher, rijdend op zijn paard naar haar kleine dorpje kwam. Aanvankelijk schonk hij haar geen aandacht, dus nam Maria haar toevlucht tot de oude truc van het hard spelen om te krijgen. De jongeman trapte in haar trucjes. “Dat hooghartige meisje, Maria, Maria!” zei hij bij zichzelf. “Ik weet dat ik haar hart kan winnen. Ik zweer dat ik met dat meisje zal trouwen”.
Zo verliep alles volgens haar plan. Ze trouwden en wetend dat de jonge veeboerenfamilie Maria, die tot een boerenfamilie behoorde, nooit zou accepteren, vestigden ze zich langs de Rio Grande-rivier. Haar man overlaadde haar met geschenken en luxe. Ze baarde twee kinderen van hem en dat was de doodsteek voor haar gelukkige dagen. Het bleek dat de man een rokkenjager was. Hij zorgde niet meer voor haar en ging vaak weg, haar maandenlang alleen achterlatend. Hij sprak er zelfs over Maria te verlaten om met een vrouw van zijn eigen rijke stand te trouwen.
Op een dag zag Maria haar man in een buggy rijden met een jonge mooie vrouw aan zijn zijde. Ze ontplofte in een jaloerse woede en het keerde zich tegen haar kinderen. Ze gooide ze in de rivier Rio Grande. En, ze vertelde haar man wat ze had gedaan. Ontzet door zo’n onmenselijke daad verliet hij haar. Verdoofd dwaalde ze dagenlang door de straten van het dorp, huilend om haar kinderen. De dorpelingen noemden haar La Llorona – de jammerende vrouw.
Nadat Maria zelfmoord had gepleegd, begon ze rond te dwalen langs de oevers van de rivier, huilend: “Aaaay, mis hijos!” (Oh, mijn kinderen!). La Llorona wordt over het algemeen beschouwd als een onschuldig spook dat jammert als ze ronddwaalt. Sommige verhalen gaan echter over La Llorona die ’s nachts kinderen weggrist om haar eigen kinderen te vervangen. Er bestaat zelfs een traditioneel waarschuwingsverhaal voor kinderen tegen dit spook.
Futakuchi-Onna, Japan
Futakuchi-Onna betekent letterlijk ‘vrouw met twee monden’ en is afkomstig uit de Japanse folklore wezens. Van haar wordt gezegd dat ze een mooie ondervoede vrouw is met een ernstige hoofdhuidaandoening.
Aan de achterkant van haar hoofd onder het haar zit een grote mond met een scherpe tong die zoveel eet als ze vindt. Het lange haar van de vrouw werkt als de tentakels van de mond die uitreiken naar voedsel. Als het niet gevoed wordt, begint het te mompelen en bedreigt het de vrouw of het kan krijsen en de vrouw enorme pijn bezorgen.
De tweede mond is in feite het resultaat van een vloek. Het verhaal kent drie populaire versies. In de ene, had ze zogenaamd haar stiefkind laten verhongeren. Dus vervloekt de geest van het kind postuum de stiefmoeder met een tweede monsterlijke mond.
De meest voorkomende versie van de futakuchi-onna gaat over een vrek wiens vrouw nauwelijks at. Om dat tegen te gaan, verscheen er op mysterieuze wijze een mond aan de achterkant van haar hoofd. De vrek merkte dat hoewel ze nauwelijks at, ze toch een verrassend harde werker was. De oude vrek was dolblij met haar, totdat zijn rijstvoorraad begon te verdwijnen. Op een dag deed de vrek alsof hij naar zijn werk ging en bleef achter om zijn nieuwe vrouw te bespioneren. Tot zijn schrik zag hij dat het haar van zijn vrouw achter op haar hoofd uiteenviel en dat haar schedel een gapende mond vertoonde.
Er is nog een andere versie waarin een echtgenoot tijdens het hakken van hout per ongeluk met de bijl op het hoofd van zijn vrouw terechtkomt, waardoor een gapende scheur ontstaat die al snel verandert in een duivelse mond.
Interessant genoeg is er een emblematische betekenis verbonden aan het verschijnen van de tweede mond. Er wordt gezegd dat het een medium is om de onderdrukte verlangens in vrouwen te ventileren. En de Pokémon Mawile is gebaseerd op de futakuchi-onna.