Pingpong is een uitstekend en gemakkelijk spel om met vrienden te spelen of om een band mee op te bouwen met onbekenden. In veel bars in de wereld staat al sinds jaar en dag een (meestal plakkerige en enigszins kapotte) tafeltennistafel in een donkere hoek van de kamer. Tegenwoordig zijn er echter steeds meer bars die zowel de tafel als het spel centraal stellen.
Het concept van een pingpongbar is heel eenvoudig: er zijn pingpongtafels en ballen en rackets, en er zijn drankjes. Je geniet van beide tegelijk. Wie weet, na je derde biertje zal je vaardigheid in het spel je verbazen – ofwel omdat ze daadwerkelijk verbeterd is, ofwel omdat je perceptie ervan verbeterd is.
SPIN, San Francisco (door Ivan Cortez)
Als dit je intrigeert, of je was al op zoek naar een fris en leuk idee voor een avondje uit, neem dan wat vrienden mee (of oefen je grootste glimlach en ga alleen om wat vreemden te ontmoeten) en ga naar een van deze pingpongbars verspreid over Noord-Amerika en Europa. Velen van hen zijn bezocht en aanbevolen door ons team van lokale Spotters over de hele wereld, en ze zijn allemaal een bezoek waard.
Covid-19 opmerking: terwijl we ons best hebben gedaan om zo veel mogelijk open locaties te vinden, zijn ze dat niet allemaal. We hebben besloten dat de goede toch het vermelden waard zijn. Degenen die open zijn, zijn voorzichtig en zorgen ervoor dat aan de gezondheidsvoorschriften wordt voldaan, zodat iedereen veilig blijft. Als er een die u wilt bezoeken nog niet is geopend, voeg het toe aan uw bucket list en houd een oogje op hun website voor veranderingen – zoals we allemaal weten, deze dagen dingen veranderen elk uur van elke dag, en je zou kunnen krijgen geluk eerder dan je verwacht.
SPIN
Image by SPIN Toronto
SPIN werd in 2009 opgericht door een paar pingpong- en feestminnende vrienden en is uitgegroeid tot een populaire keten van tafeltennislocaties. Vanaf hun eerste locatie in New York City, hebben ze zich sindsdien verspreid naar vele andere steden in Noord-Amerika.
De naam van het spel is pingpong, maar de geest draait om de gemeenschap en het mengen van een breed scala van mensen samen op een leuke en ontspannen manier – natuurlijk bijgestaan door een royale stroom alcohol. Ze noemen pingpong “een spel dat leeftijd, geslacht en grenzen overstijgt”, wat samenvat waarom plaatsen als deze zoveel mensen aantrekken, van beginners tot gevorderden, uit alle lagen van de bevolking.
Locaties: New York, Chicago, San Francisco, Toronto, Philadelphia, Seattle en Austin
Bounce, Londen
Image by Bounce
Bounce heeft twee verschillende locaties in Londen, waarvan er een zich bevindt op de plek waar het pingpongspel voor het eerst werd uitgevonden. Ja, dat klopt – “The Home of Ping Pong” heeft een onovertroffen erfenis als het gaat om het spel en is dus een niet te missen plek voor pingpongfans die Londen bezoeken.
Hoewel de locatie werd gekozen vanwege zijn geschiedenis, verdient de moderne bar die er zit zeker zijn eigen eer. Het was een van de plaatsen die echt cement het concept van de ping pong bar, “het nemen van de nederige tafeltennistafel uit de achterhoek van een bar naar de voorgrond van de locatie”. Je zult zeker plezier hebben wanneer je deze plek bezoekt – en met de cocktails, wijn en ambachtelijk bier plus smakelijke snacks en pizza die ze aanbieden, zullen die goede tijden doorgaan zelfs wanneer je niet speelt.
Gossima, Parijs
Image by Adam Roberts
Huisvest in wat vroeger een garage (en een kapsalon!) was, biedt deze grote ruimte nu onderdak aan zo’n 10 pingpongtafels verspreid over twee verdiepingen. Gossima heeft ook een fatsoenlijke bar waar snacks en redelijk geprijsde cocktails worden geserveerd, en comfortabele zones waar u kunt ontspannen terwijl u op een tafel wacht.
In het weekend ’s avonds wordt de bar bijna een pingpong disco, met live DJ’s die schijven draaien terwijl u werkt aan het draaien van de bal.
Mladost Tafeltennisbar, Belgrado
Image by Table Tennis Club Mladost
Spelen in Club Mladost is een heel andere ervaring dan in de hierboven genoemde trendy, luxe tafeltennisbars. Deze plek is zo echt als het maar zijn kan en zo oud dat het geen dure interieurontwerper nodig had om het nu-zo-modieus-retro te maken. Het heeft echte pingpong kampioenen voortgebracht sinds de jaren 50.
In feite wordt het gerund door de jongste telg van de beroemde Servische tafeltennis familie Karakasevic, dus niet alleen kun je oefenen op dezelfde tafels als sommige van de echte kampioenen deden, maar Kiza zelf is er ook om je wat hints en trucs te laten zien.
Game On Fenway, Boston
Image by Game On Fenway
Als je van plan bent het historische Fenway Park in Boston te bezoeken voor een honkbalwedstrijd, is de Game On! sportbar in het park een prima plek om voor of na afloop iets te gaan eten en rond te hangen. Terwijl je wacht op een pizza of een biertje, kun je je ook oppeppen voor de wedstrijd in een van hun zes pingpongsuites, of met een paar andere leuke activiteiten zoals corn hole en slagkooien.
The Academy, Sofia
Image by The Academy – Arena Zapad
Net als Game On! hierboven, is The Academy een grote sportbar waarvan de evenementen en faciliteiten draaien om het plezier en de kameraadschap van sport. In feite is het de grootste sportbar in Bulgarije, maar ondanks deze grootte en titel blijft het vrij weinig bezocht en wordt het dus niet overvol. Als je een sport en spel fan bent, zul je zeker genieten van deze locatie met zijn enorme schermen en comfortabele banken om wedstrijden te kijken.
Zelfs als je geen sportfan bent, kun je komen en genieten van – je raadt het al – hun talrijke ping pong tafels en een biertje. Daarnaast hebben ze ook pooltafels, darts, Fussball tafels, kaarten… zo’n beetje elk spel dat je kunt vinden in elke zichzelf respecterende bar.
OT301, Amsterdam
Image by OT301
Een voormalig kraakpand dat een gelegaliseerde culturele vereniging werd, OT301 organiseert een scala aan evenementen zoals live concerten, bioscoop, clubbing avonden, workshops, tentoonstellingen – noem het maar op. Ze zijn ook bekend voor het hosten van legendarische ping pong avonden op dinsdagavond.
Stel je dertig mensen beweegt rond een ping pong tafel, bier in de hand, om de beurt het slaan van de bal tot iemand mist en verlaat de cirkel. Twee andere tafels in de buurt zijn gereserveerd voor regelmatige wedstrijden. De spelers zijn een mengeling van liefhebbers en amateurs, plaatselijke bewoners en buitenlanders, en spreken verschillende talen. En dit alles gebeurt op het geluid van enkele DJ beats, die kunnen variëren tussen Balkan, tropische ritmes, drum & bass, en dergelijke. Het is een cirkel van waanzin, het is gratis toegang, en het is een heleboel plezier.
Minimal Bar, Berlijn
Image by partyquartier.de
Minimal is een instituut in de Berlijnse barscene. Het heeft elektronische en house DJ-muziek en een dansvloer die de hele nacht open blijft; de fascinerende en eigenzinnige kunstwerken aan de muren; de heerlijke en redelijk geprijsde drankjes; de wirwar van verschillende kamers; de pingpongtafel, natuurlijk; kortom, het heeft alles om je de hele nacht op de been te houden met drinken, dansen en spelen op klassieke Berlijnse wijze.
Ugglan Boule & Bar, Stockholm
Image by Ugglan Boule & Bar
Bij Ugglan Boule & Bar vind je genoeg spellen om het kind in ieders hart te laten juichen. Het concept draait om het creëren van één ruimte waar allerlei old-school games kunnen worden gecombineerd met drankjes in één leuke avond uit.
Dalend door een beetje een onbetrouwbare ingang, vind je een kelder die leidt naar een ondergrondse kerker ruimte met zanderige vloeren. Naast pingpongtafels hebben ze een heleboel andere klassiekers zoals flipperkasten, jeu de boules-banen, sjoelbakken en pooltafels. De (meerdere) bars zijn ook behoorlijk goed uitgerust en de drankjes zijn zeker niet overdreven duur.
Dupong, Kopenhagen
Image by Pernille Grønnegaard Gunnløgsson
Dupong heeft zo’n beetje alles wat een perfecte bar moet hebben: een grote variëteit aan zeer goedkope flessenbieren, muziek die een leuke vibe creëert maar toch ruimte biedt voor conversatie, een leuke mix van mensen om mee rond te hangen, en een pingpongtafel. Een pingpongtafel waar je het batje “huurt” voor 30 kr. en een biertje terugkrijgt als je het teruggeeft – erg slim.
Het is een geweldige plek om wat rond-de-tafel pingpong te spelen, een drankje of tien te drinken, en een nieuwe pingponguitdager te ontmoeten. Op een avondje uit raden we aan hier vroeg te beginnen, en daarna ergens anders te gaan dansen. Misschien met je nieuwe pingpongmaatje.
Wil je meer coole plekjes? We hebben gidsen, geschreven door de lokale bevolking, voor 80 + steden!