Soms betekent “smaak” meer dan wat er op het bord ligt. Boston is een stad met een enorme geschiedenis, maar bij het samenstellen van een lijst met “old-school” restaurants hebben we ons niet alleen laten leiden door de leeftijd, maar ook door de mate waarin bepaalde etablissementen de sfeer en de geest van het tijdperk waarin ze zijn ontstaan hebben weten te behouden. Net als bij wijn gaat het niet om oud zijn – maar om perfect gerijpt zijn.
Casa Romero
Open sinds: 1972
Waarom het is blijven bestaan: Omdat deze charmante schuilplaats, discreet weggestopt in een steegje in Back Bay, tevreden is met het feit dat het een rustige, consistente kampioen is van de Mexicaanse keuken (waarschijnlijk de oudste van de stad). In een tijdperk van trendy fusion taco’s en wat al niet meer, is het fijn om te weten dat een (redelijk geprijsde!) leverancier van high-end klassiekers nog steeds kan overleven.
30 Gloucester St.; 617-536-4341
Harvest
Open sinds: 1975
Waarom het zo lang heeft geduurd: Dit verfijnde Amerikaanse juweeltje heeft de witte tafelkleed-ervaring met trots doorgezet, zelfs tijdens de ruigere, punkrock-geïnfundeerde dagen van Harvard Square. Bovendien heeft de keuken Hub-talent van de bovenste plank mogen ontvangen, zoals Barbara Lynch, Lydia Shire en, recentelijk, Mary Dumont; de jonge toque Tyler Kinnett, die zijn vaardigheden heeft aangescherpt op plekken als Per Se, nam deze zomer de mantel van executive chef over. We zijn enthousiast om te zien wat hij zal toevoegen aan de erfenis.
44 Brattle St., Cambridge; 617-868-2255
J.J. Foley’s Cafe
Geopend sinds: 1909
Waarom het zo lang heeft geduurd: Foley’s wordt beschouwd als de oudste Ierse pub van Boston (het origineel in South End, niet het zusje in Downtown), en heeft dagenlang kleurrijke personages – en als deze muren konden praten, zouden ze de geheimen onthullen over alle Iers-Amerikaanse politici en journalisten (het voormalige hoofdkwartier van de Boston Herald lag aan de overkant van de straat) die hier in de loop der jaren pintjes hebben gedronken. Vandaag de dag maakt het eenvoudige maar verrassend sterke pub eten de plek een trekpleister voor een nieuwe generatie van South Enders die behoefte hebben aan een pauze (misschien van de budgettaire soort) van de trendy etablissementen van de buurt.
117 E. Berkeley St.; 617-728-9101
L’Espalier
Aanwezig sinds: 1978
Waarom het is gebleven: het is twee keer van Back Bay-adres veranderd, maar zelfs toen het eetlandschap naar casual neigde, is L’Espalier nooit van zijn fine-dining-pad afgeweken. Als u een proefreis van topkwaliteit ($205) wilt, kunt u die hier nog steeds krijgen. En u zult alleen het beste talent treffen, van de oude chef-kok Frank McClelland, eigenaar van Apple Street Farm en een pionier op het gebied van lokale inkoop, tot de 32 jaar oude maître d’ Louis Risoli en patissier-kok Jared Bacheller, een van de 30 onder de 30 genomineerden. (Oh, en het is nog steeds de nummer 1 plek in de stad voor eten en decor, volgens de Zagat ratings en beoordelingen van dit jaar.)
774 Boylston St.; 617-262-3023
Marliave
Open sinds: 1885
Waarom het zo lang is gebleven: Omdat het een romantische Italiaanse schuilplaats is, gevuld met witte tegels en donker hout, met een “Oud-Bostonse” sfeer die comfortabel en uitnodigend aanvoelt, in plaats van stijf. Plus: die ultrapopulaire oesterspecials met halve prijs die twee keer per dag worden aangeboden: van 4-6 PM en 9-10 PM.
10 Bosworth St.; 617-422-0004
Parker’s Restaurant
Open sinds: 1855
Waarom het is blijven bestaan: Omdat Bostonians van onze lokale geschiedenis houden, en deze plek heeft het in overvloed. Het is gehuisvest in het oudste continu werkende hotel van Amerika, waar Ho Chi Minh als bakker werkte en Malcom X als busjongen; waar JFK Jackie ten huwelijk vroeg (aan tafel 40); waar de iconische Boston Cream Pie werd uitgevonden; en dat is nog maar het topje van de ijsberg. De Yankee fare is nog steeds vrij sterk, maar je gaat voor de geesten – en dat is meer dan genoeg.
60 School St.; 617-227-8600
Regina Pizzeria
Open sinds: 1926
Waarom het zo lang heeft geduurd: Hoewel de nu-keten heeft geleid tot een reeks middelmatige quick-service vestigingen, de North End origineel is nog steeds een of andere manier een eigen entiteit. Het is een rode saus doordrenkte throwback naar het oude North End, met dezelfde soort lokale yokel vibe en whateva’-nothin’-special-‘bout-it eetzaal als vergelijkbaar gereputeerde Santarpio’s – maar Regina heeft eigenlijk de steenovenpizza om zijn icoonstatus te ondersteunen.
11 1/2 Thacher St.; 617-227-0765
South Street Diner
Open sinds: 1947
Waarom het is blijven bestaan: Logistiek gezien, omdat Boston heeft zeer weinig opties voor 24-uurs eetgelegenheden. Sentimenteel gesproken, omdat niemand is gepasseerd door deze stad zonder het tegenkomen van die blauwe neonlichten, lange rijen en oh-zo-lekker (of zijn we gewoon oh-zo-dronken?) ontbijt borden op meer dan een paar somber ogende nachten. Waarom, er is zelfs een documentaire over de plaats.
178 Kneeland St.; 617-350-0028
Stephanie’s on Newbury
Open sinds: 1994
Waarom het is gebleven: In een stad met veel (veel, veel) oudere restaurants, lijkt het misschien vreemd om een restaurant dat tijdens de Clinton-regering is geopend hier op te nemen. Noem het “moderne old-school” als je wilt, maar de jaren ’90 waren 20 jaar geleden – en hadden een duidelijke eet-scene vibe die duidelijker wordt in retrospectief. Sinds de opening is die enorme patio aan deftige Newbury Street nooit niet overspoeld geweest met cocktailmenigten tijdens de lunch, omringd door designer-shoppingbags. Stephanie’s (die sindsdien broers en zussen heeft voortgebracht in South End en South Boston) was een vroege toetreding tot het Sex and the City genre van het eten.
190 Newbury St.; 617-236-0990
James Hook & Co.
Open sinds: 1925
Waarom het zo lang heeft geduurd: Omdat deze familie gerunde biz by Boston Harbor een charmante zeevruchten shanty stijl en een van de beste kreeft broodjes rond heeft. Maar het is niet gebaseerd op zijn verleden; in feite is het op zoek om zijn locatie aan het water te ontwikkelen tot een toren van woningen of een hotel – beide ideeën inclusief een nieuw en uitgebreid restaurant, natuurlijk.
15 Northern Ave.; 617-423-5501
Top of the Hub
Open sinds: 1965
Waarom het is blijven bestaan: Dat is een retorische vraag, toch? Twee woorden: Die uitzichten. Het klinkt misschien cliché, maar het panoramische uitzicht op de stad vanaf de 52e verdieping van het Prudential Center is absoluut onverslaanbaar. En als je een die-hard romanticus bent die graag aanzoeken afluistert, heb je je plek gevonden.
800 Boylston St.; 617-536-1775
Union Oyster House
Open sinds: 1826
Waarom het is blijven bestaan: Vanwege de toeristen, als we eerlijk zijn. Maar naast zijn geweldige status als oudste continu werkende restaurant van Amerika (boom!), is er nog steeds reden om een stop bij deze historische plek aan te bevelen: een geweldige kom chowder, solide en bescheiden geprijsd Yankee tarief en een kans om te zitten in de favoriete stoel van JFK, als je je zo geneigd voelt.