Links: Alligator, met dank aan Norbert Nagel. Rechts: Krokodil, met dank aan Flickr-gebruiker Tambako the Jaguar.
Dit is het tweede deel van 12 dingen die u moet weten over alligators en de wilde dieren in de Everglades, een gratis eBook.
Alligators worden vaak verward met hun naaste neven, de krokodillen. Die verwarring is begrijpelijk, want alle alligators zijn krokodilachtigen, maar niet alle krokodilachtigen zijn alligators! (Alle vierkanten zijn rechthoeken, maar niet alle rechthoeken zijn vierkanten!)
Om te weten of u een echte alligator of een echte krokodil bent tegengekomen, kunt u deze lijst met verschillen raadplegen:
Kleur: Alligators zijn donkerder, zwart-grijs van kleur, terwijl krokodillen een lichtere, olijfgroene of bruine kleur hebben.
Snuit: Alligators hebben een bredere, U-vormige snuit, terwijl krokodillen een puntiger, V-vormige snuit hebben.
Water: Alligators geven de voorkeur aan zoet water, terwijl krokodillen de voorkeur geven aan zout water of brak water, wat een combinatie is van zout en zoet water. Dit komt omdat de meeste krokodillen klieren in hun bek hebben om zout uit hun systeem te verdrijven. Alligators bezitten deze klier niet.
Habitat: Alligators komen van nature voor in het zuiden van de Verenigde Staten (zoals de Florida Everglades!) en China. Krokodillen komen voor in Afrika, Australië, India, Midden-Amerika en in de Stille Oceaan.
Aanvalskracht: Hoewel zowel alligators als krokodillen gevaarlijk kunnen zijn (dus wees voorzichtig!), zijn alligators meestal veel minder agressief dan krokodillen. Bij het schoonmaken van krokodillenbassins kunnen sommige dierenverzorgers krokodillen omzeilen zonder dat dit een reactie teweegbrengt. Krokodillen reageren bijna altijd agressief.