Tegen vrouwen die in de Middeleeuwen verdacht werden van overspel of abortus, scheurde de “Breast Ripper” de borsten af om de schuldigen voor het leven te markeren (als ze de marteling overleefden).
De “Breast Ripper”, ook bekend als de “Iron Spider”, was een martelwerktuig tijdens de laatste jaren van de Middeleeuwen. In tegenstelling tot veel van de voorwerpen op deze lijst, was het apparaat uitsluitend bestemd voor vrouwen en werd het voornamelijk gebruikt tegen personen die werden beschuldigd van overspel of abortus. Het mechanisme was dan ook speciaal ontworpen om het meest zichtbare vrouwelijke attribuut te verminken en te vernietigen als vergelding voor de vermeende onvrouwelijke misdaden: de borsten. Op die manier zou het individu, als het de straf zou overleven, voor het leven getekend zijn, niet in staat om toekomstige kinderen borstvoeding te geven en dus verhinderd om de voornaamste rol van de vrouw in de Middeleeuwse samenleving te vervullen.
Gemaakt van ijzer en verhit om gemakkelijker te kunnen scheuren, werden de stekels van de “ripper” vastgemaakt aan de borst van de veroordeelde vrouw. Als het apparaat werd gemanipuleerd, zou het langzaam maar zeker de borst verscheuren, waardoor deze onbruikbaar werd. In veel gevallen werd de borst, samen met een aanzienlijk deel van het bovenlichaam, volledig afgerukt, wat resulteerde in een bijna onmiddellijke dood. Een soortgelijke variant van het werktuig, de “IJzeren Spin”, was een minder draagbaar alternatief. De ongelukkige vrouw werd vastgemaakt aan een muur met spijkers en aan het mechanisme vastgemaakt en aan haar borsten getrokken tot ze van haar werden afgerukt.
