Niet veel mensen komen dicht bij Bob Dylan in de buurt, maar Victor Maymudes – die Dylan’s road manager was in het midden van de jaren zestig en opnieuw van 1986 tot 1996 – zeker wel. Maymudes stierf in 2001, maar hij liet uren tapes met interviews na, die zijn zoon Jacob heeft omgezet in een onthullende nieuwe memoires, Another Side of Bob Dylan. Het boek, dat deze week in de schappen ligt, beschrijft hun hele tijd samen, van de koffiehuisdagen in Greenwich Village tot hun legendarische roadtrip in 1964 en de waanzin van de Never Ending Tour in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw. Hier zijn zes dingen die we leerden uit het boek.
De nacht dat Dylan de Beatles ontmoette was nogal onwennig.
Maymudes geeft een van de meest complete verslagen van de beroemde top, in het New Yorkse hotel van de Beatles op 28 augustus 1964. “Bob probeerde een joint te rollen en die viel stuk in zijn handen,” zegt Maymudes, “strooide pot over een schaal fruit die op tafel stond.” Victor nam het over en rolde de joints zelf. Dat hielp om het feest op te vrolijken, maar Dylan, die gedronken had, viel binnen een uur flauw op de grond. “De volgende ochtend kwam Paul naar me toe en omhelsde me tien minuten lang,” zegt Maymudes, “en zei: ‘Het was zo geweldig, en het is allemaal jouw schuld, want ik hou van deze wiet!'”
Dylan stopte met drinken in 1994.
“Hij stopte gewoon op een dubbeltje,” zegt Maymudes. “Hij praatte niet meer zoveel toen hij eenmaal gestopt was en hij lachte ook niet meer zo hard. Het was echt een grote stap voor hem en het toonde echt zijn inzet om zijn gedrag te veranderen. Hij was in staat om met een breder scala van persoonlijkheden om te gaan toen hij nog dronk en na het stoppen verminderde zijn tolerantie voor bepaalde soorten gedrag. Bob verloor een beetje zelfrespect toen hij nuchter werd, hij werd wat introverter en wat minder sociaal.”
Populair op Rolling Stone
George Harrison was pissig over Dylans 30-jarig jubileumconcert in 1992.
De all-star show in Madison Square Garden werd algemeen verondersteld voor het goede doel te zijn. Het was eigenlijk voor de winst. “Harrison was zo boos dat hij T-shirts maakte met dollartekens erop en ze naar mij en Bob stuurde,” zegt Maymudes. “George kwam ook in de problemen met Olivia, zijn vrouw. Zij traceerde het laatste nummer dat hij draaide op de hoteltelefoon naar een limousinebedrijf dat ik voor hem had geregeld om een limousine te sturen voor een meisje waar hij iets mee had. Toen Olivia daarover ontplofte, bevond ik me midden in de confrontatie.”
Victor was erbij toen de legende in één verbazingwekkende nacht Another Side of Bob Dylan aansneed.
“Hij had de liedjes nog nooit voor iemand gezongen,” zegt Maymudes. “Hij flapte het er gewoon uit, als elektriciteit die zich opbouwt in een condensator, en er dan uit schiet, hij had het allemaal in zichzelf verpakt en liet het exploderen. Ik was in een roes.”
Joan Baez was geen doetje.
Maymudes was geschokt toen Dylan trouwde met Sara Lownds. “Ik vroeg hem: ‘Waarom Sara?!'” schreef Maymudes. “Waarom niet Joan Baez?’ Hij antwoordde met: ‘Omdat Sara er zal zijn wanneer ik wil dat ze thuis is, ze zal er zijn wanneer ik wil dat ze er is, ze zal het doen wanneer ik het wil doen. Joan zal er niet zijn wanneer ik dat wil. She won’t do it when I want to do it.””
Tijdens een onderbreking van zijn tournee in 1989, ging Dylan uit om Tim Burton’s Batman te zien.
Er zijn niet veel meer details beschikbaar, maar het roept veel vragen op. Was Dylan boos omdat Robin niet in de film voorkwam? Vond hij de liedjes van Prince goed? Was hij teleurgesteld toen Val Kilmer de rol van Batman overnam in 1995? Heeft hij de meer recente Dark Knight trilogie gezien? En The Avengers?