6 feiten over echte vampieren

Guys, ik probeer jullie niet te alarmeren – maar wisten jullie dat er op dit moment, terwijl jullie bezig zijn met je normale dag/proberen uit te vinden hoe je eerder uit je werk kunt sluipen om een voorsprong te nemen op je Halloween-feestje/ dit op je telefoon leest terwijl je poept, 5000 echte vampieren door de straten van dit mooie land zwerven? Oké, goed, ik heb geen definitief bewijs dat ze “zwerven”. Het kan ook zijn dat ze zitten. Maar ongeacht hun huidige niveau van fysieke activiteit, beweert een organisatie genaamd de Atlanta Vampire Alliance dat 5000 mensen die “menselijk en dierlijk bloed consumeren omdat ze voelen dat ze het nodig hebben om te overleven” onder ons leven.

Maar voordat je dit afdoet met een gedachte als “Er zijn 318,9 miljoen mensen in de V.S.; je kunt waarschijnlijk 5000 Amerikanen vinden die letterlijk op elke vraag bevestigend antwoorden, tot en met ‘Ben jij Princess Bubblegum van Adventure Time?'” weet dat deze moderne bloedvreters niet gek zijn – volgens een Washington Post interview met John Edgar Browning, een postdoctoraal fellow die Amerikaanse vampier gemeenschappen bestudeert, “Na een korte tijd, realiseerde ik me dat ze niet gek waren. Tenminste, ze waren niet gekker dan de doorsnee man.” Browning zegt dat zijn onderzoek hem deed geloven dat zelf-geïdentificeerde echte vampiers vrij normale mensen zijn – gewoon normale mensen die toevallig ook bloed drinken.

Nieuwsgierig naar wat de rest van het verhaal is met echte wereldvampiers? Lees verder voor zes feiten uit het echte leven waar je echt je tanden in kunt zetten (sorry! Ik heb nog maar 36 uur dit jaar waarin het acceptabel is om non-stop vampier woordspelingen te maken, en ik probeer gewoon echt om dit te gebruiken voor alles wat het waard is).

Er zijn waarschijnlijk een paar vampiers in jouw stad

Browning ontdekte dat mensen die zich als vampier identificeren een heleboel stereotypen trotseren – ze dragen geen zwarte capes of proberen Winona Ryder als hun ondode bruid te nemen (of, nogmaals, niet meer dan de rest van ons). En volgens zijn onderzoek wonen ze niet allemaal in gebieden waar vampiers veel voorkomen (New Orleans; Forks, Washington; in die bloedrave uit Blade). In de meeste Amerikaanse steden wonen ongeveer 50 mensen die zich als vampier identificeren – en hoewel ze deel uitmaken van vampier-gebaseerde gemeenschappen genaamd “vampier huizen,” hebben ze reguliere banen en onderhouden ze vrij typische Amerikaanse levensstijl buiten hun bloed drinken.

Modern Vampires Only Drink Blood From The Willing

American Horror Story: Hotel is een geweldige bron voor zowel op Lady Gaga gebaseerde seksscènes als argumenten tegen het verblijven in hotels die geen keten zijn; het is echter geen accurate bron voor informatie over hoe moderne vampiers aan hun bloed komen. De overgrote meerderheid van de moderne vampiers zijn vredelievende mensen die het gevoel hebben dat het drinken van kleine hoeveelheden bloed van bereidwillige deelnemers, “donors” genaamd, helpt om hun energie en gezondheid te behouden. Anderen mijden bloed volledig en putten gewoon de psychische energie van anderen door aanraking. Zelfs vampieren die bloed drinken – die zichzelf “sanguinarians” noemen – leven niet hoofdzakelijk van bloed; zij eten pasta en hoagies en jalapeno poppers, net als jij. Oh ja, ze hoeven ook niet de zon te vermijden, in doodskisten te slapen, hoektanden te laten groeien, of seks te hebben met Matt Bomer (sorry).

De meeste echte vampiers komen er achter tijdens hun puberteit

Dus nu we hebben vastgesteld dat alles wat je over vampiers weet fout is, en dat moderne vampiers in jouw stad wonen, niet in je nek zullen bijten in een steegje, en niet de hele nacht rondlopen in een kunstig verweerde leren broek, heb je waarschijnlijk nog veel meer vragen – zoals, hoe kom je in godsnaam achter zoiets als dit? Volgens Browning’s onderzoek realiseren de meeste vampiers zich dat ze bloed willen of moeten drinken in hun tienerjaren – de meeste mensen die hij interviewde meldden dat ze door een periode van extreem lage energie gingen, dan per ongeluk wat bloed consumeerden (zeg, nadat ze per ongeluk in hun lip hadden gesneden), zich beter voelden, en besloten dat dit betekende dat bloedconsumptie hen helpt in leven te blijven.

Vampiermythen zijn niet begonnen met Dracula

Of Vlad de Spietser, of wat je beste vriendje op de middelbare school je ook heeft verteld. De eerste vampiermythen stammen uit oude culturen zoals Griekenland en China, waar verhalen de ronde deden over de doden die weer tot leven kwamen en de levenden kwaad deden. Mythen over kwaadaardige wezens die uit de dood terugkeren en de levenden doden werden populair in Oost-Europa vanaf de 11e eeuw, en de man die vaak wordt gezien als “de eerste vampier” leefde in het Servië van de 18e eeuw – zijn naam was Petar Blagojevic (of Plogojowitz – de exacte spelling van zijn naam lijkt verloren te zijn gegaan in het zand van de tijd).

In 1725 beweerden plaatselijke nieuwsberichten dat hoewel Blagojevic dood en begraven was, hij ’s nachts uit zijn graf opstond en plaatselijke dorpelingen vermoordde. Een autopsierapport over het lichaam van Blagojevic beweerde: “Ik bespeurde niet de minste geur die anders kenmerkend is voor de doden, en het lichaam…was volkomen vers… Niet zonder verbazing zag ik wat vers bloed in zijn mond.” Van deze bijzonderheden wordt aangenomen dat ze veel van de details hebben geleverd van de vampiermythen die we vandaag de dag kennen.

Maar alles over vampiers die suave, sexy zijn, en vatbaar voor fijne Victoriaanse fournituren, komt uit een kort verhaal genaamd “The Vampyre,” gepubliceerd in 1819 door John William Polidori. Daarvoor werden vampieren afgeschilderd als stinkende, zieke geesten. Winden jullie je al op, Twilight fans?

People Blamed Contagious Diseases On Vampirism

In 1732 reed een Oostenrijkse arts met een kleine groep soldaten naar het Servische platteland om geruchten te onderzoeken dat de ondoden in het gebied rondzwierven – en beweerde getuige te zijn geweest van een van deze ondode lijken die schreeuwden en bloedden nadat ze met een staak waren gestoken. Zijn verslag was het eerste waarin de term “vampier” werd gebruikt, en de moderne mythe van de vampier kwam van daaruit in een stroomversnelling.

Velen gaven in de 18e en 19e eeuw uitbraken van besmettelijke ziekten de schuld aan vampiers, zowel in Europa als in de V.S. – een uitbraak van bijvoorbeeld tuberculose of cholera werd soms verondersteld te betekenen dat een vampier een dorp aanviel. Waarom? Wel, mensen die nog niet begrepen hoe ziektekiemen of ziekten werkten, raakten in paniek wanneer een groot aantal dorpelingen plotseling ziek werd en stierf, de een na de ander. Grijpen naar verklaringen, de overlevenden geloofden dat het eerste slachtoffer was uitgegroeid tot een vampier, en had gevoed met de volgende slachtoffers tot ze ook stierven – een verklaring die vaak ondersteund door het opgraven van het oorspronkelijke slachtoffer en te wijzen op de natuurlijke tekenen van fysiek verval (zoals de groei van haar en nagels, of bloed rond de mond) als tekenen dat het slachtoffer was in feite ondode en het voeden van de nog levenden.

En vroege vampiers werden niet alleen op staken gespietst – andere “voorzorgsmaatregelen” die werden genomen tegen een lijk waarvan men vermoedde dat het een vampier was, waren onthoofding, of het hart eruit snijden en in het vuur gooien. In dorpen waarvan men dacht dat ze door vampieren werden aangevallen, werden de doden soms begraven met sikkels in hun kaak, zodat als ze weer tot leven zouden komen, ze zichzelf zouden onthoofden voordat ze te ver zouden komen. Stijlvol en effectief, toch? Het is schokkend dat recente historici die deze begrafenissen hebben blootgelegd, hebben ontdekt dat de sikkels precies op de plaats zijn gebleven waar ze honderden jaren geleden zijn neergelegd.

Vampieren maken geen nieuwe vampieren door ze te bijten

De moderne vampieren van vandaag hebben natuurlijk niet het gevoel dat iemand hen “gemaakt” heeft om vampier te worden – ze geloven dat ze gewoon zo geboren zijn. Maar historisch gezien is het idee dat vampiers nieuwe vampiers “maken” door een mens te bijten, maar niet te doden, vrij nieuw. Eeuwen geleden dacht men dat je vampier werd als je geboren werd met een sinistere moedervlek of een andere “misvorming” die betekende dat je met de duivel heulde (of in ieder geval dat je uiteindelijk met hem omging). Het verschilt niet veel van de manier waarop mensen heksen identificeerden tijdens de heksenprocessen in Europa, die, zoals jullie je vast nog wel herinneren, zeer onpartijdig verliepen en helemaal goed afliepen.

Zo daar – nu heb je genoeg informatie over echte vampiers om met een echte te praten, een Tinder date te verpesten, of mogelijk Halloween te redden. Graag gedaan!

Images: Fotolia; Giphy (6)