Terwijl supply chain een zeer breed carrièregebied is, kent het 7 primaire functionele gebieden: Inkoop, Productie, Voorraadbeheer, Vraagplanning, Magazijn, Transport, en Klantenservice. Deze gebieden lijken misschien onafhankelijke functies, maar in een efficiënte supply chain, ze moeten interageren in grote mate en zijn zeer afhankelijk van elkaar.
Inkoop: De activiteit van het verwerven van goederen of diensten om de doelstellingen van een organisatie te bereiken.
De belangrijkste doelstellingen van inkoop zijn (1) de kwaliteit en waarde van de producten van een bedrijf te handhaven, (2) het minimaliseren van cash die vastzit in voorraden, (3) de stroom van inputs te handhaven om de stroom van outputs te verzekeren, en (4) de concurrentiepositie van de organisatie te versterken. Inkoop kan ook betrekking hebben op (a) ontwikkeling en herziening van de productspecificaties, (b) ontvangst en verwerking van aanvragen, (c) advertenties voor offertes, (d) evaluatie van offertes, (e) toekenning van leveringscontracten, (f) inspectie van ontvangen goederen, en (g) hun passende opslag en vrijgave.* Business Dictionary.com
De inkoopfunctie is de kern van elk bedrijf, omdat het de materialen en middelen levert die nodig zijn om een product te maken. Naarmate de economie globaler wordt, worden de mogelijkheden nog spannender. De rollen die bestaan binnen deze functie zijn talrijk, en hier zijn slechts een paar: coördinator of analist, materialen manager, corporate inkoopmanager. Deze functies kunnen op een locatie in het veld bestaan, zoals een fabriek, of op een bedrijfslocatie. Afhankelijk van het bedrijf, kunnen individuen betrokken zijn bij de aankoop van alles van kantoorbenodigdheden tot onderdelen voor de bouw van vliegtuigmotoren.
Fabricage: is de productie van goederen voor gebruik of verkoop met behulp van arbeid en machines, gereedschappen, chemische en biologische verwerking, of formulering. De term kan verwijzen naar een reeks menselijke activiteiten, van handwerk tot hightech, maar wordt het meest toegepast op industriële productie, waarbij grondstoffen op grote schaal worden omgezet in eindproducten. Dergelijke afgewerkte goederen kunnen worden gebruikt voor de fabricage van andere, complexere producten, zoals vliegtuigen, huishoudelijke apparaten of auto’s, of worden verkocht aan groothandelaren, die ze op hun beurt verkopen aan detailhandelaren, die ze vervolgens verkopen aan eindgebruikers en consumenten. Wikipedia
De productiefunctie heeft veel aandacht gekregen in de pers omdat bedrijven verschillende productieoperaties overhevelen. Desondanks zijn er nog steeds veel vacatures beschikbaar. Deze omvatten: productieplanner, productiemanager, bedrijfsmanager van productieplanning, fabrieksmanager, lijnoperator, machineoperator, QA-analist, of ingenieur. Productie zal altijd een sleutelrol spelen in de Amerikaanse economie, aangezien veel producten hier altijd zullen worden geproduceerd. Van voedsel tot auto’s, bedrijven zullen in de VS blijven produceren vanwege de geschoolde arbeidskrachten en de beschikbare natuurlijke hulpbronnen.
Inventory Management: Activiteiten die worden uitgevoerd om het optimale aantal of de optimale hoeveelheid van elk voorraaditem te handhaven.
Het doel van voorraadbeheer is om ononderbroken productie-, verkoop-, en/of klantenserviceniveaus te bieden tegen minimale kosten. Aangezien voor veel bedrijven de inventaris de grootste post is in de categorie vlottende activa, kunnen voorraadproblemen bijdragen tot verliezen of zelfs bedrijfsfaillissementen, en dat doen ze ook. Business Dictionary.com
Het beheer van de inventaris is een sleutelfunctie van elk productiebedrijf, of het nu een binnen- of buitenlandse onderneming is. Fysieke inventaris is vaak een van de meest betekenende activa van een bedrijf, en zonder dat, een bedrijf zou geen verkoop hebben. Het is belangrijk om het juiste produkt, op de juiste plaats en tegen de juiste prijs te hebben, en de inventaris maakt het mogelijk dat dit gebeurt. In de wereldeconomie van vandaag is de voorraadfunctie belangrijker en uitdagender geworden omdat het product overal ter wereld kan worden geproduceerd en beschikbaar is.
Demand Planning: is het proces van het voorspellen van de vraag van klanten om de uitvoering van die vraag door corporate supply chain en business management te sturen. Bij het voorspellen van de vraag worden technieken gebruikt die zowel informele methoden, zoals gefundeerde gissingen, als kwantitatieve methoden, zoals het gebruik van historische verkoopgegevens en statistische technieken of actuele gegevens van testmarkten, omvatten. Prognoses van de vraag kunnen worden gebruikt bij de produktieplanning, het voorraadbeheer en soms bij de beoordeling van toekomstige capaciteitsbehoeften, of bij het nemen van besluiten over het al dan niet betreden van een nieuwe markt
Voorspellen van de vraag is het voorspellen van de toekomstige vraag naar het produkt. Met andere woorden, het verwijst naar de voorspelling van de waarschijnlijke vraag naar een product of een dienst op basis van de gebeurtenissen in het verleden en de heersende trends in het heden. Wikipedia
Vraagplanning vereist tegenwoordig analytische vaardigheden en een voorliefde voor computermodellering. Het helpt als je een kristallen bol hebt, maar aangezien weinig mensen dat doen, wordt de kunst en wetenschap van het voorspellen wat mensen zullen kopen, of welke onderdelen je nodig zult hebben, of welke trends de verkoop van je product zullen beïnvloeden overgelaten aan degenen die gegevens effectief kunnen analyseren en interpreteren.
Warehousing: Het verrichten van administratieve en fysieke functies in verband met de opslag van goederen en materialen. Deze functies omvatten ontvangst, identificatie, inspectie, verificatie, opbergen, terughalen voor uitgifte, enz. Businessdictionary.com.
Terwijl veel mensen de functie van warehousing zien als het eenvoudige proces van het opslaan van producten, is het geëvolueerd tot een functie die meer doet dan dat. In de huidige wereld van mass customization is het magazijn uitgegroeid tot een distributiecentrum, en zelfs een faciliteit om het eindproduct aan te passen via herverpakking, etikettering of andere fysieke conversie. Het belang van deze faciliteiten is gegroeid omdat het de laatste “stop” is voordat het naar de klant gaat. De juiste behandeling, opslag en beheer van de producten binnen deze faciliteiten moeten plaatsvinden, zodat bestellingen van klanten kunnen worden vervuld met het juiste product op het juiste moment.
Transport: is de verplaatsing van mensen, dieren en goederen van de ene plaats naar de andere. Tot de vervoerswijzen behoren lucht, spoor, weg, water, kabel, pijpleiding en ruimte. Het gebied kan worden onderverdeeld in infrastructuur, voertuigen en operaties. Vervoer is belangrijk omdat het handel tussen personen mogelijk maakt, wat essentieel is voor de ontwikkeling van beschavingen. Wikipedia
De transportfunctie is van cruciaal belang voor de toeleveringsketen omdat het de plaats is waar het rubber letterlijk de weg ontmoet. Een bedrijf kan het juiste product op het juiste moment in het juiste magazijn hebben, maar zonder transport komt het niet op het juiste moment bij de klant. In de huidige wereldeconomie is deze functie zelfs nog belangrijker, omdat het niet langer zo eenvoudig is om een product op een vrachtwagen te zetten en het te laten bezorgen. Nu kan het worden verzonden via een containerschip, vliegtuig, trein, vrachtwagen of zelfs uber-car voordat het bij de klant aankomt. Bedrijven moeten de vele verschillende dimensies van elke optie, zoals kosten, snelheid, betrouwbaarheid en het vermogen om service te evalueren bij de beslissing welke te gebruiken.
Customer Service: Het proces van het zorgen voor klanttevredenheid over een product of dienst. Vaak vindt klantenservice plaats tijdens het uitvoeren van een transactie voor de klant, zoals het maken van een verkoop of het retourneren van een item. Klantenservice kan de vorm aannemen van een persoonlijke interactie, een telefoongesprek, zelfbedieningssystemen, of op andere manieren. Investopedia.com
Hoewel de klantenservicefunctie aan het einde van de toeleveringsketen lijkt te staan, is zij zeker niet het einde van het proces. Deze functie is van cruciaal belang omdat zij tegemoet komt aan de behoeften van de klant en ervoor zorgt dat de klant krijgt wat hij wil, wanneer hij dat wil. Deze functie is soms het enige contactpunt van een klant met een klant, zodat het absoluut noodzakelijk is dat zij over de vaardigheden en kennis beschikken om de behoeften van een klant te begrijpen..en waar mogelijk aan die behoeften te voldoen.
In elk van deze functies zijn er veel verschillende soorten rollen:
Typen rollen in de toeleveringsketen:
Vraagplanning: vraagplanner, vraagplanningsmanager,
Inkoop: coördinator of analist, materiaalmanager, corporate inkoopmanager
Fabricage: productieplanner, productiemanager, corporate manager productieplanning, fabrieksmanager, lijnoperator, machineoperator, QA-analist, ingenieur,
Inventarisatie: voorraadanalist, voorraadbeheerder, cyclusteller, inzetplanner/manager, inzetplanner
Warenhuis: vorkheftruckchauffeur, orderpicker, supervisor, operations manager, voorraadanalist/manager, klantenservice, dock scheduler, corporate warehousing analist/manager
Transport: chauffeur, dispatcher, ingenieur, asset manager, brokers, corporate transport analist/manager
Klantenservice: klantenservice coördinator, VMI (vendor managed inventory) analist, manager, import/export analist/manager
Andere ondersteunende rollen: IT, HR, Project management, engineering, Marketing (voor 3pl bedrijven), Sales (voor 3pl bedrijven), financiën, boekhouding.