8 Lessen van een ‘slechte’ stal

Stallen op een ‘slechte’ stal kan funest zijn voor je paard, je mentale toestand en je band met je paard. Er zijn echter lessen uit te leren. Dit is wat mijn ervaring me heeft geleerd.

Voor velen van ons is het stallen van onze paarden een noodzakelijk onderdeel van het paardenbezit. We hebben misschien niet het land, de infrastructuur, de tijd of de neiging om onze paarden thuis te houden. Er zijn een aantal voordelen aan pensionstalling (bijvoorbeeld, “5 dingen die ik voor lief nam op de pensionstal”), maar in een slechte pensionstalling situatie zitten kan een ravage aanrichten voor jou en je paard op veel verschillende manieren, van de gezondheid van je paard tot je mentale toestand.

Ik ben die persoon geweest die haar paard te lang in een slechte pensionstalling situatie heeft gehouden. Hoewel ik nog steeds worstel met het schuldgevoel over te zijn gebleven terwijl ik dat niet had moeten doen, nu ik van de situatie verwijderd ben – door een aantal jaren, een paar paarden en een paar kinderen – kan ik terugkijken en me realiseren dat, ondanks de vele, vele negatieven die het gevolg waren van de situatie, er ook waardevolle leermomenten waren die uit mijn ervaring kwamen.

Om ervoor te zorgen dat je mijn fouten niet herhaalt, zijn hier acht lessen die ik heb geleerd van pensionstalling bij een “slechte” stal:

1. Vertrouw op je gevoel. Als iets niet goed aanvoelt – of het nu gaat om je paard, de wei, het hooi, de veiligheid van de stal of iets anders – dan is dat waarschijnlijk ook zo. Op zijn minst moet de stalhouder of manager je op een redelijke, makkelijk te begrijpen manier kunnen uitleggen waarom het niet verkeerd is.

2. Aarzel niet om vragen te stellen. Als je je afvraagt waarom bepaalde procedures op je stal van kracht zijn of waarom paarden een bepaalde hoeveelheid of kwaliteit voer en hooi krijgen, vraag er dan naar. Het is duidelijk dat het benaderen van je stalmanager op een respectvolle, niet-confronterende manier de sleutel is, maar verwachten dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de zorg van je paard tegemoetkomend zijn, is meer dan redelijk.

3. Controleer de informatie die je ontvangt dubbel. Als je denkt dat er iets niet klopt, je vraagt ernaar en krijgt een antwoord, maar je hebt nog steeds het gevoel dat er iets niet klopt, driehoek je gegevens. Zoek het op, praat met een dierenarts, praat met een hoefsmid, vraag het aan een expert, vraag het aan een ervaren vriend, vraag het aan iemand buiten je huidige stal, maar gebruik de vele hulpmiddelen die je tot je beschikking hebt om jezelf te helpen en je paard te helpen.

4. Besteed aandacht aan je paard. Als het gedrag of de houding van je paard zonder waarneembare (voor jou) reden verandert of zijn lichaamsconditie verandert (of het gewicht verliest of juist te veel aankomt), zijn dit waarschuwingssignalen. Om eerlijk te zijn, sommige paarden zijn gevoeliger dan andere, dus zorg ervoor dat je maagzweren, lichaamspijn of andere problemen uitsluit die misschien niet kunnen worden toegeschreven aan de pensionstal situatie van het paard.

Bij verhuizing naar een nieuwe stal, let dan echt op de lichaamsconditie van je paard. Veel paarden zullen gewicht verliezen bij een verhuizing als gevolg van stress, maar dit zou geen probleem op lange termijn moeten zijn. Als ik terugkijk naar foto’s van die eerste maanden op de stal waar ik gestald stond, kan ik het gewichtsverlies zien dat ik niet meteen opmerkte omdat ik mijn paard dagelijks zag. Dus, maak wekelijks foto’s en vergelijk ze om de lichaamsveranderingen te zien die je misschien mist als je je paard regelmatig ziet.

5. Informeer jezelf over de verzorging van je paard. Ik ben verbaasd over het aantal mensen dat geen idee heeft wat en hoeveel hun paarden dagelijks te eten krijgen. Of hoeveel tijd de paarden in hun stal hebben versus buiten zijn. Of waar ze vallen in de pikorde van de kudde (als ze regelmatig naar buiten worden gedraaid).

Zelfs als je paard het goed doet op zijn huidige locatie, is het ongelooflijk nuttig om deze dingen te weten, zodat je een actieve rol kunt spelen in het zorgplan van je paard of, als je je paard moet verhuizen, je nieuwe stalmanager een basislijn te geven voor de zorg van je paard. Als je paard altijd zetmeelarm en suikerarm voer heeft gehad en nu ineens zoet voer krijgt, of als je paard gewend is aan 24/7 weidegang en nu 16 uur per dag op stal staat, dan kan dat van invloed zijn op zijn gedrag, houding en gewicht (just sayin’). Bovendien, hoe meer je weet, hoe groter de kans dat je weet of er iets mis is.

6. Heb een plan. Als u het idee krijgt dat er iets niet klopt in uw huidige stal, ga dan meteen praten met andere stallen. Bespreek beschikbaarheid. Bespreek verzorging. Bespreek de opkomst. Bespreek voerprogramma’s. Bespreek papierwerk (gezondheidscertificaten, coggins, etc.). Dit zal je niet alleen een “uitweg” geven als je je paard uit een slechte situatie moet halen, maar het zal je ook laten weten of de situatie waarin je je bevindt de oorzaak is van de onrust van je paard of dat er een ander probleem is met je paard dat je over het hoofd ziet.

7. Verplaats je paard liever eerder dan later. Een van mijn grootste spijt is dat ik mijn paard niet onmiddellijk naar een nieuwe stal heb verhuisd toen ik erachter kwam dat ze niet gedijde in de stal waar ze gestald stond. Ik heb naar de stalmanager geluisterd toen ze me vertelde dat mijn paard gewoon een moeilijke houder was en ik vertrouwde erop dat mijn stalmanager wist wat het beste was voor de paarden die zij onder haar hoede had. Achteraf gezien waren er zoveel waarschuwingssignalen waar ik op had moeten letten (maar dat is een onderwerp voor een andere dag) en, wetende wat ik nu weet, zou ik haar binnen 24 uur na het opmerken van een probleem uit de stal hebben laten vertrekken.

8. Gun jezelf een pauze. Zoals ik aan het begin van dit artikel al zei, heb ik nog steeds een schuldgevoel omdat ik mijn paard in een slechte situatie heb gebracht terwijl ik beter had moeten weten. Ik voel me schuldig omdat ik niet meteen zag dat mijn paard gewicht verloor, omdat ik de verandering in haar gezichtsuitdrukkingen en ogen niet opmerkte, omdat ik de dofheid van haar vacht miste en een aantal andere tekenen die me hadden moeten vertellen dat ik niet goed deed voor mijn paard.

Maar hier is het ding. Ik was een nieuwe paardeneigenaar. Ik vertrouwde wat me verteld werd. En, het feit is, ik deed het beste wat ik kon met de informatie die ik op dat moment had. Ik zal me altijd slecht voelen, maar ik moet onthouden dat toen alle waarschuwingssignalen uiteindelijk optelden en me dwong actie te ondernemen, ik dat deed. Als je jezelf in een situatie bevindt waarin je paard niet gedijt, onderneem dan actie, doe wat het beste is voor je paard en gun jezelf de ruimte om te beseffen wat je goed hebt gedaan terwijl je leert van wat er fout ging.

Ik hoop dat je deze lessen nooit zelf hoeft te leren. Ik kan nu tenminste terugkijken en beseffen dat mijn opleiding op de school van de harde klappen me een betere paardeneigenaar heeft gemaakt.

Ga rijden!