9 Griekse woorden voor liefde die je moet kennen

Hoe definieer je liefde? Is het iets dat je doet zingen en dansen van geluk, dat je vlinders in je buik geeft, of dat je om de ander doet geven? Hoe zit het met die momenten waarop je je partner alleen maar de kleren van het lijf wilt scheuren? Is dat nog liefde? Wat als je het “recept” ervoor zou kunnen achterhalen?

Geest niet, de oude Griekse filosofen hebben het zware werk al gedaan en verschillende soorten liefde gedefinieerd. Hier zijn negen Griekse woorden voor liefde die je zullen helpen begrijpen hoe ingewikkeld dit gevoel kan zijn en hoe elke soort liefde kan verschillen en hoe ze kunnen combineren.

Eros: seksueel verlangen

In de Oude Griekse mythologie was Eros (ἔρως) een ondeugende god van passie en vruchtbaarheid, die pijlen in de harten van mensen en onsterfelijken schoot en hen een plotseling overweldigend verlangen naar elkaar liet voelen. Hoewel dit verlangen kan worden geïnterpreteerd als liefde, is het in de eerste plaats fysieke aantrekking. Dat is waar de termen “erotisch” en “erotiek” vandaan komen die tegenwoordig de menselijke seksualiteit beschrijven.

Het is gebruikelijk om lust – of seksueel verlangen – te verwarren met romantische liefde. Seksuele aantrekking kan een krachtige en overweldigende sensatie zijn, en zelfs de hersenen misleiden tot twijfelachtige besluitvorming. Maar hoewel het seksuele verlangen geen soort liefde op zich is, is het vaak een essentieel onderdeel van de liefde, vooral tussen romantische koppels.

Seksuele aantrekkingskracht kan een krachtige en overweldigende sensatie zijn, en zelfs de hersenen voor de gek houden in twijfelachtige besluitvorming. Click To Tweet

Philia: zielsverbinding

In tegenstelling tot de fysieke, seksuele aard van Eros, is Philia (φιλία) een platonisch gevoel. Dit Griekse woord voor liefde impliceert spirituele verbinding, vertrouwen, en het delen van dezelfde waarden. Philia groeit gewoonlijk tussen vrienden of familieleden. Hoewel het niet zo overweldigend, euforisch of opwindend is als Eros, is het vaak bevredigender en belonender op de lange termijn.

Philia is echter niet verbannen naar niet-seksuele en niet-romantische relaties. Het is een vitaal bestanddeel van de romantische liefde tussen paren, en elke verbinding zonder dat is niet waarschijnlijk om te blijven duren. Een liefde die wel Eros maar geen Philia kent, is vaak een bezitterige, egocentrische liefde.

De oude Griekse filosofen (en ook veel psychologen vandaag de dag) geloofden dat de twee het beste naast elkaar werken, en elkaar en de band tussen twee mensen versterken. Philia toevoegen aan Eros verandert een bezitterige liefde in een liefde gebaseerd op gedeelde doelen en geluk. De Griekse filosoof Plato geloofde dat de combinatie van Philia en Eros leidde tot de hoogste vorm van liefde – een “vriendschap tussen geliefden.”

Storge: toegewijde liefde

Storge (στοργή) kan worden geclassificeerd als een variatie op Philia en heeft meestal betrekking op liefde binnen een familie. Hoewel de zorg en toewijding van Storge een integraal onderdeel is van de band van Philia, kan deze ook eenzijdig zijn. Een uitstekend voorbeeld van Storge is wanneer een ouder voor een kind zorgt, het zich veilig, op zijn gemak en geborgen laat voelen, en er niets voor terug verwacht.

Hoewel Storge een tegengif van Eros lijkt, zijn ze beide zeer natuurlijk, biologisch, en instinctief. Storge komt meestal voor tussen getrouwde stellen die samen een gezin stichten. Deze vorm van liefde wordt in de westerse cultuur gewaardeerd, vooral binnen het christelijk geloof.

Pragma: volwassen liefde

Hoewel het waarschijnlijk de minst opwindende vorm van liefde is, is Pragma (πράγμα) een essentieel onderdeel om relaties op de lange termijn te laten slagen. Pragma is liefde gebaseerd op plicht, rede en gedeelde doelen. Net als Philia is Pragma niet beperkt tot romantische partnerschappen, hoewel het een essentieel onderdeel is van romantische liefde. Het is essentieel binnen families en zelfs hechte vriendschappen. Voorbeelden van Pragma manifestatie zijn persoonlijke opofferingen ten gunste van je partner, het maken van levens- en carrièrekeuzes die het beste zijn voor je relatie in plaats van alleen voor jezelf, en het uitvoeren van de dagelijkse klusjes en taken die nodig zijn om een gelukkig huis te onderhouden.

Pragma liefde is misschien wel het moeilijkst te ontwikkelen en te onderhouden, omdat het voortdurende inspanning, toewijding, en vaak onbaatzuchtigheid vereist. De resultaten zijn op de lange duur echter vaak zeer de moeite waard. Zelfs gearrangeerde huwelijken zijn in stand gehouden en bevredigend gemaakt door Pragma, en veel falende relaties zijn gered.

Dit type liefde kan worden gezien als de dagelijkse “administratie” van het onderhouden van een relatie, maar partnerschappen zonder Pragma zijn waarschijnlijk niet bestand tegen de uitdagingen van de tijd.

Pragma liefde is misschien wel het moeilijkst om te ontwikkelen en in stand te houden, omdat het voortdurende inspanning, toewijding en vaak onbaatzuchtigheid vereist. Click To Tweet

Ludus: speelse liefde

Ludus (Παιχνίδια) is een ander Grieks woord voor liefde dat misschien wel het tegenovergestelde is van Pragma. Terwijl Pragma langdurig, cerebraal en gebaseerd op verantwoordelijkheden is, is Ludus zorgeloze en speelse liefde.

Stel je een hedonistische ongedwongen relatie voor die gericht is op plezier en leven in het moment, en je hebt een uitstekend voorbeeld van Ludus. Het uit zich vaak in flirten en plagen, verleiding en ongedwongen seks. Hoewel de sensatie van seksuele verovering een vorm van Ludus is, zijn deze relaties niet noodzakelijk egoïstisch of oppervlakkig – ze kunnen bevredigend zijn voor beide partijen als wederzijds respect wordt getoond, en gaan gepaard met minder verantwoordelijkheid en verplichtingen dan andere soorten liefde.

Ludus deelt veel kwaliteiten met Eros, maar het is niet beperkt tot fysieke of seksuele relaties. Ludusliefde kan ook niet-seksuele activiteiten omvatten, zoals dansen, drinken en andere zintuiglijke genoegens waarvan men kan genieten.

via Giphy

Mania: obsessieve liefde

Heb je ooit iemand ontmoet die geobsedeerd is door een bepaald individu, tot het punt waarop het ongezond lijkt? En misschien heb je ze zelfs een maniak genoemd? Griekse filosofen bestempelden dit type liefde als Mania (μανία).

Het kan samengaan met seksuele en hedonistische Eros en Ludus, maar zal nauwelijks samengaan met Pragma of Philia. Manie manifesteert zich vaak door angst, emotionele instabiliteit, jaloezie en bezitterigheid.

Dezer dagen worden “manie,” en de afleiding “manisch” gebruikt op het gebied van de psychiatrie om componenten van bepaalde geestesziekten te beschrijven, maar ook in minder formele settings om hyper obsessie of fixatie te definiëren.

Ook al kan een lichte obsessie vrij gebruikelijk zijn tijdens de vroege stadia van een relatie, op de lange termijn kan een overmaat aan manie die niet in evenwicht wordt gehouden door andere vormen van liefde leiden tot afhankelijkheid en zelfs stalking of geweld.

Meraki: creatieve inspanningen

Het Griekse woord Meraki (μεράκι) betekent iets doen met liefde, creativiteit en toewijding wanneer je jezelf van harte inzet voor wat je aan het doen bent.

Meraki wordt vaak gebruikt om creatieve of artistieke uitingen te beschrijven, zoals schilderen, zingen of het componeren van muziek. Ook kan het zich manifesteren in koken, het versieren van een kamer, of het mooi dekken van een tafel.

Je hoeft niet een prachtig portret van je partner te schilderen of een prachtig muziekstuk voor hem of haar te componeren om je liefde te uiten. Het maken van een lekker diner is een perfecte manifestatie van Meraki!

Het Griekse woord Meraki betekent iets doen met liefde, creativiteit en toewijding wanneer je je met heel je hart inzet voor wat je aan het doen bent. Click To Tweet

Philautia: eigenliefde

De Griekse filosoof Aristoteles geloofde dat eigenliefde of Philautia (φιλαυτία) een voorwaarde is voor het liefhebben van anderen. Gezonde eigenliefde is goed voor elk aspect van het leven, inclusief relaties, en individuen die van zichzelf houden zijn meestal beter in staat om zowel liefde te geven als te ontvangen.

Veel destructief gedrag in een relatie kan vaak zijn geworteld in een gebrek aan eigenliefde. Eigenliefde kan echter snel omslaan in een ongezonde vorm wanneer een persoon meer van zichzelf houdt dan van iemand anders. Ongezonde eigenliefde kan tot uiting komen in een opgeblazen ego en is meestal afhankelijk van sociale status, capaciteiten of prestaties in plaats van echte deugden.

Gezonde eigenliefde wordt gedefinieerd door eigenwaarde die niet afhankelijk is van status of competitie met anderen. In plaats daarvan is het meer gebaseerd op vergeving en acceptatie van het zelf.

Mensen met een gezond niveau van eigenliefde zijn niet arrogant en houden zichzelf niet superieur aan anderen, maar zijn veerkrachtig en accepteren hun beperkingen zonder zich daarvoor te schamen. Deze mensen zijn minder geneigd om externe bevestiging te zoeken door dwangmatig gedrag, en kunnen zich daardoor beter aan relaties wijden.

Agape: onvoorwaardelijke liefde

Agape (ἀγάπη) is een onvoorwaardelijke liefde die niet afhankelijk is van enige externe factoren. Daden van liefdadigheid en altruïsme komen vaak voort uit Agape liefde. Het lijkt redelijk om te stellen dat een samenleving zonder Agape niet zou kunnen functioneren, omdat we als soort van elkaar afhankelijk zijn.

Agape is de minst egoïstische vorm van liefde en vraagt niets in ruil. Het resulteert echter ook vaak in immense voordelen voor degene die het beoefent – niet alleen in termen van mensen die het beantwoorden met liefde of beloningen, maar voordelen voor het mentale en emotionele welzijn van de beoefenaar. Het beoefenen van Agape liefde kan vaak de eigenliefde vergroten, en hogere niveaus van gezonde eigenliefde resulteren gewoonlijk in een groter vermogen om Agape te voelen en te tonen – het is een cyclus!

Grieks is een van de rijkste talen ter wereld met een uitgebreide woordenschat. Echter, liefde is vaak gecompliceerder dan woorden kunnen beschrijven.

Hoewel Griekse filosofen probeerden verschillende soorten liefde te classificeren, hebben in werkelijkheid de vormen en manifestaties de neiging te vervagen en zich te vermengen in verschillende combinaties. Gelukkig zijn er veel manieren waarop je deze kunt koesteren en cultiveren, wat leidt tot gelukkigere en gezondere verbindingen en een bevredigender leven.

Kennis van Griekse woorden voor liefde en het herkennen van verschillende soorten liefde kan je helpen jezelf en je relatie te verbeteren. En ik weet zeker dat uw partner dat kopje thee dat u met Meraki bereidt, zal waarderen.