Paddenstoelen planten zich voort door middel van sporen. In de zeer competitieve natuurlijke wereld is de kans klein dat sporen van paddenstoelen ontkiemen en vervolgens een paddenstoel voortbrengen. In een laboratorium, geïsoleerd van besmetting door de lucht, is de kans op succes veel groter. Wat een cultivator doet is een geselecteerde soort verwijderen uit de felle concurrentie van buiten naar een geoptimaliseerde omgeving binnenshuis waar het mycelium van de paddestoel ongehinderd kan groeien van de verwoestingen van de natuur. Deze haven van rustig toevluchtsoord is in feite het steriele laboratorium. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kan zo’n inoculatieruimte gemakkelijk en tegen geringe kosten bij u thuis worden gebouwd.
Een paddestoelencultuur kan worden verkregen uit sporen of uit weefsel. Bij het ontkiemen van sporen worden vele stammen gevormd, sommige compatibel met elkaar, andere niet. Bij het nemen van een weefselcultuur (kloon) van een levende paddestoel, behoudt de kweker het exacte genetische karakter van de bijdragende paddestoel. Bij sporen moet één enkele stam worden geselecteerd uit de vele stammen die ontstaan. In beide gevallen is het resultaat een netwerk van cellen dat, collectief, het mycelium van de paddestoel wordt genoemd.
Als eenmaal een zuivere stam is ontwikkeld, is de volgende stap om de mycelium massa te vergroten. (Zie ons Pictorial Overview of Mushroom Tissue Culture and Cultivation.) Dit wordt gedaan door het mycelium eerst op verrijkte agar media in een petrischaaltje te laten groeien en vervolgens op graan of zaagsel/bran. Op het platte, tweedimensionale vlak van een petrischaaltje zijn verontreinigingen zoals schimmels en bacteriën gemakkelijk te zien. Aangezien het gemakkelijk is om te zien of het mycelium van de paddestoel zuiver en vrij van verontreiniging is, vermeerderen ervaren kwekers mycelium in petrischaaltjes en enten vervolgens graan of zaagsel/bran dat gesteriliseerd is in potten. Wanneer deze met graan of zaagsel gevulde potjes (aangeduid als G1 masters) zijn doorgroeid met mycelium van paddestoelen, worden ze SPAWN genoemd, en kunnen ze ofwel afzonderlijk worden gebruikt om nog eens 10 tot 20 met graan gevulde potjes, aangeduid als (G2), te inoculeren, ofwel om bulksubstraten zoals stro, hout, of compost te inoculeren. G1-kuit wordt het best gekweekt in potten met een gewone mond (quart mason jars); G2-kuit wordt het best gekweekt in potten met een gewone mond (half gallon en/of gallon jars). Uit G2 kan desgewenst nog een generatie broed, G3 genaamd, worden gekweekt. Uitbreidingen van graan-tot-korrel overdrachten moeten niet verder gaan dan G3, omdat er vaak besmetting kan optreden die pas ontdekt wordt als het te laat is.
In tegenstelling hiermee kan een kweker met behulp van vloeibare cultuur slechts één myceliumcultuur uit één petrischaaltje gebruiken om honderden graanpotten te inoculeren in een fractie van de tijd die nodig is met de hierboven beschreven methode. Natuurlijk verschillen de voorkeuren per kweker. Het kweken van paddestoelen is een sterk geïndividualiseerde kunst. FP promoot echter de vloeibare cultuur als een revolutionaire verbetering ten opzichte van de meer arbeidsintensieve, traditionele methoden.
Bij veel soorten kan het graanbroed in trays worden gelegd, omhuld met een vochtige, aarde-achtige laag, en vrucht dragen. Als de weefselkweek eenmaal onder de knie is, is dit de eenvoudigste manier om paddestoelen te kweken. Het is ook een beproefde manier om stammen te “screenen” op hun kweekpotentieel.
Omdat de biomassa van paddestoelenmycelium exponentieel zal worden vermenigvuldigd vanuit een klein fragment mycelium, is de steriliteit van het laboratorium van het grootste belang. Micron filters (gebruikt in laminaire flow kappen) lossen het probleem van besmetting in het laboratorium op en zij betalen zichzelf meer dan terug gezien de besmetting die zij voorkomen en de culturen/tijd die zij besparen.
Voor de beginner kan steriele cultuur een te moeilijk avontuur lijken om aan te beginnen. De mogelijke valkuilen van steriele kweek kunnen worden vermeden door kant-en-klaar geënt broed te kopen totdat men met het proces vertrouwd is geraakt. Uiteindelijk zou iedere kweker echter zijn eigen broed moeten maken, zodat hij niet voor altijd afhankelijk is van anderen.
Als eenmaal zuiver broed verkregen is, varieert de volgende stap met de soort die gekweekt wordt. Shiitake (Lentinula edodes) vereist de inoculatie van hardhouten stammen of zaagsel/spaanders. Oesterzwammen (Pleurotus spp.) doen het uitstekend op gepasteuriseerd stro. De koningsstropharia of tuinreus (Stropharia rugoso-annulata) houdt van een habitat die bestaat uit houtsnippers en/of tarwestro. Morieljes (Morchella spp.) kunnen het best buiten worden gekweekt in schaduwrijke zaagsel/asfaltbedden. De Chinese Ling Chi, ook bekend als de Japanse Reishi (Ganoderma lucidum) kan buiten worden gekweekt op boomstammen die in zaagsel zijn begraven. Chicken-of-the-Woods (Polyporus sulphureus) kan op boomstronken worden gekweekt, net als vele andere gastronomische soorten. De klassieke witte knopzwam (Agaricus brunnescens) ten slotte kan worden gekweekt op paardenmest/strocompost. De meeste paddestoelen die kunnen worden gekweekt, zullen op een van deze substraten vrucht dragen.
Nadat het mycelium het substraat volledig heeft gekoloniseerd, moet de vorming van paddestoelen worden aangemoedigd. In het algemeen berust de sleutel tot de vruchtvorming van champignons op het veranderen van de omgeving. Het veranderen van een set omgevingsvariabelen ten gunste van champignonvorming wordt een Initiatiestrategie genoemd. Paddestoelen vormen zich het best wanneer:
-
de temperatuur voor de kuitschieting wordt verlaagd tot een temperatuurplateau dat ideaal is voor vruchtvorming
-
water wordt aangebracht
-
de luchtvochtigheid wordt verhoogd
-
kooldioxide wordt verlaagd door meer luchtverversing
-
licht wordt geïntroduceerd & in stand gehouden (op enkele uitzonderingen na)
De eisen die soorten aan vruchtvorming stellen, verschillen aanzienlijk van soort tot soort en dit onderwerp kan hier niet afdoende worden besproken. Daarom bevelen wij de meest uitgebreide boeken over dit onderwerp aan. Growing Gourmet & Medicinal Mushrooms van Paul Stamets en The Mushroom Cultivator van Paul Stamets en Jeff Chilton. Er worden nog meer boeken van Paul Stamets geschreven waarin deze concepten uitvoerig worden behandeld. Door in contact te blijven met Fungi Perfecti, bent u verzekerd van de laatste State-of-the-Art informatie en technologie.
Goed geluk. Moge uw vruchten overvloedig zijn en uw leven verrijkt door de ervaring van het kweken. Paddenstoelen kweken is de beste combinatie van een gepassioneerde kunst en een snel opkomende wetenschap. Ieder van jullie kan een bijdrage leveren. We hopen dat jullie dat doen.