Sinds het begin van de jaren dertig, toen veel kuuroorden de therapeutische krachten van hun warmwaterbronnen promootten voor polio, artritis en andere reumatische en immunologische aandoeningen, is zwembadtherapie een geaccepteerd onderdeel van oefen- en fysiotherapieprogramma’s. Zoals de naam al aangeeft, wordt zwembadtherapie meestal uitgevoerd met de deelnemers ondergedompeld in een zwembad dat diep genoeg is om hun schouders of nek te bereiken. Er zijn veel plaatsen waar u watertherapie kunt vinden, zoals:
- Openbare zwembaden, YMCA-faciliteiten, of fysiotherapiecentra hebben vaak zwembaden die voor dit soort therapie worden gebruikt.
- De Arthritis Stichting heeft in samenwerking met de YMCA een programma ontwikkeld dat PACE heet, wat staat voor People with Arthritis Can Exercise. Deze programma’s zijn zeer veilig en effectief in het verbeteren van kracht en het behoud van gewrichtsbeweging.
- Sommige revalidatiecentra verbonden aan ziekenhuizen of klinieken hebben hun eigen zwembadtherapiefaciliteiten, hoewel sessies beperkt kunnen zijn tot patiënten van artsen of fysiotherapeuten die in de hoofdfaciliteit werken.
De aanpak van elke faciliteit voor watertherapie instructie kan een beetje verschillen, afhankelijk van de focus van de klasse, maar deelnemers moeten zoeken naar het volgende:
- Een schoon, goed verlicht zwembad dat comfortabel warm is, maar niet heet, meestal tussen 90 ° en 94 ° F. Koelere baden kunnen ook veilig worden gebruikt, maar het comfort van het warmere water kan nuttig zijn
- Een deskundige instructeur die oefeningen uitlegt en demonstreert
- Een reeks oefeningen die verschillende gewrichten en gebieden van het lichaam bewerkt, van de nek, via de rug, en naar beneden naar de voeten
- Gebruik van drijfmiddelen, zoals riemen, barbells,
Voordat men zich inschrijft voor een zwembadtherapieklas, vinden veel mensen het nuttig om een sessie te observeren of met de instructeur te praten over zijn/haar doelstellingen en aanpak, en te bepalen of de opzet van de les – roosters, aantal mensen, soorten oefeningen – geschikt zal zijn. Veel ziektekostenverzekeraars zullen de zwembadtherapie geheel of gedeeltelijk vergoeden als deze wordt voorgeschreven als behandeling voor artrose.
Zwembadtherapie is een bewezen aanpak voor zowel het beheersen van de pijn van artrose als het behouden van kracht, flexibiliteit en mobiliteit in gewrichten. Het heeft een aantal extra gezondheidsvoordelen, zoals verbetering van de hart- en longfunctie, en verlaagt ook vaak de bloeddruk. Het kan veilig worden gebruikt bij bijna alle mensen, zelfs die met hartaandoeningen en hypertensie, en zelfs patiënten met gevorderde artritis kunnen er baat bij hebben.
Over het geheel genomen is watertherapie een uiterst veilige en zachte oefenactiviteit en kan het een krachtige pijnbeheersingsoptie zijn voor mensen die lijden aan artrosepijn. Watertherapie kan een belangrijk onderdeel zijn van elk therapieprogramma dat artrosepatiënten helpt hun vermogen om te functioneren en onafhankelijk te blijven, te behouden.