Aardappelen zijn het belangrijkste groentegewas in de Verenigde Staten en het op drie na meest geconsumeerde gewas ter wereld, na rijst, tarwe en maïs, volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Van oudsher aten de Amerikanen hun aardappelen meestal vers. Sinds de jaren 1950, echter, verwerkte aardappelen – frites en hash browns, bijvoorbeeld – zijn populairder geworden als de technologie om de groenten te bevriezen is verbeterd. Volgens het USDA maakten verwerkte aardappelen in de jaren 2000 64 procent uit van het totale aardappelgebruik in de VS, vergeleken met 35 procent in de jaren 1960. Amerikanen eten gemiddeld 35 kilo (35 kg) bevroren aardappelen per jaar, 19 kg verse aardappelen (19 kg) verse aardappelen, 17 lbs. (8 kg) aardappelchips en 14 lbs. (6 kg) gedehydrateerde aardappelproducten.
Aardappelen worden vaak gezien als een comfort food – rijkelijk gepureerd met boter en zure room of knapperig gebakken in plantaardige olie. Maar wanneer ze op deze manieren worden bereid, kunnen ze leiden tot gewichtstoename, diabetes en hartaandoeningen, volgens de Harvard School of Public Health.
In feite ontdekte een studie gepubliceerd in 2017 in The American Journal of Clinical Nutrition dat mensen die twee keer per week gebakken aardappelen aten, een verhoogd risico op overlijden zagen. De studie onderzocht de aardappelinname bij 4.400 mensen tussen de 45 en 79 jaar. Aan het eind van de acht jaar durende studie waren 236 mensen overleden. Onderzoekers ontdekten dat degenen die gefrituurde aardappelen aten – Franse frietjes, hash browns, thuisfriet en meer – meer dan twee keer zoveel kans hadden om te zijn overleden.
De studie vond echter geen correlatie tussen niet gefrituurde aardappelconsumptie en risico op overlijden. Dit ondersteunt het standpunt van Victoria Jarzabkowski, een voedingsdeskundige van het Fitness Institute of Texas aan de Universiteit van Texas in Austin: aardappelen zijn niet per se slecht voor je. Als ze op de juiste manier worden gekookt – zonder hopen boter, kaas of room – kunnen ze zelfs goed voor je zijn.
Aardappelen zijn laag in calorieën – een middelgrote gebakken aardappel bevat slechts ongeveer 110 calorieën. Ze zijn een goede bron van vitamine C en B6, mangaan, fosfor, niacine en pantotheenzuur.
Voedingsfeiten
Hier volgen de voedingsfeiten voor een aardappel, volgens de U.S. Food and Drug Administration, die de etikettering van voedingsmiddelen reguleert via de National Labeling and Education Act:
| Aardappel Portiegrootte: 1 middelgrote (5,3 oz. / 148 g) Calorieën 110; Calorieën uit vet 0 *Percent Daily Values (%DV) zijn gebaseerd op een dieet van 2000 calorieën. | ||||
| Amt per portie | %DV* | Amt per portie | %DV* | |
| Totaal vet 0g | 0% | Totaal koolhydraten 26g | 9% | |
| Cholesterol 0mg | 0% | Levensvezels 2g | 8% | |
| Natrium 8mg | 0% | suikers 1g | ||
| eiwit 3g | ||||
| vitamine A | 0% | calcium | 2% | |
| Vitamine C | 45% | Iron | 6% | |
Gezondheidsvoordelen
Aardappelen zitten boordevol fytonutriënten, dat zijn organische bestanddelen van planten die de gezondheid bevorderen, volgens de USDA. Fytonutriënten in aardappelen omvatten carotenoïden, flavonoïden en caffeïnezuur.
De vitamine C in aardappelen werkt als een antioxidant. Deze stoffen kunnen sommige vormen van celschade voorkomen of vertragen, volgens de National Institutes of Health. Ze kunnen ook helpen bij de spijsvertering, de gezondheid van het hart, de bloeddruk en zelfs kankerpreventie.
Paarse aardappelen zijn vooral goede bronnen van fytonutriënten en antioxidanten. Een studie uit 2012 gepubliceerd in het Journal of Agriculture and Food Chemistry ontdekte dat zes tot acht kleine paarse aardappelen tweemaal per dag hielpen de bloeddruk en het risico op hartaandoeningen en beroertes te verlagen bij mensen met overgewicht en hypertensie. Ondanks de koolhydraten in paarse aardappelen, kwamen de deelnemers niet aan in gewicht.
Bloeddruk
Aardappelen kunnen om verschillende redenen helpen de bloeddruk te verlagen. Jarzabkowski zei dat de vezels in aardappelen zouden kunnen helpen cholesterol te verlagen door zich te binden met cholesterol in het bloed. “Nadat het zich bindt, scheiden we het uit.”
Aardappelen zijn ook een goede bron van kalium. “Alle aardappelen zijn rijk aan kalium,” zei Jarzabkowski. “Ze hebben zelfs meer kalium dan een banaan, en veel ervan is te vinden in de schil.” Ze merkte op dat de buitenste aardappelschil ook veel vezels bevat. Kalium is een mineraal dat helpt de bloeddruk te verlagen, volgens de U.S. Food and Drug Administration.
Potassium kan ook helpen de bloeddruk te verlagen door zijn acties als een vasodilator (bloedvatverwijderaar). Wetenschappers van het Institute for Food Research hebben ontdekt dat aardappelen chemische stoffen bevatten die kukoamines worden genoemd, die in verband worden gebracht met het verlagen van de bloeddruk.
Hersenfunctie en gezondheid van het zenuwstelsel
De B6-vitamines in aardappelen zijn van cruciaal belang voor het behoud van de neurologische gezondheid. Vitamine B6 helpt bij de aanmaak van nuttige chemische stoffen in de hersenen, waaronder serotonine, dopamine en noradrenaline, volgens het University of Maryland Medical Center. Dit betekent dat het eten van aardappelen kan helpen bij depressie, stress en misschien zelfs attention deficit hyperactivity disorder (ADHD).
Het hoge gehalte aan koolhydraten van aardappelen kan enkele voordelen hebben, waaronder het helpen handhaven van goede niveaus van glucose in het bloed, wat nodig is voor een goede werking van de hersenen. Een studie uit 1995, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, wees uit dat een bescheiden toename van glucose het leren en het geheugen zou kunnen helpen verbeteren. Kalium, dat de verwijding van bloedvaten bevordert, helpt ook ervoor te zorgen dat je hersenen voldoende bloed krijgen.
Immunity
Vitamine C kan alles helpen voorkomen, van scheurbuik tot verkoudheid, en aardappelen zitten vol met deze voedingsstof, met ongeveer 45 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid per middelgrote gebakken aardappel, volgens de Washington State Potato Commission.
Inflammatie
Sommige mensen denken dat aardappelen en andere leden van de nachtschadefamilie – zoals aubergines, tomaten en paprika’s – artritisopflakkeringen veroorzaken. Er is echter beperkt wetenschappelijk bewijs om deze hypothese te ondersteunen, volgens de Arthritis Foundation. De organisatie suggereert dat mensen met artritis proberen nachtschadegroenten uit hun dieet te schrappen gedurende twee weken om te zien of de symptomen verbeteren.
Sommige studies suggereren dat deze groenten daadwerkelijk artritissymptomen kunnen helpen verminderen, aldus de stichting. Een studie uit 2011 gepubliceerd in het Journal of Nutrition vond bijvoorbeeld dat aardappelen ontstekingen zouden kunnen verminderen.
Vertering
Het grootste gezondheidsvoordeel dat aardappelen bieden, is hoe ze kunnen helpen bij de spijsvertering vanwege hun hoge vezelgehalte, zei Jarzabkowski. Het hoge gehalte aan koolhydraten van aardappelen maakt ze gemakkelijk te verteren, terwijl hun vezel gevulde schil kan helpen om je regelmatig te houden.
Gezondheid van het hart
Aardappelen geven je hart genoeg redenen om te zwijmelen, vanwege het vezelgehalte. Jarzabkowski zei dat vezels worden geassocieerd met het verwijderen van cholesterol uit de bloedvaten; vitamine C en B6 helpen vrije radicalen te verminderen; en carotenoïden helpen het hart goed te laten functioneren.
Bovendien speelt B6 een cruciale rol in het methyleringsproces, dat onder andere de potentieel gevaarlijke molecule homocysteïne verandert in methionine, een component in nieuwe eiwitten, volgens Harvard. Te veel homocysteïne kan de bloedvatwanden beschadigen, en hoge niveaus ervan worden geassocieerd met een verhoogd risico op een hartaanval en beroerte.
Athletische prestaties
Jarzabkowski beschreef hoe aardappelen een overwinning voor atleten zouden kunnen zijn. “Aardappelen kunnen helpen de elektrolytenbalans te herstellen,” zei ze. “Natrium en kalium, die worden gevonden in aardappelschillen, zijn twee belangrijke elektrolyten, en atleten verliezen ze in zweet.” Elektrolyten zijn nodig voor een optimale lichaamsfunctie, en het hebben van te weinig kan krampen veroorzaken, zoals veel atleten weten.
Verzorging van de huid
Volgens Organic Facts kunnen vitamine C, vitamine B6, kalium, magnesium, zink en fosfor allemaal helpen om de huid zo glad en romig te houden als, nou ja, aardappelpuree. Deze voedingsstoffen zijn allemaal aanwezig in aardappelen.
Kankerrisico
Een studie uit 2017 gepubliceerd door het Journal of Nutritional Biochemistry ontdekte dat het consumeren van paarse aardappelen het risico op dikke darmkanker zou kunnen verminderen. Paarse aardappelen zijn hoog in antioxidanten en ontstekingsremmende eigenschappen die de niveaus van interleukine-6 of IL-6 kunnen verlagen, een eiwit dat is gekoppeld aan de groei van kankercellen binnen de dikke darm. In de studie werd gekeken naar groepen varkens die drie verschillende diëten kregen, waarvan één werd aangevuld met paarse aardappelen. Aan het eind van de studie hadden de varkens die paarse aardappelen aten een IL-6-niveau dat zes keer lager was dan in de andere groepen. Hoewel de studie nog niet is gerepliceerd op mensen, verwachten onderzoekers dat de resultaten zullen overbrengen omdat het spijsverteringsstelsel van een varken vergelijkbaar is met dat van een mens.
Gezondheidsrisico’s
In 2017 verscheen een Australische man genaamd Andrew Flinders Taylor in de krantenkoppen omdat hij een jaar lang bijna niets anders dan aardappelen had gegeten en ongeveer 110 pond was kwijtgeraakt, volgens het Australische Popular Science. Dit wekte publieke belangstelling voor het aardappeldieet. Diëtisten raden een dergelijk dieet echter niet aan, omdat het bijna onmogelijk is om alle 20 essentiële aminozuren en 30 vitaminen en mineralen uit één voedselbron te halen. Met een mix van witte en zoete aardappelen zou je echter dichter in de buurt komen dan met de meeste voedingsmiddelen. Toch zou je gezondheid eronder lijden als je alleen maar aardappelen zou eten, zei Jarzabkowski.
Bloedsuiker
Aardappelen zijn vetvrij, maar het zijn ook zetmeelrijke koolhydraten met weinig eiwitten. Volgens Harvard zijn de koolhydraten in aardappelen van het soort dat het lichaam snel verteert en een hoge glycemische belasting (of glycemische index) hebben. Dat wil zeggen dat ze de bloedsuiker en insuline laten stijgen en vervolgens dalen. Dit effect kan ervoor zorgen dat mensen snel na het eten weer honger krijgen, wat kan leiden tot overeten. De snelle stijging van de bloedsuikerspiegel kan ook leiden tot een verhoogde insulineproductie. Jarzabkowski zei: “Het laatste wat ik zou aanraden aan een diabeticus is een aardappel.”
Aan de andere kant zijn aardappelen ook een geweldige bron van vezels, zei Jarzabkowski, en het vezelgehalte helpt je langer een vol gevoel te hebben.
Daarnaast ontdekte een studie uit 2016 in The American Journal of Clinical Nutrition dat verschillende individuen op wezenlijk verschillende manieren reageren op de glycemische indexwaarde van een voedsel. Daarom, suggereerde de studie, is de glycemische index beperkt in zijn bruikbaarheid in termen van het aanbevelen van voedselkeuzes.
Koolhydraten
Jarzabkowski adviseerde dat mensen bij het plannen van maaltijden het koolhydraatgehalte van aardappelen niet moeten vergeten. “Aardappelen moeten de plaats van een graan op het bord innemen. Gebruik het als een koolhydraat in plaats van als je enige groente, “zei ze.
Zelfs als ze op een gezonde manier worden bereid, kunnen aardappelen gezondheidsproblemen opleveren voor mensen met obesitas of diabetes. Ze zijn hoog in enkelvoudige koolhydraten, wat kan leiden tot gewichtstoename. Jarzabkowski vergeleek de groenten op deze manier met wit brood.
De Harvard School of Public Health volgde het dieet en de levensstijl van 120.000 mannen en vrouwen gedurende ongeveer 20 jaar en ontdekte dat mensen die hun consumptie van Franse frietjes en gebakken of gepureerde aardappelen verhoogden, na verloop van tijd meer gewicht kregen – maar liefst 3,4 pond per vier jaar.
Een studie uit 2016 gepubliceerd in The BMJ keek naar een groot cohort vrouwen en ontdekte dat degenen die vier of meer porties aardappelen per week aten, een hoger risico op bloeddruk hadden in vergelijking met vrouwen die minder dan één keer per maand aardappelen aten. Het risico gold voor vrouwen die gebakken, gekookte, gepureerde of gefrituurde aardappelen aten en voor mannen die gefrituurde aardappelen aten. Mannen die eenzelfde hoeveelheid aardappelchips aten, zagen hun risico op een hogere bloeddruk echter niet toenemen. Deze studie geeft verder aan dat aardappelen kunnen bijdragen aan verschillende gezondheidsuitkomsten bij verschillende mensen, misschien afhankelijk van hun unieke glycemische index reacties. Het benadrukt ook het belang van aardappelbereiding.
Gezondste manieren om aardappelen te koken
U kunt waarschijnlijk wel raden dat het smoren van uw aardappel in zure room en spek niet de gezondste manier is om ervan te genieten, maar wat is dat wel? Wat is voedzamer – gebakken, gekookte of gestoomde aardappelen?
Jarzabkowski benadrukte het belang van voorbereiding bij aardappelconsumptie. “De beste manier om een aardappel te eten is in zijn hele, onbewerkte vorm,” zei ze. Het bakken van een aardappel is de beste manier om het te bereiden, omdat het bakken, of in de magnetron, een aardappel de minste hoeveelheid voedingsstoffen verloren laat gaan, zei ze.
De op een na gezondste manier om een aardappel te koken is door middel van stomen, wat minder verlies van voedingsstoffen veroorzaakt dan koken. Het koken van een geschilde aardappel op deze manier resulteert in aanzienlijk verlies van voedingsstoffen, omdat de in water oplosbare voedingsstoffen uitlogen in het water.
In een aardappel omvatten deze in water oplosbare voedingsstoffen B-complex vitaminen, vitamine C, kalium en calcium. Maar liefst 80 procent van de vitamine C van een aardappel kan weglekken als je de groente kookt. Hetzelfde kan gebeuren met geschilde aardappelen die je laat weken, een methode die wordt gebruikt om het donkerder worden tegen te gaan. Als je het water van de aardappelkook gebruikt als bouillon, krijg je echter nog steeds een deel van de voedingsstoffen.
Hoe je een aardappel ook kookt, probeer de schil op te eten. Ounce for ounce, de schil bevat meer voedingsstoffen – waaronder het grootste deel van de vezels van de groente – dan de rest van de aardappel, zei Jarzabkowski.
Zijn aardappelogen giftig?
Als de ogen van een aardappel niet uitlopen, kunnen ze worden gegeten. Als ze wel uitlopen, raadt het National Institutes of Health aan de ogen en hun uitlopers af te snijden voordat de aardappel wordt gegeten.
Aardappelstelen, -takken, -bladeren en -vruchten zijn giftig en bevatten alkaloïden zoals arsenicum, chaconine en solanine. Solanine is “zeer giftig, zelfs in kleine hoeveelheden,” volgens de NIH.
Gif wordt ook gevonden in groene aardappelen. De groenten worden groen als ze te veel zijn blootgesteld aan licht. Volgens de NIH moet u “nooit aardappelen eten die bedorven of groen onder de schil zijn.”
Andere spudfeiten
Hier zijn enkele aardappelfeiten, van de U.S. Potato Board en het Idaho Potato Museum:
Het woord “aardappel” komt van het Spaanse “patata.” De bijnaam “spud” komt van het graafwerktuig dat wordt gebruikt bij het poten van aardappelen: “espada” in het Spaans, “spyd” in het Nederlands en “spade” in het Engels. Uiteindelijk werd het woord geassocieerd met de aardappel zelf.
Het is een mythe dat het woord “spud” een acroniem is voor de Society for the Prevention of an Unwholesome Diet, een vermeende activistische groepering die in de 19e eeuw de aardappel uit Groot-Brittannië wilde weren.
Aardappelen behoren tot de nachtschadefamilie, net als tomaten, aubergines en paprika’s.
Het zijn geen wortelgroenten; aardappelen zijn eigenlijk het gezwollen deel van de stengel van de overblijvende Solanum tuberosum. Dit deel van de plant wordt knol genoemd, die dient om het bladgedeelte van de plant van voedsel te voorzien.
De “ogen” van aardappelen zijn knoppen, die uitlopen tot takken als ze met rust worden gelaten.
Er zijn duizenden aardappelrassen, maar ze zijn niet allemaal in de handel verkrijgbaar. Populaire variëteiten zijn russet, rood, wit, geel, paars/blauw, fingerling en petite.
Idaho, waarvan de nummerplaten de slogan “Famous Potatoes” dragen, is de top aardappelproducerende staat, maar spuds worden in alle 50 Amerikaanse staten geteeld. Na Idaho volgen Washington, Wisconsin, North Dakota, Oregon, Colorado, Minnesota, Michigan, Maine en Californië.
In 2013 waren er meer dan 1 miljoen acres aardappelen geplant en geoogst, die 43,7 miljard pond (20 miljard kg) van de groente produceerden. (20 miljard kg) van de groente.
De gemiddelde Amerikaan eet ongeveer 124 lbs. (56 kg) aardappelen per jaar; Duitsers eten ongeveer twee keer zoveel.
Aardappelen werden traditioneel gebruikt om wodka te maken, hoewel tegenwoordig de meeste wodka wordt geproduceerd met behulp van gefermenteerde granen zoals maïs, tarwe of rogge.
Volgens Guinness World Records was de grootste geteelde aardappel 7 lbs, 1 ounce (3,2 kg).
De Inca’s in Peru waren de eersten die aardappelen verbouwden, en verbouwden de groente rond 8000 v. Chr. tot 5000 v. Chr.
In 1536 veroverden de Spaanse veroveraars Peru, en namen aardappelen mee terug naar Europa.
Sir Walter Raleigh introduceerde aardappelen in Ierland in 1589. Het duurde bijna vier decennia voordat de aardappel zich verspreidde naar de rest van Europa. Omdat aardappelen niet in de Bijbel werden genoemd, bekeken veel mensen ze met argwaan. Jarenlang dacht men dat het eten van aardappelen lepra zou veroorzaken.
Aardappelen arriveerden in de Britse koloniën in 1621 toen de gouverneur van Bermuda, Nathaniel Butler, twee grote cederhouten kisten met aardappelen en andere groenten naar gouverneur Francis Wyatt in Jamestown stuurde.
Scotch-Ierse immigranten plantten de eerste permanente aardappelvelden in Noord-Amerika in 1719, in de buurt van Londonderry, New Hampshire.
Een koninklijke chef-kok genaamd A. Parmentier hielp koning Lodewijk XIV in de 18e eeuw de aardappel in Frankrijk te populariseren. Hij creëerde een feestmaal met uitsluitend aardappelgerechten, waarvan hij besefte dat het mogelijk was toen hij tijdens zijn gevangenschap in Duitsland uitsluitend aardappelen te eten kreeg. Benjamin Franklin, ambassadeur in Frankrijk, woonde het feest van Parmentier in 1767 bij.
Marie Antoinette maakte van aardappelen een modestatement toen ze door het Franse platteland paradeerde met aardappelbloesems in haar haar.
Franse frietjes werden in de Verenigde Staten geïntroduceerd door Thomas Jefferson, die ze tijdens zijn presidentschap (1801-1809) in het Witte Huis serveerde.
Een andere koninklijke chef, Collinet, chef-kok van de Franse koning Lodewijk Phillippe, creëerde op een avond in het midden van de jaren 1800 onbedoeld soufflés, of gepofte aardappelen. Toen de koning te laat kwam voor het diner, dompelde Collinet reeds gefrituurde aardappelen in zeer hete olie om ze opnieuw te verwarmen. Tot verrassing van de chef en tot groot genoegen van de koning poften de aardappelen op als kleine ballonnetjes.
De Ierse Aardappel Hongersnood: In de jaren 1840 raasde een uitbraak van de aardappelziekte door Europa en vernietigde de aardappeloogst in veel landen. De Ierse arbeidersklasse leefde grotendeels van aardappelen, en toen de ziekte Ierland bereikte, verdween het belangrijkste basisvoedsel van de bewoners. Veel straatarme gezinnen hadden moeite om te overleven. In de loop van de hongersnood stierven bijna 1 miljoen mensen van honger of ziekte. Nog eens een miljoen mensen verlieten Ierland, meestal naar Canada en de Verenigde Staten.
In 1853 klaagde spoorwegmagnaat Cornelius Vanderbilt dat zijn aardappelen te dik waren gesneden en stuurde ze terug naar de keuken van een resort in Saratoga Springs, New York. Om hem te treiteren sneed de kok, George Crum, een aantal aardappelen flinterdun, frituurde ze in hete olie, zoutte ze en diende ze op. Tot ieders verbazing was Vanderbilt dol op zijn “Saratoga Crunch Chips,” en de aardappelchip was geboren.
De aardappel was de eerste groente die in de ruimte werd gekweekt. In oktober 1995 creëerden NASA en de Universiteit van Wisconsin de technologie om dit te doen met het doel astronauten op lange ruimtereizen te voeden.